Bloomberg — O TikTok restaurou os serviços nos EUA depois que Donald Trump prometeu adiar a aplicação de uma proibição à plataforma.
No entanto, não está claro se a matriz chinesa do aplicativo é capaz - ou está disposta - a garantir um comprador americano a tempo de evitar uma paralisação permanente.
O mais imediato é saber se essa extensão seria legal depois que a proibição entrou em vigor no domingo (19).
No fim de semana, o presidente eleito declarou que “não deixará que o TikTok permaneça no escuro”, e prometeu assinar uma ordem executiva que concederia mais 90 dias para que o TikTok encontre um patrocinador americano e resolva as preocupações com a segurança nacional. Ele propôs uma joint venture na qual os proprietários americanos comprariam 50% da empresa.
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O TikTok restaurou o serviço após essa postagem. No entanto, embora Trump tenha recebido elogios dos usuários pela suspensão, ele enfrenta céticos em seu próprio Partido Republicano sobre o que eles veem como uma ameaça contínua à segurança nacional do aplicativo.
Legalmente, ele pode precisar demonstrar a probabilidade de chegar a um acordo com o proprietário do TikTok, a ByteDance- com poucos sinais visíveis de progresso.
“Se o controle total da China sobre o TikTok for um risco à segurança, o co-controle não será melhor”, disse Brock Silvers, diretor-gerente da empresa de private equity Kaiyuan Capital, que chamou de prematuras as comemorações pela suspensão do aplicativo.
“Parece provável que, após a próxima extensão, o TikTok estará sob controle majoritário dos EUA - ou não operará nos EUA.”
A resposta de Pequim e da ByteDance poderá ter implicações não apenas para o serviço de vídeo social mais popular do mundo, mas também para as empresas chinesas, desde a Temu até a Alibaba, que possuem prósperas operações americanas.
Pequim e a ByteDance ponderaram uma série de opções para manter a plataforma viral de mídia social em funcionamento - para as autoridades chinesas, isso inclui um acordo com um comprador amigável, como Elon Musk. Mas não está claro se o governo do presidente Xi Jinping cederia o controle de um ativo tão valioso em uma venda forçada. A China comparou uma venda forçada do TikTok à "pilhagem" dos EUA e criticou os EUA por politizar os negócios.
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"A proposta de Trump não é a melhor solução", disse Cui Hongjian, um ex-diplomata chinês que leciona na Universidade de Estudos Estrangeiros de Pequim. "Mas ela mostra a disposição do governo Trump de lidar com a questão de uma forma menos política e mais razoável."
"A China levará algum tempo para fazer um julgamento sobre o real objetivo de Trump e uma possível transação", acrescentou Cui. "Mas ela manterá a mente aberta para qualquer solução construtiva".
O Ministério das Relações Exteriores da China manteve sua posição familiar, pedindo que os princípios do mercado ditem o destino do TikTok.
“Esperamos que os EUA possam ouvir vozes racionais e proporcionar um ambiente aberto, justo, equitativo e não discriminatório para empresas de todo o mundo”, disse a porta-voz Mao Ning em uma coletiva de imprensa regular em Pequim.
A solução intermediada por Trump enfrenta outros desafios: A lei ainda exige que a ByteDance venda os negócios do serviço nos EUA para um comprador aprovado pelo governo americano.
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Mas ela permite que Trump estenda o prazo para esse acordo em até 90 dias, o que ele disse que fará em seu primeiro dia no cargo. Não está claro que a TikTok e a ByteDance tenham dado os passos necessários para uma aquisição que mereça tal prorrogação.
De acordo com a lei de segurança nacional, que foi assinada pelo presidente Joe Biden em abril, Trump pode conceder ao TikTok mais tempo para finalizar um acordo somente se certificar ao Congresso que uma “alienação qualificada” está em andamento.
Ele deve demonstrar que há um caminho viável a seguir, que houve um progresso significativo em direção a um acordo e que existem acordos legais para fechar um acordo com a ByteDance nesse novo prazo, de acordo com a lei.
Embora existam algumas partes interessadas em adquirir os negócios do TikTok nos EUA, não há nenhum líder conhecido ou evidência pública de “progresso significativo” nas negociações.
A ByteDance tem dito por quase um ano que não está disposta a vender o TikTok, embora esse cálculo possa mudar agora que a proibição é finalmente iminente.
Os principais líderes republicanos deixaram claro que ainda esperam que a ByteDance venda o TikTok, apesar da confiança de Trump em algum tipo de solução. Deve haver um "desinvestimento total" do Partido Comunista Chinês, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, no presidente da inteligência do Senado da NBC, Tom Cotton, em um post no X, que não havia base legal para qualquer tipo de extensão.
As opções do TikTok caso ele seja banido nos EUA
A menos que Trump e a ByteDance possam provar que há um acordo em andamento, não está claro se a ordem executiva do presidente eleito conseguirá manter o TikTok disponível. Se o Congresso não certificar a extensão proposta por Trump, isso poderá colocar empresas de tecnologia como a Apple, o Google da Alphabet e a Oracle em um limbo jurídico.
Elas poderiam enfrentar multas significativas por apoiar tecnologicamente o aplicativo e oferecê-lo em suas lojas.
“O TikTok está novamente online, mas a loja do iOS não restaurou o aplicativo. Isso demonstra as complexidades aqui”, disse Jasmine Enberg, vice-presidente e principal analista da Emarketer.
“É a Apple e o Google, e empresas como a Oracle, que estão no gancho da não conformidade e não está claro se a promessa de Trump de uma ordem executiva será suficiente para garantir que eles não enfrentarão penalidades.”
A Apple e o Google também eliminaram das lojas uma infinidade de aplicativos afiliados ao TikTok, incluindo o popular jogo Marvel Snap, a ferramenta de edição de vídeo Capcut e o Lemon8.
Trump tentou banir o WeChat da Tencent Holdings durante seu primeiro governo, e usou alguns dos mesmos argumentos apresentados contra o TikTok. Outras empresas de propriedade ou controladas por chineses, desde a Shein até a Temu, da PDD Holdings agora contam com os EUA como um dos principais motores de crescimento.
A última sugestão do presidente eleito sobre o TikTok ecoa um acordo de 2020 que ele endossou quando tentou banir o TikTok. Naquela época, a ByteDance buscou uma avaliação de US$ 60 bilhões para o TikTok ao tentar vender à Oracle e ao Walmart uma participação combinada de 20% nos negócios do aplicativo, depois de rejeitar uma oferta de compra da Microsoft.
A venda de uma participação minoritária permitiria que a ByteDance mantivesse o controle de seu premiado algoritmo - aquele que aciona a agora famosa rolagem de vídeos viciantes - cuja venda provavelmente será bloqueada por Pequim.
Nenhum acordo foi concretizado porque a empresa chinesa contestou com sucesso a ordem de Trump no tribunal.
No domingo, o TikTok demonstrou confiança aos usuários que continuam inseguros quanto ao futuro do aplicativo.
Mas ainda não está claro qual é essa solução, se ela será permitida pela ByteDance e pelas autoridades na China, e se o Congresso aceitará a exigência de Trump por mais tempo.
"Trabalharemos com o presidente Trump em uma solução de longo prazo que mantenha o TikTok nos Estados Unidos", disse a empresa em um comunicado.
-- Com a ajuda de Newley Purnell, Zheping Huang, Colum Murphy, Lucille Liu, Jing Li, Wendy Benjaminson e Ian Fisher.
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