Bloomberg — O secretário de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos (HHS, na sigla em inglês), Robert F. Kennedy Jr., juntou-se ao governador da Virgínia Ocidental, Patrick Morrisey, nesta sexta-feira (28), ao declarar a mais recente frente de guerra contra alimentos não saudáveis.
Morrisey anunciou que pedirá ao Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) que pare de permitir que os residentes da Virgínia Ocidental comprem refrigerantes por meio de programas de alimentação financiados pelo governo.
O evento conjunto ofereceu um vislumbre do manual do governo Trump para perseguir a chamada Big Soda.
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De acordo com o empresário e conselheiro da Casa Branca Calley Means, o governo Trump sugere que os estados apresentem isenções ao USDA para retirar o refrigerante do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP, na sigla em inglês) como primeiro passo antes de passar para os doces e outros produtos de confeitaria.
“A Virgínia Ocidental está liderando o país na aprovação de um projeto de lei para limpar nosso suprimento de alimentos e submeter uma isenção para retirar os refrigerantes do SNAP”, disse Kennedy em uma escola em Martinsburg, onde se juntou a Morrisey para anunciar a nova legislação estadual que proíbe certos corantes alimentares na merenda escolar.
Nem a PepsiCo nem a Keurig Dr. Pepper responderam aos pedidos de comentários da Bloomberg News. A Coca-Cola encaminhou os pedidos de comentários ao grupo comercial do setor em Washington DC, a American Beverage.
"Somos ferozmente protetores de nossos consumidores e de sua capacidade de tomar decisões para suas famílias", disse Meredith Potter, vice-presidente sênior da American Beverage. "Não apoiamos a restrição do que uma determinada parcela da população pode comprar."
Robert Kennedy Jr. trabalha para convencer outros governadores de estado, de acordo com Means.
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“Bobby está conversando com pelo menos 15 governadores” para convencê-los a tomar medidas semelhantes, disse Means. O HHS não tem autoridade para aprovar as isenções, mas Kennedy tem buscado emprestar seu prestígio político para criar um impulso.
No início desta semana, o governador de Utah, Spencer Cox, assinou um projeto de lei em que busca uma isenção do governo para impedir que os residentes do estado usem seus benefícios para comprar doces ou refrigerantes.
O programa SNAP do governo federal atende a 42 milhões de pessoas, de acordo com os dados do ano fiscal de 2023 da agência.
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