Bloomberg — O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, pediu que empresas de tecnologia “não deixem o TikTok sair do ar” e anunciou que prorrogaria o prazo para a venda da empresa. A declaração vem após a plataforma de vídeos suspender seus serviços nos EUA nesta madrugada e manhã de domingo (19) para evitar penalidades legais. Apple e Google removeram o aplicativo de suas lojas de aplicativos.
“Na segunda-feira, emitirei uma ordem executiva para estender o período antes que as proibições previstas na lei entrem em vigor, para que possamos fechar um acordo para proteger nossa segurança nacional”, disse Trump em uma publicação nas redes sociais.
“A ordem também confirmará que nenhuma empresa que ajudou a evitar que o TikTok saísse do ar antes da minha ordem será responsabilizada.”
Trump, que tomará posse ao meio-dia de segunda-feira (20), disse que buscará uma joint venture na qual novos proprietários com sede nos EUA comprariam 50% da empresa, “mantendo-a em boas mãos e permitindo que continue ativa”.
“Sem aprovação dos EUA, não há TikTok”, continuou Trump. “Com nossa aprovação, ele vale centenas de bilhões de dólares — talvez trilhões.”
Depois da declaração de Trump, o TikTok disse que iria reestabelecer o serviço nos EUA.
A lei que proíbe o aplicativo, aprovada com apoio bipartidário no Congresso, exige que empresas de tecnologia que hospedam ou distribuem o TikTok nos EUA — como Apple, Google e Oracle — cessem essa atividade até 19 de janeiro. As tentativas legais do TikTok de impedir a medida, que incluíram um recurso à Suprema Corte, fracassaram; a lei foi aprovada no ano passado para abordar preocupações de segurança nacional.
“Uma lei proibindo o TikTok foi promulgada nos EUA”, informou o TikTok em uma notificação para usuários no sábado à noite. “Infelizmente, isso significa que você não pode usar o TikTok por enquanto.”
A equipe de Trump tem procurado uma maneira de atender à exigência legal que proíbe a hospedagem de um “aplicativo controlado por um adversário estrangeiro”.
A estrutura de joint venture pode satisfazer tanto os requisitos legais quanto as autoridades chinesas, que até agora preferem manter a empresa sob controle da ByteDance, sua controladora.
Empresas que violarem a lei podem enfrentar multas enormes, determinadas ao “multiplicar US$ 5.000 pelo número de usuários”, segundo a legislação.
Em um país em que cerca da metade da população está no TikTok — o aplicativo alega ter 170 milhões de usuários mensais nos EUA —, essas multas podem acumular grandes valores rapidamente.
“Somos afortunados que o presidente Trump indicou que trabalhará conosco em uma solução para restabelecer o TikTok assim que ele assumir o cargo”, continuou a notificação do TikTok.
“Fique ligado!”. A mensagem também direciona os usuários para uma página para “saber mais”, em que podem baixar seus dados do TikTok.
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Recepção da estratégia
Os principais membros republicanos do Congresso pareceram céticos em relação ao plano de Trump. O presidente da Câmara, Mike Johnson, que chamou o TikTok de uma ameaça séria, disse que é crucial que Trump garanta que o aplicativo “mude de mãos”.
“É necessário haver uma venda, uma alienação total, do Partido Comunista Chinês”, disse Johnson no programa Meet the Press, da NBC.
Essa visão foi compartilhada pelo presidente da inteligência do Senado, Tom Cotton, e pelo senador republicano Paul Ricketts, que afirmou em uma postagem nas redes sociais que não havia “base legal para qualquer tipo de ‘extensão’” do prazo de vigência da lei.
Remover o aplicativo das lojas de aplicativos não teria desligado o serviço imediatamente; usuários que já tivessem baixado o TikTok poderiam continuar usando-o, mas não poderiam instalar atualizações. O aplicativo se deterioraria gradualmente até se tornar inutilizável.
Ao retirar preventivamente a plataforma do ar de uma só vez, e mais cedo do que o previsto, o TikTok tem a chance de mobilizar sua enorme base de milhões de usuários para protestar. É possível que os usuários exijam ação de líderes políticos, como Trump, para reverter a proibição.
A ByteDance também notificou usuários dos EUA que desativaria uma série de outros aplicativos que opera no país, incluindo CapCut, Lemon8 e Lark, um aplicativo de produtividade semelhante ao Slack. A subsidiária de jogos da ByteDance, Moonton, também desativou seus dois jogos móveis.
A lei, assinada em abril passado pelo presidente Joe Biden, exigia que a ByteDance vendesse sua operação do TikTok nos EUA para abordar preocupações de segurança nacional ou enfrentasse um encerramento.
O TikTok tentou anteriormente usar sua popularidade para mudar seu destino.
A empresa incentivou os usuários a entrarem em contato com o Congresso para protestar contra o projeto de lei e tentar impedir sua aprovação. A estratégia teve um efeito contrário na época, alimentando os temores dos legisladores sobre a influência do aplicativo nos usuários americanos.
No entanto, dado o apoio recente de Trump ao aplicativo, pode ser mais eficaz desta vez.
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Aproximação entre Trump e TikTok
Trump, que tentou banir o TikTok durante sua primeira presidência por preocupações de segurança nacional, mudou de posição em relação à plataforma, especulando que ela o ajudou a conquistar jovens eleitores durante a eleição de 2024.
No início deste mês, ele tentou, sem sucesso, pressionar a Suprema Corte para adiar o prazo de alienação da lei para que pudesse negociar uma solução assim que assumisse o cargo.
O CEO do TikTok, Shou Chew, também passou tempo com Trump em Mar-a-Lago e deve comparecer à sua posse na segunda-feira.
Mesmo antes de o TikTok tornar o aplicativo indisponível, criadores leais estavam se organizando online para pressionar Trump a cumprir as promessas que fez durante a campanha de ser o salvador do TikTok.
“Essa é uma promessa que Trump fez e que ele usou para conquistar um grande número de jovens eleitores”, disse a influenciadora do TikTok Tiffany Cianci à Bloomberg News antes da recente aparição da empresa na Suprema Corte. “Estamos pedindo a ele que cumpra imediatamente.”
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