Bloomberg — Orador da sua turma em uma escola preparatória só para meninos que custa US$ 37.000 por ano. Fundador de um clube de jogos e graduado em uma universidade da Ivy League, grupo que reúne as faculdades mais prestigiosas dos Estados Unidos. Um engenheiro de dados em ascensão rápida na TrueCar.
Luigi Nicholas Mangione era tudo isso. E agora é acusado em Nova York pelo assassinato do CEO da seguradora UnitedHealthcare, Brian Thompson, um pai de dois filhos baleado na semana passada em Manhattan.
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O jovem de 26 anos foi preso em Altoona, na Pensilvânia, na segunda-feira (9), após as autoridades serem alertadas sobre um “homem suspeito” que se parecia com a pessoa procurada pelo tiroteio de 4 de dezembro.
O assassinato dividiu profundamente o público, pois alguns o viram como uma forma de se opor às falhas percebidas no setor de seguros de saúde dos EUA. Outros o viram como prova de um colapso da lei e da ordem, usando os executivos da empresa como bodes expiatórios pelas desigualdades sistêmicas.
Mangione foi encontrado com uma arma de fabricação caseira e um manifesto, que uma pessoa familiarizada com o assunto descreveu como anticapitalista e crítico da motivação pelo lucro das empresas de saúde.
"Peço desculpas por qualquer conflito ou trauma, mas isso tinha que ser feito. Francamente, esses parasitas simplesmente mereceram", escreveu Mangione em seu manifesto, disse a pessoa, que pediu para não ser identificada por estar discutindo assuntos confidenciais.
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Honestidade brutal
Mangione também chamou a atenção para a seguradora UnitedHealthcare e justapôs o alto custo do sistema de saúde dos EUA com as taxas de expectativa de vida do país. O suspeito disse que agiu sozinho e que se autofinanciou, de acordo com a pessoa familiarizada com o assunto, que disse que o manifesto diz o seguinte: “Evidentemente, sou o primeiro a enfrentar isso com uma honestidade tão brutal”.
Mangione enfrenta outras acusações na Pensilvânia, incluindo falsificação, porte de arma sem licença e apresentação de identificação falsa às autoridades policiais.
Uma pesquisa sobre sua presença on-line mostra que Mangione - que estudou na Universidade da Pensilvânia - elogiou o manifesto de outro graduado da Ivy League conhecido por atos violentos dirigidos a alvos corporativos, o terrorista que ficou conhecido como Unabomber, chamando suas percepções de “prescientes” no site de revisão de livros Goodreads.
De acordo com todos os relatos, Mangione parece ter tido uma educação privilegiada em Maryland, fruto de uma família rica com vários interesses comerciais. Sua mãe é agente de viagens e ele tinha vínculos em todo o país e no mundo, tendo morado recentemente em Honolulu, no Havaí.
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Orador da turma
Ele frequentou a prestigiosa Gilman School em Baltimore e se formou como orador da turma em 2016. Em seu discurso de despedida, Mangione destacou o espírito inovador de seus colegas de classe.
"No entanto, ter grandes ideias não é suficiente", disse ele. "A inventividade da turma de 2016 também decorre de sua incrível coragem de explorar o desconhecido e tentar coisas novas."
Na Universidade da Pensilvânia, ele obteve os títulos de bacharel e mestre em engenharia, informática e ciência da informação em 2020. Ele também fundou o primeiro clube de desenvolvimento de videogames da universidade. “Nosso objetivo é nos divertir e aprender”, disse Mangione ao Daily Pennsylvanian.
No verão anterior à sua formatura, ele trabalhou como orientador principal e assistente de ensino de inteligência artificial na Universidade de Stanford em Palo Alto, Califórnia, elaborando planos de aula e ensinando alunos do ensino médio. O trabalho envolveu a supervisão de mais de três dezenas de alunos, de acordo com sua conta no LinkedIn. Ele ajudou a criar uma comunidade “inclusiva, divertida e estimulante” entre a equipe residencial, escreveu.
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Ele começou a trabalhar como engenheiro de dados na TrueCar em novembro de 2020 e recebeu sua primeira promoção menos de um ano depois.
Em outubro de 2022, ele era um engenheiro de dados III, trabalhando em mais de uma dezena de tecnologias de pagamentos de aluguel e empréstimo, fontes de dados de preços e rastreamento de desempenho. Seu emprego na TrueCar terminou em 2023, segundo a empresa. Ela se recusou a fornecer informações adicionais.
Prisão no McDonald’s
Mangione foi levado sob custódia em um restaurante do McDonald’s depois que um funcionário relatou uma semelhança com o suspeito na busca realizada em todo o país.
Ele tinha o que parecia ser uma “arma fantasma”, feita com uma impressora 3D para contornar qualquer burocracia ou detalhes legais envolvidos na compra de uma arma de fogo.
Ela disparou o mesmo tipo de bala que matou Thompson, embora os testes de balística ainda não tenham sido concluídos, disse Joseph Kenny, do Departamento de Polícia de Nova York.
As postagens de Mangione nas redes sociais forneceram algumas informações sobre sua vida. Ele deixou comentários sobre o Surfbreak e o Hub na ilha havaiana de Oahu, elogiando a "comunidade de viajantes e empreendedores" no Surfbreak, um espaço de convivência, e disse que o Hub, um local de trabalho compartilhado, era um "lugar caloroso e energizante".
"Ambas as associações me permitiram conhecer muitas pessoas interessantes, e a combinação das duas proporcionou o equilíbrio perfeito entre trabalho e vida", de acordo com a avaliação que ele postou como @luig.man.
Radicalização
A diversão e o prazer foram fundamentais para Mangione, desde seus dias em Stanford, passando pelo clube de videogame que ele fundou na Penn, até sua situação de vida no Havaí. Mas então, aparentemente, as coisas podem ter mudado.
Em junho de 2021, Mangione publicou no Goodreads uma resenha positiva do livro de Theodore Kaczynski, matemático e graduado pela Universidade Harvard que se tornou um terrorista doméstico conhecido como Unabomber.
Seria fácil descartá-lo "como o manifesto de um lunático", a fim de evitar enfrentar alguns dos problemas incômodos que ele identifica, escreveu Mangione. "Mas é simplesmente impossível ignorar a presciência de muitas de suas previsões sobre a sociedade moderna."
“Ele era um indivíduo violento - preso por direito - que mutilou pessoas inocentes”, escreveu Mangione. “Embora essas ações tendam a ser caracterizadas como as de um louco, elas são vistas com mais precisão como as de um revolucionário político extremo.”
O tráfego nas redes sociais parecia indicar que os membros da família estavam tentando localizar Mangione há duas semanas, embora não tenha sido possível verificar a exatidão das postagens que, desde então, foram retiradas por X. Outros especularam sobre um possível acidente de surfe e uma cirurgia mal-sucedida na coluna, o que também não foi confirmado.
Frustração com o sistema de saúde
A conta do Goodreads em seu nome lista pelo menos cinco livros sobre dor crônica nas costas e condicionamento físico, e o banner de sua conta no X apresenta uma imagem de raio-X de uma região lombar com parafusos espinhais que geralmente são inseridos durante a cirurgia.
Essas operações são notoriamente difíceis e muitas vezes ineficazes. Em alguns casos, elas também podem ser difíceis de obter, pois alguns estudos mostram que a dor pode diminuir com o tempo e as companhias de seguro restringem o uso de procedimentos e medicamentos que podem trazer complicações graves.
Os pacientes estão cada vez mais frustrados com o papel que as seguradoras desempenham como guardiãs de certos tipos de procedimentos médicos, de acordo com Wendell Potter, ex-executivo de comunicações do Cigna Group, que escreveu livros que criticam o setor.
Algumas pessoas ficam especialmente angustiadas enquanto aguardam a aprovação do tratamento para doenças que podem causar dor extrema e perda de trabalho, disse Potter.
"Um dos maiores motivos pelos quais as pessoas precisam acessar o sistema de saúde é a dor nas costas e nas articulações", disse ele. "Pode ser caro e há muitas cirurgias que são adiadas por um motivo ou outro e que deveriam ter sido realizadas, ou que foram aprovadas e não eram necessárias."
Embora a eficácia da cirurgia para dor nas costas seja um tanto controversa, "as seguradoras se colocam na posição de tomadoras de decisão aqui, e esse pode não ser um papel apropriado para elas", disse ele. "Muitas vezes, alguém em uma seguradora toma uma decisão que vai contra o que o médico do paciente diz que ele precisa."
Controvérsia nas redes
Na segunda-feira à noite, as redes sociais estava cheia de elogios a Mangione, que se tornou o principal tópico de tendência no X e “FREE HIM” (LIBERTE-O) chegando em 7º lugar entre os temas mais tratados.
A hashtag #FreeLuigi ganhou força no Instagram.
O McDonald’s em Altoona, onde Mangione foi pego, também foi alvo de críticas após a prisão, com um cartaz criticando o “traidor de classe” que o entregou e outro chamando-o de “uma das mentes mais brilhantes de nossa geração”.
-- Com a colaboração de Anna Edney, Robert Langreth, Chris Dolmetsch, Bob Van Voris, Gerry Smith e Madison Muller.
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