Bloomberg — A Apple, ao buscar alívio das tarifas impostas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, sobre produtos importados da China, disse que contratará 20.000 novos trabalhadores e produzirá servidores de IA (Inteligência Artificial) nos Estados Unidos.
A empresa disse na segunda-feira que planeja gastar US$ 500 bilhões internamente nos próximos quatro anos, o que incluirá o trabalho em uma nova fábrica de servidores em Houston, uma academia de fornecedores em Michigan e gastos adicionais com seus fornecedores existentes no país.
A divulgação ocorre dias depois que Trump e o CEO da Apple, Tim Cook, se reuniram no Salão Oval da Casa Branca.
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“Ele está investindo centenas de bilhões de dólares”, disse Trump após a reunião na semana passada. Ele deu a entender que a fabricante do iPhone está investindo localmente porque não quer pagar tarifas.
Trump ameaçou impor um imposto adicional de 10% sobre itens importados da China, onde a Apple fabrica a grande maioria dos iPhones e outros produtos. Mas ele já trocou investimentos nos EUA por alívio no passado.
O investimento de US$ 500 bilhões e os 20.000 novos empregos nos próximos quatro anos marcam o maior compromisso da Apple com os EUA até o momento. A Apple disse que contratou 20.000 trabalhadores de pesquisa e desenvolvimento nos últimos cinco anos e disse em 2021 que investiria US$ 430 bilhões localmente na próxima meia década.
As ações da Apple caíram até 1,5% nas negociações pré-mercado nos EUA.
“Estamos otimistas quanto ao futuro da inovação americana e estamos orgulhosos de dar continuidade aos nossos investimentos de longa data nos EUA com esse compromisso de US$ 500 bilhões com o futuro do nosso país”, disse Cook em um comunicado.
"Continuaremos trabalhando com pessoas e empresas de todo o país para ajudar a escrever um novo capítulo extraordinário na história da inovação americana."
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Durante seu primeiro governo, Cook conseguiu convencer Trump a poupar o iPhone das tarifas, argumentando que o imposto serviria para beneficiar concorrentes como a Samsung da Coreia do Sul.
A Apple também fez vários anúncios durante o primeiro mandato de Trump sobre investimentos nos EUA e creditou a Trump a fabricação do Mac Pro no Texas, apesar de estar fabricando computadores lá desde 2013.
Em troca, a Apple conseguiu manter suas altas margens de lucro e evitar aumentar significativamente os preços dos produtos durante a primeira presidência de Trump.
Com Trump novamente no cargo com um plano semelhante para pressionar as empresas americanas a fabricar produtos nos EUA para evitar impostos sobre importações estrangeiras, a Apple está adotando uma tática semelhante com um anúncio de investimento estratégico que atenderá aos desejos de Trump.
Em janeiro, Cook foi um dos vários CEOs de empresas de tecnologia dos EUA a comparecer à posse de Trump em Washington. Ele também se reuniu com Trump no Mar-a-Lago Club do presidente em Palm Beach, Flórida, após sua vitória eleitoral em novembro. A Apple não informou se os novos investimentos já estavam em andamento antes da vitória de Trump.
A Apple disse que, juntamente com o Foxconn Technology Group, começará a produzir, ainda este ano, os servidores que alimentam o componente de nuvem do Apple Intelligence - um sistema chamado Private Cloud Compute - em Houston. Isso marca uma realocação, pelo menos para parte da produção, do exterior.
No próximo ano, a empresa diz que uma instalação de 250.000 pés quadrados para essa fabricação será aberta na cidade.
Os servidores do Private Cloud Compute usam chips avançados da série M, já encontrados nos computadores Mac da empresa. Esses chips, no entanto, continuarão a ser produzidos em Taiwan.
A Apple também expandirá a capacidade do data center no Arizona, Oregon, Iowa, Nevada e Carolina do Norte, todos estados com capacidade existente da Apple. A empresa confirmou que a produção em massa de chips começou em uma fábrica da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. no Arizona no mês passado.
A Bloomberg News informou recentemente que a fábrica está produzindo chips para alguns Apple Watches e iPads.
Os 20.000 empregos adicionais, segundo a Apple, se concentrarão em pesquisa e desenvolvimento, engenharia de silício e IA. A empresa está abrindo o que chama de academia de fabricação em Detroit, onde ajudará empresas menores com a fabricação.
Ela já opera uma academia para desenvolvedores de aplicativos na cidade. A empresa também está dobrando seu fundo de fabricação nos EUA para US$ 10 bilhões.
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