Bloomberg — O SoftBank está criando uma joint venture focada em inteligência artificial com a Symbotic e comprando mais ações da empresa de serviços de cadeia de suprimentos.
As empresas estão investindo um total combinado de US$ 100 milhões para estabelecer a joint venture, que se chamará GreenBox Systems, e comprarão US$ 7,5 bilhões dos sistemas alimentados por IA da Symbotic para seus armazéns, de acordo com um comunicado divulgado nesta segunda-feira (24).
“Estamos felizes em nos associar ao SoftBank nesta empreitada que acelera nossa visão compartilhada de transformar a cadeia de suprimentos”, disse Rick Cohen, CEO da Symbotic.
“A GreenBox vai permitir que a Symbotic leve os benefícios de nossa tecnologia para um universo de clientes mais amplo, expandindo nossa oportunidade de mercado.”
O negócio fortalece a estratégia de robótica e automação do SoftBank, um foco cada vez mais importante para o negócio de investimentos em tecnologia do Japão.
O setor de IA está atraindo enormes investimentos de big techs, incluindo a Microsoft (MSFT) à medida que as empresas apostam no crescimento da tecnologia, que tem o potencial de substituir trabalhadores humanos em tudo, desde as artes até a manufatura e cadeias de suprimentos.
O acordo ocorre um mês depois que o fundador do SoftBank, Masayoshi Son, disse aos investidores que logo voltaria à ofensiva em investimentos em tecnologia, buscando estabelecer suas credenciais no campo da IA.
“A GreenBox aproveita o poderoso potencial da IA e de outras tecnologias nas cadeias de suprimentos, ao mesmo tempo em que torna os benefícios da automação acessíveis a mais empresas por meio de uma oferta ‘como serviço’”, disse Vikas J. Parekh, sócio-gerente da SoftBank Investment Advisers, em um comunicado.
O SoftBank deterá cerca de 65% da GreenBox e o restante será de propriedade da Symbotic, que abriu capital em 2022 por meio de um SPAC (Special Purpose Acquisition Company) apoiado pelo próprio SoftBank.
A empresa de investimentos japonesa, que já possuía cerca de 5% da Symbotic, está aumentando sua participação por meio da compra de 17,8 milhões de ações da empresa. A Symbotic também emitirá garantias para o SoftBank representando cerca de 2% de suas ações em circulação.
Rick Cohen, CEO da Symbotic, continuará sendo o acionista controlador da Symbotic.
Na sexta-feira (21), as ações da Symbotic caíram 4,4%, fechando o pregão a US$ 43,68, dando à empresa um valor de mercado de cerca de US$ 24 bilhões. As ações – que sobem cerca de 7% antes da abertura dos mercados nesta segunda – tiveram um ganho de cerca de 263% este ano.
Sediada em Wilmington, Massachusetts, a empresa ajuda outras a economizar usando robôs para atender os pedidos dos clientes. O Walmart está entre seus clientes mais importantes, com planos de implementar sistemas da Symbotic em todos os seus 42 centros de distribuição.
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