Bloomberg — A Microsoft (MSFT) registou o seu maior aumento de vendas em seis trimestres, impulsionado por uma recuperação no crescimento da computação em nuvem, em meio à demanda por novos produtos de inteligência artificial que estão levando os clientes corporativos a voltarem ao modo de gastos.
A receita no primeiro trimestre fiscal, encerrado em 30 de setembro, aumentou 13%, para US$ 56,5 bilhões, superando as projeções médias dos analistas. O lucro foi de US$ 2,99 por ação, informou a fabricante de software em um comunicado na terça-feira. As vendas de serviços de nuvem do Azure aumentaram 29%, em comparação com o avanço de 26% no trimestre anterior. As ações saltaram mais de 5% no final do pregão. Nos três meses encerrados em setembro, as ações caíram 7,3%, uma queda mais acentuada do que a queda de 3,6% registrada pelo índice S&P 500 durante esse período. Hoje, no pré-mercado, subiam em torno de 3,7%.
O CEO Satya Nadella está reformulando todo o conjunto de produtos da empresa, incluindo Office, Windows, software de pesquisa e segurança, para adicionar recursos baseados na tecnologia OpenAI. A parceria ajudou a Microsoft a atrair clientes corporativos interessados em usar o ChatGPT e outras novas tecnologias - que respondem a perguntas e geram conteúdo - em seus próprios aplicativos. A empresa, que já conta com a maioria das empresas como clientes de suas ferramentas de produtividade e sistemas operacionais, também vem testando uma versão mais cara e aprimorada com IA de seu software Office.
“Se observarmos uma estabilização no Azure, a euforia retornará”, disse Dan Morgan, gerente sênior de portfólio da Synovus Trust Co. “O software corporativo dentro da tecnologia é provavelmente um dos melhores espaços agora e a Microsoft parece muito forte.”
Os resultados da Microsoft e o entusiasmo dos investidores que se seguiu contrastaram com o relatório de lucros do terceiro trimestre da rival Alphabet (GOOGL), controladora do Google, que vem tentando alcançar a Azure em participação no mercado de computação em nuvem. A receita e o lucro da Alphabet com seu negócio de nuvem não atingiram as estimativas dos analistas, fazendo com que as ações caíssem até 7,2%. As duas empresas, que estão atrás da Amazon (AMZN) em infraestrutura de nuvem, têm corrido para desenvolver suas ofertas de IA como forma de tornar suas plataformas mais atraentes para os clientes. A Amazon deve divulgar seus resultados trimestrais na quinta-feira.
No período recente, a Microsoft relatou vendas comerciais melhores do que o previsto, enquanto um mercado de computadores pessoais mais estável ajudou a sustentar a receita. A pesquisa na Internet, um serviço que a fabricante de software imbuiu com a mesma tecnologia do ChatGPT, também gerou vendas mais altas do que o previsto, disse a diretora financeira Amy Hood em uma entrevista. Ela disse que a Microsoft ganhou participação em mercados como nuvem, software de segurança e aplicativos de negócios em áreas como finanças e gerenciamento de clientes.
“Foi uma boa execução, o mercado de PCs um pouco melhor e os números da nuvem um pouco melhores”, disse Hood, explicando por que a receita trimestral geral excedeu em muito sua previsão de julho. “Estou bastante satisfeita.”
As vendas do Azure foram impulsionadas pelo serviço de nuvem que permite que os clientes usem os produtos OpenAI, que agora tem 18.000 clientes, acima dos 11.000 do trimestre anterior.
Hood disse em uma teleconferência que a receita do Azure crescerá 26% ou 27%, ajustando-se aos impactos cambiais, no trimestre que termina em dezembro. No segundo semestre do ano, o crescimento do Azure será “aproximadamente estável” e mostrará um impacto crescente da IA, disse ela.
A empresa sediada em Redmond, Washington, investiu US$13 bilhões na startup OpenAI, uma parceria que colocou a fabricante de software de 48 anos na vanguarda de uma corrida para criar novos aplicativos que permitem aos clientes gerar conteúdo novo a partir de seus próprios dados e informações extraídas da Web. Mesmo com a Microsoft cortando empregos e congelando salários, ela gastou muito com os data centers e chips necessários para o amplo esforço de IA.
A Microsoft disse que a receita de produtos de nuvem corporativa aumentou 24%, chegando a US$ 31,8 bilhões. Embora os produtos de IA tenham sido lançados durante todo o ano, a Microsoft ainda está descobrindo a melhor forma de ganhar dinheiro com eles. Em um grande teste, a empresa lançará amplamente, em 1º de novembro, a versão corporativa do Microsoft 365 Copilot, um assistente de IA para programas do Office, como Outlook, Word, PowerPoint e Teams. Os clientes pagarão um extra de US$ 30 por mês além de suas assinaturas existentes.
Em uma tentativa de impulsionar as vendas de publicidade e tirar participação do Google, a Microsoft adicionou a tecnologia ChatGPT ao seu mecanismo de busca Bing. As vendas de publicidade de pesquisa e notícias aumentaram 10% no trimestre. A Microsoft também começou a pré-visualizar o software de segurança baseado em IA com os clientes, e diz que muitos estão se inscrevendo para sua oferta de nuvem Azure que inclui ferramentas OpenAI.
Agora, os investidores estão esperando que a Microsoft forneça dados concretos e previsões sobre como os novos produtos de IA impulsionarão as fortunas das divisões distantes da empresa, disse Morgan. “Vi um comercial durante o jogo de futebol americano em que a LG tem uma máquina de lavar com IA - está ficando ridículo”, disse ele sobre o ciclo de propaganda da IA. “Portanto, queremos saber se estamos conseguindo ver um impacto tangível nos números da Microsoft.”
No início deste mês, a Microsoft concluiu a compra da Activision Blizzard por US$ 69 bilhões. O fechamento do negócio, há muito adiado - anunciado em janeiro de 2022 - ocorreu após o final do trimestre. Hood disse que a receita de conteúdo e serviços do Xbox ainda aumentou 13%, impulsionada pelo lançamento do Starfield da ZeniMax e pelo crescimento das assinaturas. Ainda assim, a Microsoft ainda não forneceu detalhes sobre como a compra da Activision resolverá as deficiências de sua linha de produtos, especialmente em jogos para celular.
A contabilização dos custos de aquisição e integração totalizará US$ 400 milhões no trimestre de dezembro e US$ 900 milhões em cada um dos dois trimestres seguintes, disse Hood aos analistas.
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