Bloomberg — A Blue Origin, de Jeff Bezos, está se esforçando para retomar as operações com seu foguete New Shepard já na próxima semana, no dia 18 de dezembro, encerrando uma pausa de mais de um ano e impulsionando as ambições de turismo espacial da empresa.
A companhia está estimando uma janela que se estende até 21 de dezembro, conforme um e-mail interno visto pela Bloomberg News. Após o relato da Bloomberg, a empresa confirmou planos de tentar um lançamento na próxima semana em uma postagem nas redes sociais.
O New Shepard, que sustenta seu negócio de turismo espacial, transportará cargas de pesquisa, incluindo tecnologia da Honeybee Robotics. Nenhuma pessoa estará a bordo quando ele sair do Texas.
O foguete está fora de operação desde setembro de 2022, após uma falha em pleno voo. A paralisação deu à empresa concorrente Virgin Galactic meses de operações de turismo sem questionamentos.
Desde então, a Blue Origin implementou algumas mudanças, incluindo alterações de design, para resolver o problema, informou Phil Joyce, vice-presidente sênior da New Shepard, em um e-mail aos funcionários.
“Estamos nas preparações finais para o nosso próximo lançamento do New Shepard”, escreveu Joyce.
A data do voo do New Shepard pode ser alterada dependendo de vários fatores e está condicionada à aprovação pela Administração Federal de Aviação (FAA).
A Blue Origin ainda não recebeu sua licença de lançamento modificada pela FAA para a missão e continua trabalhando com a agência para que isso ocorra o quanto antes, disse a FAA por e-mail.
O reinício das operações de turismo forneceria um impulso há muito adiado para a startup espacial de rápido crescimento.
O desenvolvimento de seu motor BE-4 e de seu foguete orbital principal, o New Glenn, foi marcado por atrasos e contratempos.
A empresa promoveu mudanças na liderança, incluindo um novo CEO, Dave Limp, veterano da Amazon (AMZN), que começou no cargo no início deste mês.
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