Bloomberg — O presidente dos EUA, Donald Trump, revogou as proibições de arrendamento de petróleo e gás offshore que efetivamente bloqueavam a perfuração na maior parte das águas costeiras dos EUA, ao tomar medidas radicais em suas primeiras horas no cargo para liberar o desenvolvimento energético americano.
A medida de Trump foi parte de um amplo ataque às ordens executivas emitidas pelo ex-presidente Joe Biden, incluindo a revogação de sua recente decisão de barrar as plataformas de perfuração em cerca de 2,5 milhões de quilômetros quadrados de águas costeiras.
A mudança não desencadearia imediatamente novas vendas de arrendamento offshore - e os ambientalistas estão prometendo lutar contra isso no tribunal federal. As empresas petrolíferas também demonstraram pouco interesse em explorar a maioria das áreas que Trump decidiu colocar novamente em jogo para arrendamento.
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Mesmo assim, os republicanos do Congresso estão de olho em novos leilões de petróleo offshore como uma forma de aumentar a receita federal que pode ajudar a compensar o custo da extensão dos cortes de impostos de 2017.
Promessa de campanha
A medida de Trump pode levar anos - se é que vai acontecer - para resultar em um novo desenvolvimento de petróleo e gás, e não está claro se ela sobreviverá aos desafios legais. No entanto, o esforço ressalta o compromisso do novo presidente com uma promessa frequente de campanha: liberar mais das vastas histórias de energia dos Estados Unidos.
A ação de Trump também atende aos desejos de um de seus principais apoiadores: o setor de petróleo e gás, que há muito tempo busca mais oportunidades de perfuração em terras e águas federais.
Os líderes do setor argumentam que o petróleo e o gás serão necessários por décadas, especialmente devido ao aumento previsto na demanda de eletricidade proveniente da inteligência artificial. Quando os recursos americanos são desenvolvidos, os executivos do setor de energia afirmam que eles têm uma pegada de carbono menor do que os combustíveis fósseis de outras partes do mundo.
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Trump está "agindo rapidamente para traçar um novo caminho em que o petróleo e o gás natural dos EUA sejam adotados, e não restringidos", disse Mike Sommers, diretor do American Petroleum Institute.
A Agência Internacional de Energia disse que o mundo precisa parar de abrir novos campos de petróleo e gás para efetivamente zerar as emissões de dióxido de carbono relacionadas à energia até 2050. E muitos conservacionistas argumentam que a perfuração offshore representa riscos insustentáveis para as comunidades costeiras e a vida marinha.
Obstáculos legais e políticos
A oposição jurídica e política atrapalhou planos semelhantes durante o primeiro mandato de Trump.
Por exemplo, Trump tentou revogar as retiradas de leasing de petróleo offshore do ex-presidente Barack Obama durante seu primeiro mandato. Mas as proibições de perfuração de Obama e Biden estão enraizadas em uma lei federal de 72 anos que explicitamente dá poderes aos presidentes para retirar as águas dos EUA do leasing de petróleo e gás sem autorizar explicitamente as revogações, tornando a ferramenta efetivamente uma catraca unidirecional para a conservação marinha. Em 2019, um tribunal distrital federal com sede no Alasca adotou esse ponto de vista ao rejeitar a reversão anterior de Trump.
Os defensores do meio ambiente argumentam que os últimos esforços de Trump terão um destino semelhante.
"A tentativa do presidente Trump de desfazer essas importantes proteções offshore é uma violação flagrante da lei", disse Steve Mashuda, advogado-gerente da Earthjustice. "As áreas protegidas pelo presidente Biden incluem ecossistemas de valor inestimável e águas vitais para apoiar a resiliência costeira, o turismo, a pesca sustentável e até mesmo a defesa nacional", mas a expansão da perfuração nessas áreas "não faz quase nada para atender às necessidades energéticas de longo prazo do país", disse ele.
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Os líderes do setor de petróleo estão pressionando Trump a desenvolver um novo plano para a venda de direitos de perfuração offshore, substituindo efetivamente um programa da era Biden que previa apenas três vendas nos próximos cinco anos, um recorde de baixa.
O Departamento do Interior tomou medidas semelhantes durante o primeiro mandato de Trump para desenvolver um ambicioso plano de cinco anos para a venda de arrendamentos de petróleo em alto-mar, abrindo inicialmente a porta para leilões em quase todas as águas costeiras dos EUA. Mas o governo Trump reduziu seus planos após a resistência de políticos dos estados costeiros, incluindo os republicanos da Flórida. Por fim, o governo abandonou a iniciativa, deixando em vigor um plano de arrendamento muito menor da era Obama e decepcionando os defensores do setor petrolífero que esperavam novas oportunidades de exploração.
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