Bloomberg — O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que está aberto para que o seu apoiador bilionário Elon Musk ou o presidente do conselho da Oracle, Larry Ellison, comprem a plataforma social de vídeos TikTok como parte de uma joint venture com o governo americano.
“Eu tenho o direito de fazer um acordo”, disse Trump em um evento ao lado de Ellison na Casa Branca na terça-feira (21). “Então, o que estou pensando em dizer a alguém é que compre e dê metade para os Estados Unidos da América, metade, e nós lhe daremos a licença, e eles terão um grande parceiro.”
Embora o TikTok tenha ficado temporariamente fora do ar no domingo (19), Trump assinou uma ordem executiva na segunda (20) - seu primeiro dia no cargo - para estender o prazo determinado em lei para uma venda em 75 dias. Embora não esteja claro se Trump tem autoridade para estender o prazo, isso pode não importar.
A chinesa ByteDance tem se recusado publicamente a vender o TikTok, embora os possíveis compradores esperem que a decisão da Suprema Corte em apoio a uma lei de segurança nacional que obriga a empresa a vender ou encerrar o serviço nos EUA, juntamente com a paralisação temporária, possa levá-la a reconsiderar.
“Você tem um ativo que não tem valor ou tem um valor de trilhões de dólares”, disse Trump. “Tudo depende do fato de os Estados Unidos concederem ou não a permissão.”
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Os ministérios das Relações Exteriores e do Comércio da China não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre se Pequim permitiria que o governo americano possuísse parte do TikTok.
O Ministério das Relações Exteriores disse na segunda-feira que cabe às empresas individuais tomar decisões sobre suas operações e aquisições, e a esperança era a de que “os EUA possam ouvir vozes racionais e proporcionar um ambiente aberto, justo, equitativo e não discriminatório”.
Embora Pequim veja espaço para negociar a compra de uma participação no aplicativo de compartilhamento de vídeos, é "improvável" que aceite um acordo motivado pela política, de acordo com Zhu Feng, reitor executivo da Escola de Estudos Internacionais da Universidade de Nanjing. "A busca dos interesses dos EUA deve se basear em regras, não na força do governo dos EUA", acrescentou.
Compradores em potencial
Os possíveis compradores do TikTok já estão fazendo fila. Um grupo de investidores americanos reunidos pelo empresário de tecnologia Jesse Tinsley, que incluía MrBeast, o criador de conteúdo mais seguido e mais bem pago da Internet, anunciou uma oferta na terça-feira (21).
O bilionário Frank McCourt, ex-proprietário do Los Angeles Dodgers, e o investidor Kevin O’Leary apresentaram uma oferta formal para comprar o TikTok no início deste mês.
O’Leary já se reuniu com Trump em Mar-a-Lago para discutir a oferta, e McCourt deixou claro que ficaria feliz em comprar o TikTok sem o cobiçado algoritmo de conteúdo do serviço, que a ByteDance e o governo da China disseram que não está à venda.
“Não estamos em conflito de forma alguma e temos o dinheiro”, disse O’Leary à Bloomberg News em uma entrevista. Sua oferta de US$ 20 bilhões é derivada de um cálculo aproximado com base nas operações da TikTok nos EUA como uma parte do valor total da ByteDance, disse ele.
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O fato de dispensar o algoritmo também torna a proposta muito mais “limpa”, satisfazendo as pessoas preocupadas com o “spyware” chinês incorporado, acrescentou.
Diferentemente de Musk, que pode enfrentar preocupações antitruste por já ser proprietário da X, a plataforma social anteriormente conhecida como Twitter, o grupo de O’Leary não tem complicações que possam retardar ou impedir um acordo. “Acho que poderíamos fechar o negócio em 90 dias”, disse.
A Amazon (AMZN) e a Oracle (ORCL), que já fazem negócios com o TikTok, também foram citadas como possíveis pretendentes. Depois das garantias dadas por Trump de que não aplicaria a lei, a Oracle ajudou a restaurar o aplicativo TikTok no domingo (19), depois de uma paralisação de cerca de 14 horas nos EUA, embora pudesse enfrentar multas por isso.
Ellison esteve na Casa Branca na terça-feira para anunciar um novo empreendimento conjunto de inteligência artificial ao lado da SoftBank e da OpenAI.
Ao fim de seus comentários, Trump sugeriu que poderia baixar o TikTok em seu telefone.
"Acho que posso colocá-lo lá. Acho que vou baixá-lo agora mesmo. A propósito, mais uma vez ganhamos o voto dos jovens. Acho que o conquistei por meio do TikTok, por isso tenho um carinho especial pelo TikTok", disse ele.
-- Com a colaboração de Jing Li e Lucille Liu.
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