Bloomberg — A Apple (AAPL) decidiu remover o recurso de monitor oxigênio no sangue dos modelos mais recentes do Apple Watch — a Série 9 e Ultra 2 — para contornar uma proibição nos Estados Unidos decorrente de uma disputa de patentes com a empresa Masimo.
A divulgação foi feita nesta segunda-feira (15) pela Masimo, que afirmou que a órgão Customs and Border Protection aprovou a alteração em 12 de janeiro.
A agência “decidiu que a reformulação da Apple está fora do escopo” de uma proibição da Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC, na sigla em inglês), sinalizando que o ajuste permitirá que a empresa mantenha seus relógios no mercado. Agora, a Apple está ajustando o software de seus relógios na tentativa de manter as vendas.
Em outubro, a comissão decidiu que os dispositivos da Apple violavam patentes relacionadas à medição de oxigênio no sangue. Isso levou a Apple a interromper as vendas dos smartwatches pouco antes do Natal, embora uma suspensão temporária tenha permitido que a empresa trouxesse os produtos de volta no final do mês passado.
A fabricante do iPhone desenvolveu uma solução de software destinada a contornar a disputa e apresentou a solução na semana passada à agência alfandegária, responsável por aplicar proibições de importação.
A Apple explicou que os relógios reformulados “definitivamente” não contêm a tecnologia em questão, conhecida como oximetria de pulso, de acordo com a Masimo.
A agência alfandegária não divulgou publicamente sua decisão, mas a compartilhou com as partes envolvidas. Apple e Masimo não responderam aos pedidos de comentários.
Remover a tecnologia do Apple Watch foi um passo drástico. Os engenheiros da empresa trabalhavam em uma atualização de software que alteraria o aplicativo de oxigênio no sangue e seus algoritmos de uma forma que poderia contornar o problema sem perder o recurso.
No entanto, eliminar a capacidade foi a maneira mais rápida de evitar que a proibição fosse reimposta, o que poderia ter ocorrido ainda este mês.
A equipe de operações da Apple já começou a enviar relógios Series 9 e Ultra 2 modificados para estabelecimentos nos Estados Unidos. Foi dito às lojas que não abrissem ou vendessem os dispositivos ajustados até receberem a aprovação dos escritórios corporativos da Apple. É possível que esses modelos sejam as novas versões sem o recurso de oxigênio no sangue.
Separadamente, espera-se que um tribunal de apelações federais ouça um pedido da Apple, possivelmente ainda esta semana, para uma suspensão contínua da proibição. A proibição foi revogada de forma emergencial enquanto a Apple aguarda uma audiência.
Na semana passada, a ITC instou um tribunal de apelações a rejeitar os argumentos “fracos e pouco convincentes” da empresa que apoiam uma tentativa de evitar a proibição pelo órgão comercial.
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