Bloomberg — A Casa Branca se recusou a reverter a proibição de vendas dos smartwatches da Apple (AAPL) nos EUA, levando a gigante de tecnologia a buscar os tribunais federais.
A Comissão de Comércio Internacional (ITC, na sigla em inglês) determinou em outubro que a Apple violou duas patentes de tecnologia de saúde da Masimo (MASI), com um sensor de oxigênio no sangue em seus relógios.
A Casa Branca teve 60 dias para revisar a proibição de importação, com a decisão nas mãos da Representante de Comércio, Katherine Tai.
“Após consultas cuidadosas, a embaixadora Tai decidiu não reverter a determinação da ITC, e a decisão da ITC tornou-se final em 26 de dezembro de 2023″, afirmou a autoridade comercial dos EUA em um comunicado nesta terça-feira (26).
A Apple anunciou horas depois da decisão que contestava a decisão da ITC no Tribunal de Apelações para o Circuito Federal dos EUA.
A empresa também apresentou um pedido emergencial na terça-feira que busca suspender a proibição das vendas de relógios enquanto o tribunal considera sua apelação.
“Discordamos veementemente da decisão da USITC e da ordem de exclusão resultante, e estamos tomando todas as medidas para devolver o Apple Watch Series 9 e o Apple Watch Ultra 2 aos clientes nos EUA o mais rápido possível”, disse uma porta-voz da Apple.
A Apple já havia interrompido as vendas de seus relógios das séries 9 e Ultra 2 em sua loja online e nas lojas físicas dos EUA antes do prazo de revisão desta terça-feira.
A proibição ameaça um negócio que gerou cerca de US$ 17 bilhões em receita no último ano fiscal, segundo estimativas de analistas.
As ações da Apple permaneceram praticamente inalteradas no início do pregão na terça-feira, em Nova York, ligeiramente abaixo do fechamento anterior de US$ 193,60.
A Apple, sediada em Cupertino, Califórnia, adicionou o sensor de oxigênio no sangue a seus relógios em 2020.
A Masimo argumentou que inventou a tecnologia - e que a fabricante do iPhone havia contratado seus funcionários. A ITC concordou com a Masimo, uma fabricante de dispositivos médicos com sede em Irvine, Califórnia.
Recursos de saúde tornaram-se um ponto de venda crucial para o Apple Watch, colocando a empresa em concorrência com fabricantes de dispositivos médicos.
Os modelos Series 9 e Ultra 2 respondem pela maioria das vendas de relógios da Apple. A empresa não divulga quanto a linha de produtos gera em receita, mas é uma parte central de seu negócio de Vestíveis, Casa e Acessórios, que gera vendas de mais de US$ 40 bilhões por ano.
O governo Biden deu pouca ênfase pública à disputa antes do comunicado desta terça-feira, mas dedicou considerável atenção aos esforços antitruste, com o presidente Joe Biden afirmando regularmente que a competição é um pilar de economias saudáveis.
O presidente dos EUA tem autoridade para intervir e impedir proibições de importação, embora tais ações sejam raras.
Uma proibição prolongada atingiria um dos maiores geradores de receita da Apple em um momento difícil. A empresa já enfrentava dificuldades para sair de uma queda nas vendas.
Entrando na temporada de compras de fim de ano, a receita da Apple havia caído por quatro trimestres consecutivos, a mais longa sequência de queda em duas décadas.
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