Bloomberg — O presidente Donald Trump prometeu que sua histórica ofensiva tarifária reviverá a produção doméstica, mas as preocupações do setor estão levantando novas dúvidas sobre a possibilidade de ele conseguir cumprir sua promessa de expansão econômica.
No Jardim das Rosas da Casa Branca na última quarta-feira (2), Trump declarou que “os empregos e as fábricas voltarão a crescer em nosso país” e previu uma nova “era de ouro” nos Estados Unidos.
Desde então, ele manteve sua decisão de aumentar as tarifas dos EUA para os níveis mais altos em mais de um século, mesmo que as medidas tenham provocado um colapso nos mercados globais.
Alguns defensores da manufatura e economistas questionaram a lógica subjacente de Trump, afirmando que questões da cadeia de suprimentos, custos elevados, necessidade da força de trabalho e processo trabalhoso de transferir a produção para os EUA são um obstáculo.
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A incerteza contínua sobre a política de longo prazo de Trump também poderia ter um efeito inibidor, disseram eles.
Se as tarifas não forem suficientes para convencer as empresas a transferirem suas operações para os EUA, isso poderá significar que os americanos arcarão com o pesado ônus da devastação econômica desencadeada pelo anúncio de Trump sem a promessa de benefícios futuros. Isso poderia aumentar os riscos políticos para Trump e seus colegas republicanos.
“Embora certamente concordemos que devemos buscar agressivamente qualquer política que nos ajude a fabricar produtos nos Estados Unidos, a ideia de que é possível transferir todas as partes do processo de fabricação de volta para os Estados Unidos não corresponde à realidade”, disse Kip Eideberg, vice-presidente sênior da Association of Equipment Manufacturers.
Eideberg, cujo grupo representa os fabricantes de equipamentos usados em construção, agricultura, mineração, serviços públicos e silvicultura, acrescentou que, como as empresas dependem de componentes e mão-de-obra de todo o mundo, “você não pode simplesmente pegar tudo isso e levar para os EUA”.
Economistas dizem que as empresas não se comprometerão com o tempo e o investimento necessários para transferir a produção para os EUA se não acharem que as tarifas são permanentes, e Trump tem oscilado entre dizer que suas políticas nunca mudarão e que está aberto a negociações.
Corrida contra o tempo
“Continuamos muito céticos quanto ao fato de que as tarifas desencadearão uma grande onda de reshoring, dada a enorme economia de custos de mão de obra disponível com a produção de bens no exterior, bem como a incerteza sobre a duração das políticas protecionistas”, disse Samuel Tombs, economista-chefe da Pantheon Macroeconomics nos EUA, em uma nota.
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A Casa Branca rebateu as críticas na sexta-feira (4).
O principal assessor político de Trump, Stephen Miller, declarou na Fox News que “as mudanças na tecnologia de fabricação avançada, a impressão 3D, a robótica e a inteligência artificial” tornam “cada vez mais acessível fabricar, produzir e construir em escala nos Estados Unidos”.
Com sua estratégia de tarifas, Trump aposta, tanto econômica quanto politicamente, que qualquer sofrimento de curto prazo com as tarifas vale a pena para uma economia americana reestruturada.
No início de sua presidência, o presidente Joe Biden fez uma aposta semelhante, aprovando uma série de projetos de lei de infraestrutura e alívio dos efeitos da pandemia que, segundo ele, acabariam por impulsionar a economia, mesmo com os americanos enfrentando a inflação.
No caso de Biden, os eleitores não notaram os impactos com rapidez suficiente para inspirá-los a entregar o controle de Washington novamente aos democratas em 2024.
Trump está constitucionalmente proibido de exercer um terceiro mandato. Mas se os eleitores não gostarem de suas políticas econômicas, isso pode significar problemas para seu partido nas eleições de meio de mandato de 2026 ou na corrida presidencial de 2028.
Até quando?
“Isso deixa as pessoas nervosas”, disse Dennis Darnoi, estrategista republicano em Michigan, onde haverá uma disputa por uma vaga no Senado e para governador em 2026.
Ele disse que a questão é como os eleitores moderados se encontram com relação às políticas de Trump. “Quanto tempo eles vão dar a ele antes que as coisas comecem a azedar?”
Uma pesquisa da CBS divulgada antes do anúncio das tarifas mostrou que 55% dos americanos achavam que o governo Trump estava concentrado demais nas tarifas e 64% achavam que o governo não estava concentrado o suficiente na redução dos preços.
Essa pesquisa também mostrou que apenas 23% dos entrevistados achavam que as políticas financeiras de Trump os estavam deixando em melhor situação financeira.
As repercussões foram evidentes imediatamente para os fabricantes depois que Trump lançou seu plano.
Indústria se divide
Os impostos subiram para 46% no Vietnã, um local vital para a Apple e a Nike. O Camboja, de onde a Abercrombie & Fitch obtém cerca de um quinto de suas mercadorias, enfrenta uma taxa de 49%. A Indonésia, onde a japonesa Panasonic Holdings opera, foi atingida com uma taxa de 32%.
Jay Timmons, presidente da National Association of Manufacturers (Associação Nacional de Fabricantes ou NAM), disse em um comunicado que as tarifas “ameaçam investimentos, empregos, cadeias de suprimentos e, por sua vez, a capacidade dos Estados Unidos de superar a concorrência de outras nações”.
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Scott Paul, que dirige a Alliance for American Manufacturing, uma parceria entre o sindicato dos trabalhadores do aço e os fabricantes, foi mais otimista.
"Haverá ajustes. Isso levará mais do que horas ou dias. Levará mais do que semanas, meses ou mais", disse ele. "Na verdade, acho que, daqui para frente, as coisas vão melhorar, e não piorar."
Em busca de isenções
Antes do anúncio da tarifa, algumas empresas procuraram aumentar os investimentos nos EUA. A sul-coreana Hyundai Motor anunciou planos para construir uma nova fábrica de aço no estado da Louisiana no mês passado e fez um evento com Trump na Casa Branca.
O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, citou os investimentos de empresas como a Apple e a Hyundai como “um indicativo de como este governo está trabalhando com o setor privado e, ao mesmo tempo, implementando a agenda pró-crescimento e pró-trabalhador America First do presidente Trump de tarifas, desregulamentação, cortes de impostos e liberação da energia americana”.
Ainda assim, um desafio emergente para trazer a manufatura de volta são as próprias tarifas de Trump, dizem as empresas.
Nos últimos meses, as empresas apresentaram centenas de solicitações ao Representante de Comércio dos EUA (USTr) para obter isenções sobre as tarifas da China para maquinário necessário para estabelecer linhas de produção nos EUA e que, segundo elas, não podem ser adquiridas internamente.
Entre elas está a Tesla, liderada pelo importante conselheiro de Trump, Elon Musk. A Tesla entrou com uma série de solicitações de exclusões apenas dois dias antes de Trump anunciar suas últimas taxas, argumentando que as isenções a ajudariam a impulsionar a fabricação nos EUA.
Outra questão é se os Estados Unidos têm os trabalhadores necessários para atender a mais instalações de fabricação.
Em fevereiro, havia 482 mil empregos abertos na indústria, de acordo com o Bureau of Labor Statistics.
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Em uma pesquisa com fabricantes realizada pela NAM no primeiro trimestre de 2025, 48,4% citaram a atração e a retenção de uma força de trabalho de qualidade como um desafio. E a repressão de Trump à imigração também pode desacelerar o crescimento da força de trabalho.
Olhando para o futuro, Trump espera impulsionar ainda mais o crescimento econômico com uma próxima lei tributária.
Mas os economistas do não partidário Congressional Budget Office (CBO) advertiram que uma extensão dos cortes de impostos de Trump em 2017 não produzirá muito crescimento econômico porque reduz principalmente os impostos individuais, em vez de impostos corporativos.
Os republicanos ainda estão debatendo o que será incluído no projeto de lei, mas é provável que a legislação se incline fortemente para cortes de taxas e deduções para as famílias, em vez de grandes reduções para as empresas.
-- Com a colaboração de Shawn Donnan.
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