Bloomberg — Um dos maiores produtores de petróleo do mundo pretende agora se tornar também um polo-chave para a produção de baterias de veículos elétricos, à medida que as autoridades buscam novas formas de diversificar a economia e desenvolver uma indústria automotiva nacional.
A Arábia Saudita, gigante da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), pretende investir na produção de baterias e na montagem de veículos movidos a hidrogênio como o próximo passo em seu plano para construir um hub para a indústria automotiva no Oriente Médio, disse o ministro do investimento, Khalid Al-Falih, em entrevista à Bloomberg Television.
“O que vem a seguir é a cadeia de abastecimento”, disse Falih na quarta-feira (08) durante o Fórum Bloomberg New Economy em Cingapura. As autoridades “esperam que as baterias sejam uma oportunidade de produção importante na cadeia de abastecimento”.
Sete anos após o início do programa do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman para afastar o país da dependência total dos hidrocarbonetos, o foco está em expandir a indústria após escassos progressos na diversificação de uma economia que ainda depende do petróleo e dos seus derivados – petroquímicos e plásticos – para mais de 90% das suas exportações.
Os esforços sauditas estão agora também em se concentrar nas energias renováveis e na mineração de insumos necessários para desenvolver produtos químicos para baterias. A Arábia Saudita já estabeleceu uma meta de produção de 500 mil veículos elétricos até 2030.
Enquanto o reino procura criar uma rede mais ampla de fornecedores em torno de sua nascente indústria automobilística, o fundo saudita fechou um acordo com a Pirelli para construir uma fábrica de pneus de mais de US$ 550 milhões que atenderia empresas como a fabricante de veículos elétricos Lucid Group e a Hyundai, que estão desenvolvendo fábricas na costa oeste do país.
Como parte de um esforço para atrair talentos e investimentos estrangeiros, a Arábia Saudita restringiu este ano entidades estatais de fazer negócios com empresas internacionais que não tenham sede regional no país até janeiro de 2024. Foi estabelecida uma meta para o final do ano de ter 160 empresas globais dirigindo as suas operações no Médio Oriente a partir da Arábia Saudita.
Al-Falih disse que mais de 180 licenças foram emitidas para empresas se qualificarem para incentivos especiais concedidos a quem estabelece uma sede regional. “A taxa está aumentando na proporção de 10 empresas por semana sendo licenciadas”, disse ele.
Além de empresas que incluem grupos industriais, alguns bancos também transformaram o reino no seu polo regional, disse Al-Falih, sem citar nomes.
O reino reviu acentuadamente na quarta-feira as suas estimativas para o investimento estrangeiro direto na economia de US$ 1,1 trilhão, como resultado de uma mudança na metodologia. As entradas no ano passado estão agora estimadas em US$ 33 bilhões, mais do que o quádruplo da avaliação anterior de US$ 8 bilhões.
Al-Falih disse que a Arábia Saudita costumava confiar no seu banco central para estimativas de investimentos estrangeiros diretos, mas agora “fez a transição para o sistema de contabilidade padrão-ouro de acordo com a metodologia do FMI, que consiste em medir o último dólar a partir das demonstrações financeiras de todos os investidores internacionais registados no reino.”
O ministro disse que não está preocupado com uma potencial pausa nos fluxos de investimento para a região devido à guerra de Israel contra o Hamas, especialmente dadas as oportunidades oferecidas na Arábia Saudita.
“Nós temos todos os requisitos”, disse Al-Falih. “Além da situação atual na Europa e da tensão no Médio Oriente aqui e em algumas partes da Ásia, as pessoas olharão em volta e descobrirão que a Arábia Saudita é o melhor destino para investir.”
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