Bloomberg — A Microsoft (MSFT) concluiu sua compra de US$69 bilhões da Activision Blizzard após uma luta de quase dois anos com reguladores globais que ameaçaram cancelar o negócio.
Esta aquisição, a maior da indústria de videogames até o momento, fortalece a posição da fabricante do Xbox frente aos concorrentes, alçando-a do quinto para o terceiro lugar mundialmente, atrás apenas da Tencent Holdings e da Sony. O avanço é considerável, especialmente porque os executivos da Microsoft subestimaram a extensão e a duração das objeções antitruste, forçando a gigante de software a pedir uma extensão de três meses do prazo de validade do negócio à Activision.
A empresa conseguiu finalizar o negócio após fazer alterações em seu processo de fusão para agradar às autoridades do Reino Unido. No entanto, a Comissão Federal de Comércio dos EUA, que tentou sem sucesso bloquear a transação em tribunal, continua buscando ação legal.
A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido anunciou na sexta-feira que aprovou o negócio depois de aceitar um plano de reestruturação que envolve a venda de alguns direitos de jogos para a editora francesa Ubisoft Entertainment.
A aquisição da Activision, que inclui títulos populares como Candy Crush, é uma fundamental para a Microsoft fortalecer sua presença no segmento de jogos para dispositivos móveis. No entanto, a empresa ainda enfrenta desafios, incluindo tensões com a Apple sobre o acesso à sua App Store.
O cenário do setor de jogos também mudou desde o anúncio do acordo da Activision em janeiro de 2022. O metaverso, uma visão de um mundo online persistente, não se revelou tão lucrativo quanto muitos na indústria acreditavam.
Com esta aquisição, a Microsoft também começa o processo de reformulação da cultura da Activision, após críticas dirigidas à gestão da empresa e decisões empresariais. A Microsoft anunciou que planeja disponibilizar a biblioteca de jogos no Game Pass, seu serviço de streaming em nuvem.
O CEO da Activision, Bobby Kotick, foi criticado por sua abordagem em relação a queixas de assédio na empresa. Em resposta, a Activision tem feito esforços para abordar questões de inclusão e diversidade.
Em uma nota para a equipe, Phil Spencer, da Microsoft, disse que Kotick continuaria como CEO da Activision Blizzard até o final do ano.
O acordo enfrentou oposição da Sony, fabricante do console PlayStation. Em resposta, Microsoft e Sony assinaram um acordo de 10 anos para manter os futuros jogos Call of Duty nos consoles PlayStation.
Reguladores do Reino Unido tinham anteriormente vetado o acordo. O novo acordo significa que a Microsoft não pode limitar o acesso ao conteúdo chave da Activision ao seu próprio serviço de jogos em nuvem ou reter esses jogos de rivais.
Fundada em 1979, a Activision é lar de algumas das franquias de jogos mais populares do mundo, incluindo Overwatch, World of Warcraft e Crash Bandicoot. Somente o Call of Duty vendeu mais de 425 milhões de unidades e gerou mais de US$30 bilhões em receita antes do lançamento mais recente no ano passado.
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