Bloomberg — O primeiro show do intervalo do Super Bowl, em 1967, contou com o trompetista de jazz Al Hirt e duas bandas de estudantes. Este ano, Kendrick Lamar, o rapper mais badalado do planeta, se apresentará.
Essa evolução mostra o quanto os esportes americanos se tornaram um espetáculo, com o jogo do título da NFL no centro de tudo. Mas, mesmo com toda essa pompa e circunstância, o intervalo do Super Bowl costuma ser um evento de sucesso ou de fracasso.
No final da década de 2010, a liga percebeu que precisava dar uma sacudida no show. Superestrelas como Pink e Cardi B estavam recusando a chance de se apresentar porque a NFL, embora ainda popular, parecia cada vez menos legal para o público com menos de 30 anos.
Isso aconteceu depois que Colin Kaepernick provocou protestos de jogadores em torno de questões de justiça social, e a resposta da liga foi vista por muitos como fraca.
Isso levou a NFL a fechar um acordo com a Roc Nation, uma empresa de entretenimento fundada por Shawn “Jay-Z” Carter, para revitalizar o show do intervalo do evento esportivo mais assistido dos EUA.
A primeira produção da empresa de Jay-Z em 2020 iluminou as mídias sociais quando Shakira, Jennifer Lopez e Bad Bunny encabeçaram um show de inspiração latina em Miami. A apresentação do ano anterior, liderada pelo Maroon 5, foi criticada e rapidamente esquecida.
A partir daí, artistas como The Weeknd, Eminem, Rihanna e Usher ajudaram a transformar o show novamente em um momento de descontração e a atrair os espectadores mais jovens que a NFL cobiça. O Super Bowl deste ano, no domingo em Nova Orleans, pode superar todos eles.
Lamar acabou de dominar o Grammy e tem gerado polêmica, incluindo sua rixa com o também rapper Drake e disse em uma música de 2017 que o presidente Donald Trump era um “idiota”.
Mas ainda não se sabe quanto tempo esse relacionamento vai durar. Ambos os lados têm sido vagos sobre o tipo de acordo que está em vigor.
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Em outubro, o comissário da NFL, Roger Goodell, disse que os parceiros continuariam a trabalhar juntos, sem dar detalhes. Relatórios anteriores afirmaram que a Roc Nation assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 25 milhões, que seria válido até o ano passado.
A NFL e a Roc Nation se recusaram a comentar sobre seu acordo atual.
A liga não passa mais por dificuldades. As avaliações de suas franquias continuam subindo. Seus índices de audiência na TV permaneceram estáveis, enquanto outras ligas profissionais, como a NBA, sofreram um golpe à medida que os consumidores passaram do cabo tradicional para o streaming.
Mas a NFL precisa continuar aumentando sua base de fãs, e manter seu lugar na cultura pop, sem dúvida, ajuda.
Jay-Z provou que pode oferecer os melhores números e um show premiado com os cinco Emmys do Primetime até agora. Isso ajudou a criar expectativa entre os fãs de música para saber quem se apresentará em seguida e levou a especulações de que Taylor Swift e
Trump pode ter um papel importante no rumo que a NFL tomará a partir de agora. Ele tem um histórico de se envolver com o mundo dos esportes.
Durante seu primeiro mandato, ele criticou os jogadores por se ajoelharem durante o Hino Nacional como forma de protesto contra a brutalidade policial e pediu que os fãs boicotassem a liga e que os proprietários demitissem os jogadores participantes.
A popularidade da liga foi afetada, com críticas vindas de ambos os lados do corredor político. Alguns disseram que não apoiaram suficientemente os jogadores da liga, que são em sua maioria negros, enquanto outros reclamaram que eles deveriam ter reprimido suas ações.
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Em 2017, uma medida da favorabilidade da NFL caiu, de acordo com dados de pesquisa da Morning Consult Intelligence. A liga não se recuperou completamente desse declínio até esta temporada.
Como a marca da NFL foi atingida, a liga percebeu que precisava mudar de marcha. Goodell se reuniu com Jay-Z e as conversas se aceleraram depois que o show do intervalo do Maroon 5 fracassou em fevereiro de 2019. Em agosto do mesmo ano, a parceria foi anunciada.
Durante uma coletiva de imprensa naquele ano, Jay-Z disse que “não gostava do processo” que a NFL usava para escolher os artistas do Super Bowl.
Segundo ele, a liga entrevistava vários artistas e fazia uma seleção. Isso significava que "depois de três anos, nove pessoas estão chateadas e três se apresentaram. Não há tantas superestrelas no mundo. O senhor vai ficar sem pessoas que queiram tocar".
"Nós realmente nos apoiamos muito neles para saber como poderíamos causar impacto", disse Dasha Smith, vice-presidente executiva e diretora administrativa da NFL.
Nos anos seguintes, U2 (2002), Prince (2007), Beyoncé (2013) e Lady Gaga (2017) subiram ao palco.
Mas também houve fiascos. As apresentações do Black Eyed Peas e do Maroon 5 foram criticadas.
Sem dúvida, nenhum show do intervalo na era liderada pela Roc Nation teve tanta expectativa quanto o deste ano.
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Isso se deve, em grande parte, ao fato de Lamar ter acabado de participar da maior batalha de rap da história recente do hip-hop com Aubrey “Drake” Graham, natural de Toronto. Ele também será o primeiro rapper a ser a atração principal do Super Bowl.
"Isso coloca a cultura em primeiro plano, onde ela precisa estar, e não minimizada a apenas uma música ou verso cativante", disse Lamar na quinta-feira em uma coletiva de imprensa em Nova Orleans. "Essa é uma verdadeira forma de arte, portanto, representá-la nesse tipo de palco é como tudo pelo que trabalhei."
Os fãs de música estarão aguardando para ver se Lamar fará sua maior faixa, uma canção de dissidência de Drake e seus afiliados. Perez, da Roc Nation, disse que não tem nenhuma preocupação com o fato de o rapper apresentá-la no domingo.
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