Bloomberg — A Perplexity AI apresentou uma proposta à ByteDance, controladora do TikTok, para unir as operações das duas empresas nos Estados Unidos e criar uma nova companhia. As informações são de fonte ouvida pela CNBC, que citou uma pessoa com conhecimento da situação e informou sobre a oferta no sábado (18).
A estrutura permitiria que a maioria dos investidores existentes da ByteDance mantivesse suas participações. Os representantes da Perplexity e da TikTok não quiseram comentar à Bloomberg News.
Encontrar um comprador para o TikTok representa um desafio, não apenas porque a ByteDance recusou a ideia de vender, mas também por causa do preço esperado. Poucas empresas ou indivíduos poderiam pagar pelo TikTok nos EUA, cujo valor estimado é de até US$ 50 bilhões.
Nesta segunda-feira (20), o novo presidente americano, Donald Trump, concedeu um prazo adicional de 75 dias para que o TikTok continue a operar nos EUA até que encontre um novo dono americano.
Uma possibilidade é um comprador bilionário, como Elon Musk - que o governo chinês já avaliaria como um possível novo proprietário, segundo fontes - ou uma equipe de investidores, como Frank McCourt e Kevin O’Leary, que anunciaram publicamente seu desejo de assumir o controle do aplicativo.
A Perplexity AI, uma startup de mecanismo de busca de inteligência artificial, começou 2024 com um valuation de aproximadamente US$ 500 milhões e terminou o ano valendo cerca de US$ 9 bilhões.
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Uma fusão com a TikTok poderia significar à Perplexity o acesso a uma vasta base de usuários e uma riqueza de dados que alimentaria seu mecanismo de busca orientado por IA.
As crescentes operações de comércio eletrônico da TikTok também seriam um complemento em potencial para os esforços da Perplexity para fazer com que as pessoas façam compras em sua plataforma.
Mesmo assim, o negócio seria incomum - e muito difícil de ser realizado - para uma empresa da idade e do tamanho da Perplexity.
Normalmente, os financiadores apoiam startups como a Perplexity com vistas a uma saída, como uma venda ou uma oferta pública inicial - em vez do tipo de manobras financeiras complexas que uma fusão com a TikTok implicaria.
Na sexta-feira (16), a Suprema Corte confirmou por unanimidade uma lei que baniria TikTok dos EUA alegando preocupações com a segurança nacional.
O então presidente Joe Biden disse aos repórteres após a decisão que não aplicaria a proibição em seus últimos dias no cargo e que uma decisão sobre o aplicativo seria tomada por seu sucessor, Donald Trump.
O presidente eleito Donald Trump disse à NBC no sábado que “muito provavelmente” concederá uma prorrogação ao TikTok e afirmou em uma entrevista por telefone que “provavelmente anunciará isso na segunda-feira (20)” - o dia de sua posse para um segundo mandato, o que de fato aconteceu.
--Com a colaboração de Kurt Wagner.
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