Bloomberg — Uma onda de crescimento pós-pandemia para academias nos Estados Unidos sofreu uma parada abrupta em janeiro, normalmente o mês mais movimentado do ano.
O fluxo de pessoas para as principais academias do país foi o mesmo de janeiro de 2023, de acordo com dados de localização de telefones celulares para 10 redes rastreadas pela Placer.ai.
As visitas de janeiro aumentaram mais de 40% em cada um dos últimos dois anos nas academias, que incluem tanto as de capital fechado, como a Equinox Holdings, quanto as listadas em bolsa, como a Planet Fitness e a Xponential Fitness.
O início lento pode sinalizar um ano difícil pela frente se o tráfego não aumentar. A Planet Fitness, vista como uma referência para a indústria por ser a maior rede listada, geralmente adiciona cerca de 400.000 membros em janeiro, cerca de um quarto de suas 1,7 milhão de inscrições anuais, disse o chefe financeiro Tom Fitzgerald em uma teleconferência no último mês.
Espera-se que a Xponential registre seu menor crescimento de receita para o primeiro trimestre desde que abriu o capital em 2021, enquanto a Planet Fitness está no caminho para seu segundo pior crescimento de vendas trimestrais desde 2021.
Os analistas em grande parte culpam um inverno rigoroso em grande parte dos EUA, junto com uma concorrência acirrada, mas não descartam outros fatores. “Não temos certeza, então tentamos ser cautelosos [em nosso relatório]”, disse Max Rakhlenko, diretor de varejo e fitness da TD Cowen, em uma entrevista.
Tentativas de aumentar os preços também podem estar prejudicando as novas matrículas. A Planet Fitness voltou à sua promoção amplamente divulgada de US$ 10 por mês na metade de janeiro após tentar aumentar os preços.
“Acreditamos que isso foi uma indicação de que a campanha publicitária não estava produzindo os resultados desejados”, disse o analista da Stifel, Chris O’Cull, em uma nota na segunda-feira (12).
Isso pode sinalizar que a indústria será prejudicada por preços baixos no futuro. Os investimentos estão fluindo principalmente para academias mais baratas, e O’Cull, da Stifel, vê a Planet Fitness potencialmente dependente de suas ofertas promocionais para impulsionar o crescimento.
“Um preço de US$ 10 é realmente o que os investidores e a indústria estão buscando”, disse Rakhlenko, da TD Cowen.
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