Bloomberg — Um aumento na evasão da força de trabalho em razão dos níveis crescentes das chamadas doenças de longa duração transformou o Reino Unido no “paciente literalmente doente da Europa”, uma condição que custa ao estado 5 bilhões de libras esterlinas (US$ 6,6 bilhões) por ano em receitas fiscais perdidas, de acordo com uma nova pesquisa do think tank Institute for Public Policy Research (IPPR).
Um contingente adicional com cerca de 900 mil britânicos em idade ativa está agora afastado da força de trabalho - nem trabalham nem procuram emprego - em comparação com o início da pandemia de covid em 2020, sendo que muitos estão recebendo benefícios onerosos por invalidez.
Se as tendências continuarem, o grupo em inatividade por doença aumentará de 2,8 milhões para 4,3 milhões atualmente, segundo a Comissão Interpartidária de Saúde e Prosperidade do IPPR.
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A solução desse fenômeno poderia resolver ou ao menos amenizar muitos dos desafios econômicos mais urgentes da Grã-Bretanha, que incluem o baixo crescimento da economia e da produtividade.
Uma saúde melhor da população economizaria 18 bilhões de libras (US$ 23,7 bilhões) por ano para o Serviço Nacional de Saúde até meados da década de 2030, melhoraria a igualdade regional e aumentaria os salários, afirmou o IPPR.
A comissão concluiu que resolver a crise da saúde é “o remédio mais importante de que nossa economia precisa para um crescimento mais rápido”.
As conclusões ecoam uma análise semelhante feita pelo Office for Budget Responsibility (OBR), segundo a qual uma saúde melhor reduziria um ônus da dívida que, segundo as projeções, chegará ao equivalente a 270% do PIB em meados da década de 2070, a menos que o governo tome providências.
Os níveis crescentes de doenças de longa duração foram acompanhados pelo aumento vertiginoso dos pedidos de benefícios por invalidez.
O OBR estimou anteriormente que o impacto combinado da perda de trabalhadores e uma conta maior de benefícios custa ao Estado cerca de £ 15 bilhões (US$ 20 bilhões) por ano.
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A inatividade atingiu o Reino Unido com mais força do que outros países do G7 (Grupo dos Sete, que reúne sete das maiores economias do mundo), em que as taxas de participação no mercado de trabalho voltaram a ficar acima dos níveis pré-Covid. Na Grã-Bretanha, a taxa de atividade em idade ativa é cerca de um ponto percentual menor do que em 2019.
O IPPR afirmou: "Estamos atrasados em relação aos nossos pares em termos de resultados de saúde, o número de pessoas com doenças de longo prazo está aumentando e as pessoas estão passando mais tempo de suas vidas com problemas de saúde."
O Secretário de Saúde, Wes Streeting, saudou as conclusões do relatório e disse: "Não conseguiremos construir uma economia saudável sem uma sociedade saudável".
O relatório fez uma série de recomendações importantes baseadas no princípio de mudança para um sistema de saúde preventivo. O Reino Unido precisa de mais infraestrutura comunitária, padrões mais altos para a saúde no trabalho e serviços mais integrados de apoio à saúde e ao emprego, disse o IPPR. As propostas da comissão incluem:
- Tributar os “poluidores da saúde”, rol que inclui empresas de tabaco, álcool e alimentos não saudáveis, para arrecadar mais de £ 10 bilhões por ano até o fim do mandato parlamentar para financiar novos sistemas de saúde;
- Estabelecimento de “Zonas de Melhoria da Saúde e Prosperidade”, nos moldes das Zonas de Ar Limpo, com novos poderes e investimento nacional para reconstruir a infraestrutura local de saúde, como piscinas e espaços verdes;
- Um “direito de tentar” para pessoas que recebem benefícios de saúde ou por incapacidade: um compromisso rígido de um período garantido em que as pessoas que recebem benefícios podem “tentar” trabalhar sem risco para o status de bem-estar ou nível de concessão;
- Um novo “centro de saúde de bairro” em todas as partes do país: um balcão único para diagnósticos, atendimento primário, saúde mental e saúde pública com foco na prevenção;
- Um novo índice de saúde: assim como o PIB, o índice de saúde forneceria uma visão geral de como a saúde do país está evoluindo.
A comissão do IPPR foi presidida pelo cirurgião Lord Ara Darzi, membro da câmara alta do Parlamento, que recentemente publicou um relatório separado sobre o NHS para o governo, solicitando um investimento urgente de 37 bilhões de libras, e pela professora Dame Sally Davies, ex-diretora médica da Inglaterra.
Os comissários incluem Andy Burnham, prefeito de Manchester e ex-secretário de saúde, e Lord James Bethell, ex-ministro da saúde do Partido Conservador.
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