Bloomberg — Os aparentemente onipresentes chinelos de couro da Birkenstock, com preço de US$ 130, ajudaram a família alemã por trás da marca a construir uma das maiores fortunas em calçados do planeta.
Com a estreia na bolsa da Birkenstock Holding em Nova York na quarta-feira (11), os irmãos Alex e Christian Birkenstock agora têm uma fortuna avaliada em US$ 3,4 bilhões, segundo o Bloomberg Billionaires Index, mesmo depois das ações caírem 13% na pior abertura de listagem em Nova York de US$ 1 bilhão ou mais em mais de dois anos.
É um valor significativo considerando que os herdeiros alemães de calçados abriram mão do controle majoritário da histórica fabricante de calçados ao vender parte do negócio à empresa de private equity L Catterton em 2021. Christian obteve um retorno de mais de 100% na participação minoritária que manteve. Alex já não está listado como acionista.
Juntos, eles arrecadaram mais de 3 bilhões de euros (US$ 3,2 bilhões) com a transação de 2021, que colocou a fabricante de calçados no caminho para os abertura de capital. Nos dois anos anteriores à negociação, os irmãos estavam recebendo cerca de 100 milhões de euros por ano em dividendos, de acordo com os registros.
Representantes da Birkenstock e da L Catterton não responderam aos pedidos de comentários.
Como surgiu a Birkenstock
A dinastia Birkenstock começou há quase 250 anos com Johannes e Johann Adam, sapateiros em Langen-Bergheim, uma pequena vila a cerca de 40 quilômetros a nordeste de Frankfurt. Os descendentes de Johannes continuaram a tradição familiar, transformando seu calçado em sua forma moderna e reconhecível quando Karl Birkenstock introduziu o primeiro modelo da famosa sandália da empresa em 1963.
Alex e Christian se envolveram nos negócios da família na década de 1980, quando eram adolescentes. Seu irmão mais velho, Stephan, se juntou nos anos 90. O trio continuou a expansão global da empresa, transformando os calçados ortopédicos em uma das marcas de calçados mais reconhecidas do planeta hoje, com botas e tamancos usados por supermodelos e avós.
Os irmãos se afastaram da administração do negócio durante um período de transição que começou em 2009, com Stephan saindo do negócio como acionista por uma quantia não revelada.
Os irmãos Birkenstock não são os únicos bilionários da moda europeus que têm potencial para ganhar milhões com a listagem da empresa de calçados. A L Catterton é parcialmente de propriedade do conglomerado de luxo LVMH e de seu fundador, Bernard Arnault, a segunda pessoa mais rica do planeta com uma fortuna de US$ 170 bilhões. O filho de Arnault, Alexandre, está prestes a ingressar no conselho da Birkenstock.
A compra da Birkenstock pela L Catterton surgiu de reuniões secretas em hotéis de luxo, videoconferências e viagens às instalações de produção da fabricante de calçados na fronteira entre a Alemanha e a Polônia. O Co-CEO da L Catterton, J. Michael Chu, comprou um par de Birkenstocks antes de sua primeira reunião pessoal com o principal executivo da fabricante de calçados, Oliver Reichert. Ele não os usou para o encontro. Reichert também ajuda a supervisionar os investimentos de Christian fora da empresa de calçados, incluindo a Bucci, uma empresa alemã de nutrição, e a Buccara, que oferece experiências de viagem de luxo em partes da Europa e da África do Sul.
Alex transferiu sua riqueza para o mercado imobiliário de alto padrão, adquirindo um apartamento de seis quartos em Manhattan em 2011, que agora está disponível para aluguel por US$ 25.000 por mês. No ano seguinte, ele também surgiu como o vendedor de um apartamento triplex na seção de South Beach de Miami Beach por US$ 25 milhões, mais que o dobro do que o herdeiro bilionário havia pago originalmente apenas alguns anos antes.
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