Bloomberg — O BHP Group (BHP), que no Brasil é parceira da Vale, concordou em vender duas operações australianas de carvão coqueificável para a Whitehaven Coal por pelo menos US$ 3,2 bilhões, enquanto a maior mineradora do mundo amplia sua retirada dos combustíveis fósseis.
A Whitehaven pagará US$ 3,2 bilhões pelos ativos, juntamente com pagamentos adicionais de até US$ 900 milhões, dependendo do preço realizado que exceder os limites acordados, disse em um comunicado na quarta-feira. Também considera vender uma participação minoritária nos ativos para produtores globais de aço por meio de uma joint venture, acrescentou.
A Whitehaven disse que a aquisição das duas minas, que não requer aprovação dos acionistas, deverá ser concluída no trimestre de junho de 2024.
As ações da Whitehaven em Sydney fecharam em alta de +11%, o maior salto desde outubro de 2020. A negociação das ações foi interrompida durante a manhã e retomada depois que a empresa divulgou sua declaração. A BHP terminou com valorização de +0,7%.
A BHP é coproprietária das minas, que fornecem carvão metalúrgico para siderúrgicas em mercados como China e Índia, em uma joint venture em partes iguais com a Mitsubishi. O processo de licitação para as duas minas atraiu a concorrência de rivais, incluindo a empreiteira de mineração Bukit Makmur Mandiri Utama, sediada na Indonésia, a Stanmore Resources e a Peabody Energy.
Desde 2021, a BHP anunciou a venda de ativos de carvão, petróleo e gás em locais como Austrália, Estados Unidos e Colômbia, de acordo com a estratégia do CEO Mike Henry de reorientar o portfólio da produtora para materiais ligados ao crescimento em energia renovável, veículos elétricos e agricultura. A empresa sediada em Melbourne concluiu este ano seu maior negócio em mais de uma década para adicionar a OZ Minerals e aumentar os volumes de cobre, um importante metal de transição.
Henry também se concentrou na eliminação de minas mais caras e argumenta que a BHP deveria manter apenas suas operações de carvão metalúrgico da mais alta qualidade, que podem ajudar os clientes a limitar algumas emissões no processo de fabricação de aço. Os royalties sobre a produção impostos pelo governo de Queensland significam que as minas de carvão provavelmente não receberão grandes investimentos no futuro, disse ele anteriormente.
A BHP será a terceira maior fornecedora do material após a conclusão das vendas e poderá tentar sair de suas participações nos ativos restantes, disse a Liberum Capital em uma nota de 20 de setembro.
A produtora não tem planos atuais de considerar a venda de outras operações de carvão de coque em Queensland, disse o diretor de desenvolvimento, Johan van Jaarsveld, em 5 de outubro, em Melbourne.
A venda das duas minas pela BHP foi considerada “irresponsável” pelo Australasian Centre for Corporate Responsibility, um grupo de defesa dos acionistas. “A Whitehaven Coal é uma empresa determinada a continuar escavando e queimando carvão enquanto administradores mais responsáveis correm para limitar o aquecimento global”, disse o grupo em um comunicado enviado por e-mail. A venda de “ativos de combustíveis fósseis para retardatários do clima não ajuda em nada os cortes urgentemente necessários nas emissões do mundo real”, acrescentou.
O anúncio da venda ocorre no momento em que a BHP informou que a produção de minério de ferro da Austrália Ocidental caiu -4% nos três meses até 30 de setembro em relação ao período do ano anterior. Ainda assim, reafirmou sua previsão de produção total do material de fabricação de aço para o ano inteiro, que começou em 1º de julho, entre 282 milhões e 294 milhões de toneladas. Também disse que a produção de cobre aumentou 11% no primeiro trimestre, enquanto o carvão metalúrgico caiu 16%.
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