Bloomberg — O manganês, um componente essencial para a produção de aço, superou o desempenho do preço do cobre, do ouro e de muitas outras commodities este ano, depois que um ciclone interrompeu as exportações da segunda maior mina do mundo em março.
Os preços do minério de manganês com teor de 44% quase dobraram desde o início do ano, superando os ganhos de 15% no cobre, 12% no ouro e quase 30% no estanho.
Um ciclone atingiu a operação da Groote Eylandt Mining (GEMCO), no norte da Austrália, danificando a infraestrutura portuária e de transporte e interrompendo as exportações dos minerais de maior qualidade.
É provável que os embarques permaneçam suspensos até 2025. A South32 é proprietária de 60% da GEMCO e a Anglo American tem 40%.
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Embora relativamente pouco conhecido, o manganês é importante na fabricação de aço para fortalecer o metal e reduzir sua fragilidade. O manganês também é usado em baterias e na fabricação de ligas de alumínio.
O aumento nos preços do manganês levou tempo para ser observado porque os estoques disponíveis em outros países forneceram um amortecedor, segundo o analista da Benchmark Mineral Intelligence, Zach Parsons. O choque no fornecimento afetou os preços do minério em abril e demorou um pouco para chegar a outros produtos de manganês, disse ele.
As restrições de oferta e os preços elevados continuarão até que a GEMCO volte a operar, disse Parsons.
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Os preços altos levaram as mineradoras de manganês a vender material de qualidade inferior. A Element 25, listada na bolsa de valores da Austrália, disse aos acionistas esta semana que a produção de minério a esses preços “apresenta uma oportunidade de gerar fluxo de caixa a curto prazo”.
A fabricante pode vender estoques de manganês de grau inferior de seu projeto Butcherbird, que é lucrativo com os preços atuais.
Outras empresas podem acelerar projetos em fase de desenvolvimento. "As mineradoras que já estavam planejando iniciar a operação podem adiantar seu cronograma para aproveitar os preços mais altos deste ano, mas esse é um pequeno número de produtores que seria insuficiente para preencher a lacuna de fornecimento", disse Parsons.
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