Bloomberg — O Goldman Sachs abandonou uma promessa significativa que fez de recusar negócios de oferta pública inicial de empresas que tivessem conselho de administração formado formados apenas por homens brancos.
O principal banco de investimentos de Wall Street tinha como política que só abriria o capital de uma empresa nos EUA ou na Europa Ocidental se ela incluísse dois membros que oferecessem diversidade ao conselho, um dos quais deveria ser uma mulher. A regra foi inicialmente implementada em 2020 com a exigência de pelo menos um membro de diversidade no conselho.
“Como resultado dos desenvolvimentos legais relacionados aos requisitos de diversidade do conselho, encerramos nossa política formal de diversidade do conselho”, disse Tony Fratto, porta-voz do Goldman Sachs. “Continuamos a acreditar que os conselhos de administração bem-sucedidos se beneficiam de diversas origens e perspectivas, e vamos incentivá-los a adotar essa abordagem.”
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A promessa foi feita em um momento em que grande parte das empresas dos Estados Unidos estava envolvida na defesa da diversidade. Grandes empresas de gestão de ativos, como a BlackRock, estavam votando contra diretores de empresas que não tinham uma mulher como membro do conselho.
O Goldman usou seu peso no negócio de IPO para exigir mudanças em empresas que, segundo ele, estavam ficando para trás, e até mesmo ignorou as reclamações de seus próprios clientes para levar adiante essa medida.
O Goldman já prestou consultoria em ofertas públicas iniciais que não parecem atender a seus critérios de diversidade. O Goldman ajudou na listagem da Titan America, uma empresa de cimento cujo site não lista nenhuma mulher em seu conselho, que foi cotada na semana passada.
Pressão conservadora
Uma regra semelhante para listagens na bolsa de valores norte-americana da Nasdaq foi derrubada por um tribunal federal de recursos em dezembro, quando os conservadores aumentaram a pressão contra os esforços de diversidade, equidade e inclusão nos EUA.
A política da Nasdaq foi contestada por um grupo liderado por Edward Blum, o ativista mais conhecido por ajudar a acabar com a ação afirmativa em admissões universitárias. Em vez de atacar a Nasdaq diretamente, o grupo questionou a aprovação da regra pela Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos, que, segundo o grupo, possibilitou uma “discriminação injusta”. Os procuradores-gerais dos estados se juntaram a eles com uma mensagem semelhante.
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No dia seguinte à decisão da Nasdaq, o Goldman confirmou que sua política continuava em vigor.
As empresas dos EUA começaram a revisar suas políticas de DEI após a decisão de ação afirmativa em 2023, e empresas como a Amazon e o Walmart anunciaram desde então que estão voltando atrás em algumas de suas iniciativas. O novo governo Trump intensificou uma campanha para erradicar a DEI das empresas, visando especificamente as empreiteiras federais na primeira fase de seu plano.
Declaração de Davos
David Solomon, que assumiu o cargo de CEO do Goldman em outubro de 2018, passou grande parte de seu primeiro ano sinalizando o compromisso do banco com iniciativas de diversidade.
No final de 2019, o então chefe de banco de investimentos do credor, Gregg Lemkau, sugeriu um limite de diversidade para IPOs. Quando Solomon perguntou a Lemkau se o banco poderia fazer isso, Lemkau respondeu: “podemos fazer o que quisermos”, de acordo com um livro que narra a decisão do banco.
Solomon não apenas aceitou a ideia, mas aumentou o limite para dois membros diversos a partir de 2021, um ano após a política ter sido implementada pela primeira vez. Ele fez a declaração inicial no Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça, em janeiro de 2020. O banco disse que a decisão veio depois de perceber que mais de 60 empresas americanas e europeias nos dois anos anteriores abriram o capital sem uma mulher ou pessoa de cor no conselho.
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Logo depois, os clientes do Goldman, especialmente os do setor de energia, criticaram a medida em discussões com os banqueiros da empresa. Os parceiros negociadores simplesmente ignoraram essas reclamações, concluindo que esses executivos corporativos eram muito antiquados, disse uma das pessoas envolvidas nas conversas.
Apesar de ter se livrado de sua promessa de IPO, o banco planeja continuar seu serviço de ajudar as empresas a encontrar membros diversificados para o conselho, de acordo com Fratto, o porta-voz do Goldman.
O progresso do banco na busca de oportunidades iguais para as mulheres já estava em xeque após sua mais recente rodada de promoções. Quando a empresa elevou cerca de uma dúzia de executivos a cargos de liderança sênior no banco de investimentos no mês passado, apenas um deles era mulher.
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