A Honda e a Nissan encerraram formalmente as negociações para se unirem, pondo um fim a uma parceria que, em teoria, teria criado uma das maiores montadoras do mundo.
Embora os planos de unir as duas marcas em uma holding tenham se encerrado, as duas empresas disseram na quinta-feira que continuarão sua parceria estratégica com a Mitsubishi e colaborarão no desenvolvimento interno de baterias, direção autônoma, software e tecnologia de veículos elétricos.
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As consequências de uma união fracassada provavelmente serão cruciais para as três empresas, mas especialmente para a Nissan, considerando que a montadora terá que buscar em outro lugar uma tábua de salvação para salvar sua fraca posição financeira.
A Honda, por outro lado, pelo menos manteve seu guidance de lucro anual estável após os resultados do terceiro trimestre, que atenderam amplamente às expectativas.
“Embora o resultado seja lamentável, agora temos uma apreciação mútua de nossas sinergias que podem ser utilizadas em nossa parceria estratégica existente”, disse o CEO da Honda, Toshihiro Mibe, a repórteres.
A Honda não considerou e não considerará uma aquisição hostil da Nissan, disse Mibe, nem o governo japonês iniciou ou participou de conversas com seu colega da Nissan.
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O lucro operacional da Honda para o período de três meses encerrado em 31 de dezembro foi de ¥ 397 bilhões (US$ 2,6 bilhões), um pouco abaixo do consenso das estimativas dos analistas de ¥ 407 bilhões, depois que uma recuperação nos EUA ajudou a neutralizar as vendas estagnadas no Japão, China e Sudeste Asiático, disse a Honda.
As vendas líquidas para o terceiro trimestre foram de ¥ 5,5 trilhões contra os ¥ 5,4 trilhões que o mercado estava esperando. A Honda ainda prevê um lucro operacional de 1,42 trilhão de ienes durante o ano fiscal que terminará em 31 de março.
A Nissan apresentou um conjunto de números muito mais fraco, dizendo que agora vê o lucro operacional para o ano fiscal completo em ¥ 120 bilhões, contra ¥ 150 bilhões anteriormente. Um encargo de reestruturação de 100 bilhões de ienes está incluído em sua previsão.
Quase três meses se passaram desde que surgiram relatos de uma possível união entre a Honda e a Nissan. Uma delas estava procurando ganhar escala para competir com pesos pesados em um setor global em transformação; a outra estava procurando um resgate financeiro.
Esse acordo teria dividido a indústria automobilística japonesa ao meio, colocando a nova equipe contra a Toyota Motor e sua miríade de pequenas empresas de automóveis.
Em escala global, isso significaria uma luta mais justa contra a Volkswagen e outras marcas antigas que também estão lutando para competir com uma onda de veículos elétricos e híbridos da China.
Enquanto isso, a Hon Hai Precision Industry, fabricante taiwanesa do iPhone, mais conhecida como Foxconn, está disposta a comprar a participação de 36% da Renault na Nissan, disse o presidente Young Liu no início desta semana, acrescentando que já entrou em contato com a Nissan e a Honda sobre uma possível cooperação.
“A Nissan precisa de um parceiro financeiramente estável no lugar da Honda”, disse o analista automotivo sênior da Bloomberg Intelligence, Tatsuo Yoshida. “Agora que a parceria não se concretizou, as preocupações com sua situação financeira provavelmente ressurgirão.”
A Renault disse em um comunicado separado na quinta-feira que havia tomado conhecimento do fim das negociações entre a Nissan e a Honda.
“Como acionista da Nissan, os termos dessa transação, incluindo o fato de que ela não incluía nenhum prêmio, eram inaceitáveis”, disse a montadora francesa. “Saudamos a intenção da Nissan de se concentrar, antes de tudo, na execução de seu plano de recuperação.”
O interesse da Foxconn veio à tona no final do ano passado, mas ela recuou depois que a Nissan fechou um possível acordo com a Honda.
Depois que os desentendimentos entre as duas empresas japonesas fizeram com que as negociações fossem paralisadas, a porta para a Foxconn se abriu novamente, juntamente com a oportunidade de alavancar sua experiência em eletrônicos para se tornar um fabricante contratado de EVs.
A Nissan foi colocada no centro das atenções em novembro, depois de anunciar uma queda de 94% no lucro líquido do primeiro semestre. Também sinalizou planos para cortar 9.000 empregos, reduzir a capacidade de produção em 20% e diminuir sua orientação de lucro anual em 70%.
A liderança de porta giratória e uma linha de produtos desatualizada enfraqueceram sua vantagem competitiva em relação aos híbridos gás-elétricos nos EUA e aos veículos elétricos na China, dando-lhe pouca esperança de competir em qualquer um dos mercados.
Quando a dupla iniciou as negociações para combinar as duas marcas em uma única holding, a Honda insistiu que a Nissan precisava colocar sua casa em ordem para que qualquer transação se concretizasse.
No entanto, a Nissan acreditava que poderia consertar seu negócio em dificuldades sem fechar nenhuma fábrica, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
A Honda, então, lançou a ideia de adquirir a Nissan e transformá-la em uma subsidiária integral, o que encontrou forte oposição por parte da Nissan, informou a Bloomberg no início deste mês. Agora, a Nissan está procurando um novo parceiro, já que procura um plano de sobrevivência para o futuro além da Honda.
A Honda, por outro lado, está mais otimista.
Motocicletas da Honda
A montadora pretende aumentar as vendas de carros híbridos até o final da década, tendo estabelecido a meta de entregar 1,3 milhão de unidades até 2030 - efetivamente dobrando as 650.000 vendidas em 2023, excluindo a China.
“Vemos a maior parte desse crescimento acontecendo na América do Norte”, disse o executivo da Honda, Katsuto Hayashi, a repórteres em dezembro.
Na quinta-feira, a Honda elevou sua perspectiva de vendas anuais para seu segmento de motocicletas para 20,6 milhões de unidades, acima das expectativas anteriores de 20,2 milhões, devido em grande parte à forte demanda na Ásia.
O fraco desempenho no Japão, no entanto, levou a empresa a reduzir sua perspectiva de vendas de automóveis para 3,75 milhões de unidades, ligeiramente abaixo dos 3,8 milhões.
“As fortes vendas de motocicletas foram prejudicadas por uma queda nas vendas de automóveis e, como resultado, houve um declínio no lucro”, disse o vice-presidente da Honda, Shinji Aoyama, na reunião de resultados do terceiro trimestre da empresa.
A recompra de ações no valor de 1,1 trilhão de ienes que a Honda anunciou em dezembro prosseguirá conforme planejado, disse Aoyama.
--Com a ajuda de Albertina Torsoli.
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