Bloomberg — A Neko Health, startup fundada por Daniel Ek, cofundador do Spotify, levantou US$ 260 milhões em uma rodada Série B para levar sua tecnologia de escaneamento corporal 3D com uso de IA aos Estados Unidos.
A empresa, que opera na Suécia e no Reino Unido, anunciou o financiamento nesta quinta-feira (23). A nova rodada, liderada pela Lightspeed Venture Partners, deu à startup um valuation de cerca de US$ 1,8 bilhão, segundo uma pessoa familiarizada com os termos que falou com a Bloomberg News e que pediu anonimato ao compartilhar informações privadas.
Ek cofundou a Neko Health em 2018, em seu primeiro grande projeto além do Spotify.
Como uma das várias startups de empreendedores em tecnologia que buscam reinventar o setor de saúde, a Neko Health desenvolveu um procedimento de escaneamento corporal completo com imagens em 3D e uso de IA (Inteligência Artificial) capaz de identificar câncer de pele, fatores de risco para AVC e doenças cardíacas, entre outras condições, por £ 299 (US$ 368 ou cerca de R$ 2.200 para fins ilustrativos).
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A empresa afirmou já ter realizado 10.000 procedimentos de escaneamento em pacientes em Estocolmo e Londres - e que possui uma lista de espera com dez vezes mais pessoas. A última rodada de financiamento da Neko Health havia levantado US$ 65 milhões em julho de 2023.
O Financial Times informou sobre a rodada de financiamento anteriormente.
O cofundador do Skype, Niklas Zennstrom, entrou no conselho da empresa como resultado do investimento anterior de sua empresa, a Atomico, que participou da rodada de 2024.
Klaus Hommels, cuja empresa de capital de risco Lakestar liderou o investimento inicial, também se juntou ao conselho. A General Catalyst, de Palo Alto, também participou. Na ocasião, a Neko Health não divulgou o valuation.
“Passei mais de dez anos explorando o potencial inexplorado da inovação em saúde”, disse Ek em um comunicado antes do anúncio da rodada anterior em 2023. “Estamos dedicados a construir um sistema de saúde focado na prevenção e no cuidado com o paciente, com o objetivo de servir não apenas nossa geração mas também as próximas.”
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A Neko Health administra clínicas privadas equipadas com produtos diagnósticos proprietários e de mercado, que se destaca especialmente pelo seu próprio scanner 3D de corpo inteiro.
Esse equipamento incorpora dezenas de sensores que, combinados com o software de inteligência artificial da empresa, fornecem resultados instantâneos sobre possíveis condições de pele, como pintas, além de sinais de alerta relacionados à saúde cardiovascular.
“Temos nossos próprios enfermeiros, médicos e especialistas”, disse Hjalmar Nilsonne, outro cofundador da Neko Health e seu CEO, em uma entrevista à Bloomberg News em 2023 por ocasião da rodada anterior. “Temos dermatologistas contratados apenas para revisar as imagens da pele. Temos um médico no local que pode fazer julgamentos médicos qualificados para qualquer coisa que surgir.”
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