Bloomberg — A De Beers fez grandes reduções nos preços de seus diamantes, na tentativa de revigorar as vendas de gemas depois que o mercado ficou paralisado no ano passado.
A indústria quase parou completamente no segundo semestre de 2023, já que as duas maiores mineradoras praticamente interromperam o fornecimento em uma tentativa desesperada de conter a queda nos preços.
Embora esses esforços tenham ajudado o mercado a se recuperar um pouco, não está claro quanto apetite os compradores comerciais têm atualmente.
Para melhorar a demanda, a De Beers reduziu os preços em cerca de 10% em todas as categorias em sua primeira venda deste ano, tradicionalmente uma das maiores, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto ouvidas pela Bloomberg News.
A empresa que por muitos anos teve o monopólio do mercado de diamantes fez cortes maiores para algumas pedras maiores, com uma categoria sendo reduzida em cerca de 25%, disseram as fontes, que pediram para não serem identificadas porque os detalhes são privados.
A indústria de joias tem sido afetada desde o início da pandemia. Ela foi uma das grandes beneficiadas à medida que os consumidores, presos em casa, se voltaram para joias de diamante e outros itens de luxo. Mas a demanda diminuiu à medida que as economias reabriram, deixando muitas empresas com um estoque excessivo que haviam pago muito caro.
A desaceleração se agravou à medida que o mercado dos Estados Unidos se retraiu com a inflação crescente. Além disso, a confiança do consumidor na China foi afetada pela crise imobiliária, enquanto a concorrência de diamantes criados em laboratório aumentou.
A situação deixou a indústria com pouca escolha a não ser conter o fornecimento. A Alrosa, da Rússia, interrompeu todas as vendas de diamantes por dois meses em setembro, e foi seguida pelos compradores na Índia - o centro dominante de corte e comércio - que baniram voluntariamente as importações.
A De Beers permitiu que seus clientes adiassem as compras de todas as gemas encomendadas nas duas últimas vendas de 2023, mas não reduziu os preços, apesar das quedas do mercado em geral. Agora, a empresa removeu essa flexibilidade de rejeitar pedras, disseram as fontes.
Um porta-voz da De Beers se recusou a comentar.
Cortes de preço de diamantes
A De Beers, uma unidade da mineradora Anglo American, ainda exerce considerável poder no mercado de diamantes brutos. Ela realiza 10 vendas a cada ano nas quais os compradores - conhecidos no jargão do mercado como sightholders - geralmente precisam aceitar o preço e as quantidades oferecidas.
Nesta venda do mês, a maior redução nos preços ocorreu em uma categoria conhecida como “select makeables” - diamantes entre 2 e 4 quilates que podem ser lapidados em pedras polidas menores usadas em anéis de noivado e que possuem alta qualidade, mas não são impecáveis.
A De Beers reduziu os preços nessa categoria em mais 25% este mês, mesmo depois de cortá-los no ano passado, disseram as fontes. Esses tipos de pedras foram afetadas pela crescente popularidade dos diamantes sintéticos - que também tiveram queda de preço.
A primeira venda do ano é uma das mais importantes, pois os compradores intermediários que lapidam e polem pedras brutas em joias repõem estoques após o período de vendas de fim de ano.
A questão-chave é se os cortes de preço mais recentes ajudarão a retomada do mercado. Os preços começaram a se recuperar no final do ano passado. Compradores que estavam com falta de pedras e precisavam de novo estoque para manter as fábricas abertas impulsionaram a demanda em meio a fornecimentos limitados.
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