Bloomberg — Cerca de 13% da equipe do Vision Fund do SoftBank Group Corp será afetada por outra rodada de demissões já nesta semana, após uma redução de aproximadamente 30% no último ano fiscal, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto.
Os cortes de empregos ocorrerão principalmente nos Estados Unidos, disse uma fonte, que pediu para não ser identificada porque as discussões são privadas. A unidade de investimento tinha cerca de 349 pessoas em todo o mundo no final de março.
Um porta-voz do Vision Fund não quis comentar. As ações do SoftBank caíram 2,16% nas negociações em Tóquio desta quinta-feira, reduzindo os ganhos obtidos no início desta semana.
Os cortes sucedem cinco trimestres consecutivos de perdas no Vision Fund, refletindo o ambiente difícil para investimentos em tecnologia. As avaliações das startups globais despencaram, prejudicadas pelo aumento da cautela em relação às empresas deficitárias, uma vez que o aumento das taxas de juros, o mal-estar econômico generalizado e o colapso do Silicon Valley Bank minaram a liquidez.
Não está claro qual será a extensão dos cortes no final. A Reuters informou anteriormente que as demissões poderiam afetar 30% da equipe do fundo. No ano passado, o SoftBank cortou a folha de pagamento do Vision Fund, de aproximadamente 500 pessoas, em cerca de 30%, pois o investidor reduziu significativamente os aportes em startups.
O gigantesco fundo de investimento, criado por Masayoshi Son em 2017, perdeu um recorde de US$ 30,3 bilhões no ano fiscal completo que terminou em março. As perdas ocorreram apesar de uma recuperação das ações de tecnologia na última parte do ano.
O SoftBank e Masayoshi Son apoiaram a iminente oferta pública de ações (IPO) da Arm Ltd, uma projetista britânica de chips. Espera-se que a Arm levante pelo menos US$ 10 bilhões, uma das estreias mais esperadas do ano, o que poderia justificar o proselitismo de Son sobre inteligência artificial (IA) durante anos.
Son, que evitou a atenção do público por sete meses, voltou ao palco esta semana para falar aos acionistas da SoftBank e reconhecer que cometeu erros no passado devido a investimentos ruins. Ele disse que o SoftBank planeja voltar à ofensiva e investir em breve, e está procurando estabelecer suas credenciais no campo crescente da inteligência artificial.
Quando foi questionado por um acionista sobre como o SoftBank planeja lidar com as perdas contínuas no Vision Fund, Son, que sobreviveu à falência das empresas pontocom, minimizou a preocupação.
“Essa é uma pergunta difícil. Mas um ganho ou perda de 2 trilhões, 3 trilhões de ienes está dentro da margem de erro”, disse Son. “Sei que essa pode não ser a maneira de abordar o assunto para os acionistas, mas é assim que penso no fundo do meu coração. Portanto, estou apenas sendo franco.”
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