Bloomberg — Silvio Berlusconi, o extravagante magnata da mídia, cujo reinado como o mais longevo primeiro-ministro da Itália no pós-guerra foi marcado por escândalos sexuais e alegações de corrupção, morreu aos 86 anos.
Berlusconi foi hospitalizado em Milão na sexta-feira, apenas três semanas após ter recebido alta de um tratamento anterior. Ele tinha um histórico de doenças cardíacas, incluindo uma válvula com defeito que os cirurgiões substituíram em 2016, e foi hospitalizado por uma infecção pulmonar em 2020 após contrair a Covid-19.
O ex-premier morreu na manhã de segunda-feira, disse Alessandro Cattaneo, vice-coordenador do partido Forza Italia, de Berlusconi, ao canal de televisão RaiNews24.
Berlusconi foi uma das figuras mais influentes da política italiana nas últimas três décadas. Ele construiu um império televisivo na década de 1980 e, graças ao seu talento para o espetáculo e frases de efeito cativantes, venceu três eleições nacionais.
Foi primeiro-ministro por mais de nove anos, à frente de quatro gabinetes diferentes, um mandato sem precedentes em um país repleto de governos de porta giratória. Ele também foi o arquiteto das coalizões de centro-direita que chegaram ao poder, mesmo quando seu partido não era mais a força dominante.
Berlusconi enfrentou uma série de processos judiciais, mas foi condenado apenas uma vez, em um caso de fraude fiscal que o fez perder sua cadeira parlamentar, embora apenas temporariamente.
Apesar de sua riqueza - sua fortuna foi estimada em US$ 7,4 bilhões em abril de 2023, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index - Berlusconi se apresentou como um homem do povo, um forasteiro que desafiava uma classe dominante desacreditada com uma promessa de renovação nacional.
Seu estilo e retórica eram semelhantes aos “comícios de um líder militar, um político, um treinador de atletismo, mas, acima de tudo, pareciam os discursos de um guru de autoajuda americano”, escreveu Alexander Stille em sua biografia de Berlusconi de 2006, “The Sack of Rome”.
Muitos eleitores se identificaram com Berlusconi, convencidos de que sua história de sucesso os contagiaria. Seus detratores o viam como alguém que simplesmente explorava seu poder político para promover seus interesses comerciais.
Repetidamente marcado por comentaristas e rivais políticos após pesadas derrotas eleitorais e escândalos em seus negócios e em sua vida privada, Berlusconi encontrou uma maneira de se recuperar repetidamente. Aqueles que o consideraram um palhaço por suas inúmeras gafes - como se referir ao “bronzeado” do presidente dos EUA, Barack Obama, e se comparar a Jesus Cristo - subestimaram seu apelo entre os eleitores.
Il Cavaliere, como era amplamente conhecido, prometeu “um milagre italiano”. Em vez disso, supervisionou repetidos períodos de recessão em uma das economias mais fracas da Zona do Euro. Em seus últimos anos no poder, ele lutou para superar um escândalo sobre supostas festas sexuais “bunga bunga” que ele descreveu como “jantares elegantes”.
A invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022 foi um constrangimento para Berlusconi, que há muito tempo se vangloriava de sua amizade com o presidente Vladimir Putin e o recebia como hóspede em sua luxuosa vila na Costa Smeralda da Sardenha.
Berlusconi ganhou as manchetes em fevereiro de 2023, quando surgiu uma gravação de áudio em que ele elogiava o líder russo, dizia que havia reacendido a amizade entre eles por meio de presentes e cartas e culpava o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy pela invasão russa. Posteriormente, emitiu uma declaração dizendo que a Itália estava claramente do lado da aliança militar da OTAN e da União Europeia ao se opor à invasão da Ucrânia pela Rússia.
Canções de amor
Berlusconi nasceu em 29 de setembro de 1936 em Milão, filho de Luigi Berlusconi, um gerente de banco, e Rosa Bossi, uma secretária. Depois de se formar em direito em 1961, ele aprendeu a cativar os ouvintes como vendedor de porta em porta e depois como cantor de canções de amor napolitanas e de Frank Sinatra em boates e navios de cruzeiro.
No final da década de 1960, ele construiu um complexo residencial a leste de Milão. Uma década depois, fundou a primeira estação de televisão privada da Itália. Por fim, ela se tornou a Mediaset, o maior canal privado do país, oferecendo uma mistura de filmes B, novelas americanas, programas de perguntas e respostas e entretenimento.
A Mediaset se tornou a MFE-MediaForEurope NV, com interesses em transmissões na Espanha e na Alemanha. A holding da família de Berlusconi, Fininvest SpA, também tem interesses em publicações e serviços financeiros e é administrada por sua filha mais velha, Marina. A Fininvest teve receitas de cerca de 3,8 bilhões de euros (US$ 4,2 bilhões) em 2021 e mais de 15.000 funcionários, de acordo com o site da empresa.
Investigações e julgamentos
Segundo suas próprias contas, Il Cavaliere enfrentou mais de 100 investigações e julgamentos relacionados a fraude fiscal, suborno e sexo ilegal, entre outras alegações, e gastou mais de 300 milhões de euros em honorários advocatícios durante sua carreira política.
Ele negou repetidamente todas as acusações contra ele, descrevendo-se como o “homem mais perseguido da história” e descartando juízes e promotores como comunistas ou “mentalmente perturbados”.
Após décadas de absolvições, uma condenação por fraude fiscal em 2013 foi mantida, Berlusconi perdeu sua cadeira no Senado e foi proibido de ocupar cargos públicos. Fiel à sua forma, ele ainda conseguiu uma espécie de retorno em 2022, quando foi autorizado a se candidatar novamente e reeleito para o parlamento.
Berlusconi e sua primeira esposa, Carla Elvira Dall’Oglio, tiveram dois filhos: Marina Berlusconi e Pier Silvio Berlusconi. Após o divórcio, ele se casou com Veronica Lario, uma atriz, com quem teve três filhos: Barbara Berlusconi, Eleonora Berlusconi e Luigi Berlusconi. Esse casamento também terminou em divórcio.
Ele viveu com sua namorada, Francesca Pascale, antes de iniciar um novo relacionamento com Marta Fascina, uma legisladora da Forza Italia que era mais de 50 anos mais nova que ele. Em 2022, os dois trocaram alianças e realizaram uma festa no que Berlusconi descreveu como um casamento “simbólico”.
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