Bloomberg — A Ben & Jerry’s acusou a Unilever, que a controla, de demitir seu CEO.
A empresa alega que ele foi demitido por causa de disputas sobre a missão social da marca de sorvetes.
Em uma queixa legal apresentada no Distrito Sul de Nova York na terça-feira, a Ben & Jerry's alegou que a Unilever demitiu David Stever depois que ele não conseguiu impedir que a marca se manifestasse sobre questões políticas.
"A Unilever ameaçou repetidamente o pessoal da Ben & Jerry's, incluindo o CEO David Stever, caso eles não cumprissem os esforços da Unilever para silenciar a Missão Social", disse a Ben & Jerry's no processo.
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Fundada por Ben Cohen e Jerry Greenfield em 1978, a marca se tornou popular com sabores incomuns, como Cherry Garcia, e se associou a causas progressistas.
Quando a Unilever comprou a empresa em 2000, um acordo estabeleceu um conselho independente na Ben & Jerry’s para proteger seus valores sociais.
No entanto, as duas têm se desentendido sobre como a Ben & Jerry’s comunica essa missão social. Em 2022, a Ben & Jerry’s processou a Unilever por bloquear suas tentativas de parar de vender sorvete em territórios ocupados.
A Unilever se prepara para desmembrar sua divisão de sorvetes, que será listada na Holanda. A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A polêmica ocorre em um momento em que as empresas dos EUA e de outros países estão cada vez mais se afastando dos compromissos com a diversidade e a inclusão sob pressão do governo Trump.
A Ben & Jerry’s agora acusa a Unilever de silenciar suas tentativas de se manifestar em apoio à paz em Gaza e de arrebatar a autoridade do conselho independente.
A última disputa ocorreu em 3 de março, quando a Ben & Jerry’s disse que a Unilever informou ao seu conselho independente que estava substituindo Stever como CEO. A Ben & Jerry’s acusou a Unilever de tentar forçá-la a aprovar a decisão, impondo um prazo apressado.
A fabricante de sorvetes disse que as ações violaram o acordo de fusão "ao obstruir os deveres do CEO, minando propositalmente a Missão Social e a Integridade da Marca da Ben & Jerry's, e deixando de cumprir o procedimento acordado para a remoção do CEO da Ben & Jerry's", de acordo com o processo.
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