Bloomberg — Sinal verde para a compra da Activision Blizzard pela Microsoft. O órgão de fiscalização da concorrência do Reino Unido aprovou o acordo de US$69 bilhões, removendo o último grande obstáculo regulatório global que impedia a conclusão do maior negócio de jogos de todos os tempos.
A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA, na sigla em inglês) disse na sexta-feira que a oferta reestruturada da Microsoft para vender alguns direitos de jogos para a editora francesa Ubisoft Entertainment satisfez todas as preocupações de concorrência que ela tinha. A agência disse que isso preservaria preços competitivos e melhores serviços.
O acordo ficou em suspenso por meses, pois enfrentou preocupações dos órgãos reguladores antitruste globais, incluindo um veto inicial do Reino Unido. No entanto, ele ganhou um impulso inesperado depois que a Microsoft venceu a contestação judicial da Comissão Federal de Comércio sobre o acordo. A União Europeia liberou o acordo com remédios comportamentais em maio. Isso deixou a CMA como o único órgão regulador que estava impedindo o acordo.
“Transmitimos uma mensagem clara à Microsoft de que o acordo seria bloqueado, a menos que ela abordasse nossas preocupações de forma abrangente, e nos mantivemos firmes nesse ponto”, disse Sarah Cardell, diretora executiva da CMA.
No verão, a Microsoft reapresentou um acordo substancialmente diferente à CMA em um esforço final para que o acordo - que incluiria o título de sucesso de bilheteria “Call of Duty2 - fosse aprovado.
A Microsoft e a Activision concordaram em estender o prazo do acordo até 18 de outubro.
“Agora superamos o último obstáculo regulatório para fechar essa aquisição, que acreditamos que beneficiará os jogadores e o setor de jogos em todo o mundo”, disse Brad Smith, vice-presidente e presidente da Microsoft.
Quando o negócio for concluído, a Microsoft supervisionará algumas das franquias mais famosas do setor de jogos, incluindo Call of Duty, o jogo para celular Candy Crush e Diablo.
Nos últimos anos, a Microsoft tem comprado empresas de jogos em um esforço para trazer os melhores jogos para seu ecossistema de consoles Xbox, PCs com Windows e serviço de assinatura de jogos Game Pass. Atualmente, a Microsoft é a terceira maior empresa de consoles, atrás da Sony e da Nintendo.
Os executivos da Microsoft disseram que o acordo é a maneira de a gigante da tecnologia entrar no mercado de US$ 93 bilhões de jogos para celulares. No entanto, os órgãos reguladores do Reino Unido se concentraram no potencial da Microsoft para dominar o nascente mercado de jogos em nuvem.
Com os jogos da Activision, a Microsoft poderia atrair mais clientes para seu serviço de jogos em nuvem, um recurso do Game Pass. Os analistas apontam que os jogos em nuvem continuam sendo um nicho. O Google e a Amazon têm lutado para se firmar nesse mercado.
A UE disse que as mudanças no acordo não precisariam passar por outro processo de aprovação em Bruxelas, de acordo com uma declaração na sexta-feira. A Comissão Europeia também afirmou que os compromissos do Reino Unido não interferem nos compromissos da Microsoft na UE.
A FTC continua a contestar o acordo, mesmo depois de fechado, embora seja improvável que isso atrapalhe sua conclusão. A agência disse que seguirá em frente com seu julgamento interno contra a aquisição.
A CMA disse na sexta-feira que identificou “preocupações residuais limitadas” com o novo acordo, mas a Microsoft assumiu compromissos que tornarão os termos dos direitos vendidos à Ubisoft aplicáveis pela CMA.
“A aprovação oficial da CMA é uma ótima notícia para o nosso futuro com a Microsoft, e estamos ansiosos para fazer parte da Equipe Xbox”, disse um porta-voz da Activision.
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