Bloomberg — A OpenAI trará de volta Sam Altman e reformulará seu conselho de administração, uma mudança surpreendente em um drama que abalou o Vale do Silício e o setor global de inteligência artificial (IA).
Altman retorna como CEO e o conselho de administração inicial será liderado por Bret Taylor, ex-co-CEO da Salesforce e diretor do Twitter antes de ser adquirido por Elon Musk.
Outros membros do conselho incluem Larry Summers, secretário do Tesouro dos Estados Unidos sob o comando do presidente Bill Clinton, e o atual membro Adam D’Angelo, cofundador e CEO da Quora. A OpenAI está agora trabalhando “para definir os detalhes”, disse a empresa em um post no X, antigo Twitter.
O novo conselho não será o definitivo: sua principal prioridade é nomear e selecionar até nove novos membros, de acordo com uma pessoa com conhecimento direto das deliberações. A composição do conselho provou ser um dos principais pontos de atrito nas negociações para o retorno de Altman após sua demissão na sexta-feira (17).
A decisão de trazê-lo de volta à startup de IA mais conhecida do mundo marca uma vitória para a maior investidora, a Microsoft (MSFT), que trabalhou com outros investidores para reverter a demissão de Altman.
Os dois novos membros do conselho também são atraentes para Wall Street e para o público do Vale do Silício. Summers, um acadêmico de Harvard e colaborador pago da Bloomberg Television, faz parte do conselho de várias startups, incluindo a Block, de Jack Dorsey.
Já Taylor é diretor da Shopify e ajudou a conduzir a venda do Twitter para Musk no ano passado, atuando como uma força apaziguadora.
As partes ainda estão determinando quais membros – além de D’Angelo, que foi nomeado – permanecerão no novo conselho de administração da OpenAI. A Microsoft, cuja estratégia de IA depende da tecnologia da startup, provavelmente terá representação no novo conselho, certamente como observadora e possivelmente com um ou mais assentos, disse uma das pessoas.
Entenda o caso
A OpenAI chegou a um acordo para readmitir seu cofundador após quatro dias de negociações de alto risco e depois que quase todos os funcionários ameaçaram se demitir se Altman não fosse readmitido após sua demissão surpresa.
Sua reintegração provocou uma rápida felicitação na X dos principais participantes da saga, incluindo o ex-presidente Greg Brockman - que disse que também estava retornando à empresa - e a diretora de tecnologia Mira Murati.
Altman, que foi demitido pelo conselho da OpenAI na sexta-feira após discordâncias sobre o ritmo de desenvolvimento e monetização da IA, estava negociando com a empresa seu retorno. Essas negociações chegaram a um impasse no domingo, em parte devido à pressão de Altman e de outros para que os membros do conselho renunciassem, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
Em vez disso, o conselho nomeou um novo líder - o ex-CEO da Twitch, Emmett Shear - e o chefe da Microsoft, Satya Nadella, disse que contrataria Altman para liderar uma nova equipe interna de pesquisa de IA.
Em poucas horas, a maioria dos 770 funcionários da OpenAI assinou uma carta à diretoria dizendo que deixaria a empresa e se juntaria à Microsoft, a menos que todos os membros do conselho renunciassem e Altman fosse reintegrado.
Entre os que assinaram a carta estavam Murati, que foi nomeado CEO interino na sexta-feira (17), e Ilya Sutskever, um cofundador da OpenAI e membro do conselho que já havia discordado de Altman sobre a direção da empresa.
A rápida reversão poderia apaziguar os investidores e reduzir a ameaça de fuga de funcionários. Mas também levanta questões sobre o caminho a seguir para o criador do ChatGPT e outras startups de IA, que têm procurado equilibrar o desenvolvimento da inteligência artificial de forma responsável com a necessidade de levantar grandes quantidades de capital dos investidores para apoiar a cara infraestrutura de computação necessária para construir essas ferramentas.
Fundada em 2015, a OpenAI foi inicialmente estabelecida como uma organização sem fins lucrativos com o objetivo de promover a IA de uma forma que beneficiasse a humanidade e não fosse ditada por ganhos financeiros. Mais tarde, o grupo se reorganizou como uma entidade com fins lucrativos, levantando bilhões da Microsoft e de outros investidores - com Altman sendo fundamental para esses negócios - mas continuou a ser supervisionado por um conselho sem fins lucrativos. Essa tensão explodiu nos últimos dias.
A demissão de Altman pegou os investidores da startup de surpresa. A Microsoft, que apoiava a empresa com uma participação de mais de US$ 10 bilhões, foi avisada com apenas alguns minutos de antecedência sobre a demissão de Altman.
A gigante do software começou a trabalhar com investidores como a Thrive Capital e a Tiger Global Management para trazê-lo de volta, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que pediram para permanecer anônimas para discutir informações privadas. Quando esse esforço fracassou, a Microsoft concordou em contratar Altman e outros da OpenAI.
Mais do que qualquer outra figura, Altman, 38 anos, surgiu como o rosto de uma nova era da tecnologia de inteligência artificial, graças ao sucesso viral do ChatGPT. Este ano, Altman esteve no centro dos esforços do setor para se envolver com os órgãos reguladores e se reuniu regularmente com líderes mundiais, incluindo o presidente dos EUA, Joe Biden, e o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak. Na quinta-feira, ele participou de um painel de discussão na Conferência de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico, com a presença de outros executivos e líderes mundiais, para discutir o futuro da IA e seus riscos.
Nos bastidores, no entanto, Altman entrou em conflito com os membros do conselho, especialmente Sutskever, sobre a rapidez com que desenvolveria a IA generativa, como comercializar os produtos e quais medidas tomar para reduzir seus possíveis danos ao público, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Os outros membros do conselho de administração da OpenAI na época eram D’Angelo, Tasha McCauley, CEO da GeoSim Systems, e Helen Toner, diretora de estratégia e subsídios de pesquisa fundamental do Centro de Segurança e Tecnologia Emergente de Georgetown.
Além das divergências sobre a estratégia, o conselho também entrou em conflito sobre as ambições empresariais de Altman. De acordo com uma pessoa a par da proposta de investimento, Altman tem tentado levantar dezenas de bilhões de dólares de fundos soberanos do Oriente Médio para criar uma empresa de chips de inteligência artificial para competir com os processadores fabricados pela Nvidia.
Altman estava cortejando o presidente do SoftBank, Masayoshi Son, para um investimento multibilionário em um novo negócio para fabricar hardware voltado para IA em parceria com o ex-designer da Apple, Jony Ive. Os empreendimentos paralelos de Altman aumentaram a complexidade de um relacionamento já tenso com o board.
Em uma declaração na sexta-feira, a OpenAI disse que a saída de Altman ocorreu depois que uma revisão interna do conselho descobriu que o CEO “não foi consistentemente sincero em suas comunicações com o conselho, prejudicando sua capacidade de exercer suas responsabilidades”. Como resultado, disse ele, “o conselho não tem mais confiança em sua capacidade de continuar a liderar a OpenAI”.
O drama do conselho teve ecos de outros golpes na história do Vale do Silício. O cofundador da Apple, Steve Jobs, foi demitido do cargo de CEO em 1985, só retornando mais de uma década depois. Dorsey, cofundador do Twitter, foi demitido em 2008 e retornou como CEO sete anos depois.
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