Bloomberg — O fundador da Amazon (AMZN), Jeff Bezos, se juntou à Samsung em uma aposta de US$ 700 milhões na Tenstorrent, o que pode dar um impulso extra a startup de chips de IA com ambições de enfrentar a Nvidia em cerca de US$ 2,6 bilhões.
A Tenstorrent, que espera criar um chip para tentar quebrar o domínio da Nvidia no negócio de IA, levantou capital em uma rodada de financiamento liderada pela AFW Partners da Coreia do Sul e pela Samsung Securities, disse o fundador e pioneiro em semicondutores Jim Keller em uma entrevista.
A Bezos Expeditions juntou-se à LG Electronics e à Fidelity nesse financiamento, o que aumentou a aposta no pedigree de Keller e na oportunidade de expansão da tecnologia de inteligência artificial.
O montante será usado para formar a equipe de engenharia da Tenstorrent, investir em sua cadeia de suprimentos global e construir grandes servidores de treinamento em inteligência artificial para ajudar a demonstrar sua tecnologia.
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À medida que a busca por mais potência e eficiência de custos em IA aumenta, empresas menores surgem para tentar abocanhar a fatia de mercado dos chips da Nvidia, que consomem muita energia.
A Tenstorrent, uma empresa vizinha da Nvidia em Santa Clara, Califórnia, é uma das muitas soluções de engenharia atuais que visam oferecer um caminho mais acessível para o desenvolvimento de IA. Isso é feito com base em tecnologia de código aberto e comum, o que evita componentes complexos e caros, como a memória de alta largura de banda que a Nvidia favorece.
“Você não pode vencer a Nvidia se usar HBM, porque a Nvidia compra a maior parte da HBM e tem uma vantagem de custo”, disse Keller. “Mas eles nunca conseguirão baixar o preço da forma como o HBM está embutido em seus produtos e soquetes.”
A Nvidia oferece aos desenvolvedores um conjunto completo de tecnologia proprietária, com um amplo portfolio, desde chips e interconexões até mesmo os layouts de data center, com a promessa de que todas as peças funcionarão melhor porque foram projetadas em conjunto.
Em vez disso, empresas como a rival Advanced Micro Devices e a Tenstorrent buscam maior interoperabilidade com outros fornecedores de tecnologia, seja por meio de padrões compartilhados do setor ou da abertura de seus projetos para uso de terceiros.
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A Tenstorrent também é proponente de um tipo alternativo de processador lógico baseado em um padrão aberto chamado RISC-V, que representa um desafio para t Jim Keller, da Arm, conhecido por seu trabalho de design na Apple e na Tesla;
“No passado, trabalhei com tecnologia proprietária e foi muito difícil”, disse Keller. “O código aberto ajuda você a criar uma plataforma maior. Ele atrai engenheiros. E sim, é um pouco como um projeto de paixão.”
Assim como a RISC-V e a parceira japonesa Rapidus Corp, a Tenstorrent ainda tem muito a provar. Até o momento, a empresa nascente assinou contratos com clientes que totalizam cerca de US$ 150 milhões, o que não é nada em comparação com as dezenas de bilhões de dólares de receita de data center da Nvidia a cada trimestre.
A Tenstorrent planeja lançar um novo processador de IA a cada dois anos, disse Keller. A Nvidia, por outro lado, pretende atualizar suas ofertas de chips de IA em um ciclo anual, disse seu chefe Jensen Huang em junho.
A AFW Partners investiu depois de ouvir comentários positivos de empresas coreanas que já colaboram com a Tenstorrent, como a LG, disse o diretor administrativo Bonil Koo.
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Os primeiros chips da Tenstorrent foram fabricados pela GlobalFoundries, e as próximas iterações virão da Taiwan Semiconductor Manufacturing e da Samsung.
A empresa também começou a projetar a fabricação de 2 nanômetros de última geração. A TSMC e a Samsung iniciarão sua produção em massa nessa escala no próximo ano, e a Tenstorrent está em discussões com elas e com a Rapidus do Japão, que pretende produzir 2 nm em 2027.
Outros investidores nessa rodada de financiamento incluem Export Development Canada, Healthcare de Ontario Pension Plan, Hyundai e Baillie Gifford.
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