Bloomberg — O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse que “mais dados bons” fortaleceriam a confiança de que a inflação está se aproximando da meta de 2% do banco central dos EUA, e que as leituras recentes apontam para um “progresso modesto” nos preços.
Em depoimento preparado para uma audiência no Senado nesta terça-feira (9), Powell alertou que uma redução muito pequena ou muito tardia das taxas de juros poderia colocar em risco a economia e o mercado de trabalho.
“A inflação elevada não é o único risco que enfrentamos”, disse ele aos legisladores no primeiro de dois dias de depoimentos ao Congresso. “Reduzir muito tarde ou muito pouco a restrição da política monetária poderia enfraquecer indevidamente a atividade econômica e o emprego.”
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O presidente do Fed também disse que cortar as taxas cedo demais ou em demasia poderia atrasar ou reverter o progresso da inflação.
“Mais dados positivos fortaleceriam nossa confiança de que a inflação está se movendo de forma sustentável em direção a 2%”, disse Powell. Ele prestará depoimento na quarta-feira (10) perante o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara.
Cortes de juros
Os banqueiros centrais dos EUA pretendem trazer a inflação de volta à meta de 2% após um aumento de preços pós-pandemia. Embora o mercado de trabalho tenha se mantido sob pressão das taxas de juros mais altas, um aumento na taxa de desemprego elevou a pressão política sobre as autoridades do Fed para que comecem a reduzir os custos dos empréstimos.
Os comentários de Powell sugerem que é improvável que o Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc) reduza as taxas quando se reunir no final deste mês.
Os traders estão precificando uma probabilidade de pouco mais de 70% de que o Fed corte as taxas pela primeira vez em setembro. Eles preveem duas reduções de 0,25 ponto percentual nas taxas em 2024.
As autoridades do Fed receberam bem os dados recentes que indicam que a inflação está desacelerando novamente, após um salto nos preços no início do ano.
Vários outros membros do BC americano, contudo, disseram que precisam de mais confiança de que a tendência continuará antes de reduzir os custos dos empréstimos.
A medida de inflação preferida do Fed subiu 2,6% nos 12 meses até maio, abaixo dos 7,1% registrados em junho de 2022. Embora o desemprego permaneça baixo, em 4,1%, ele aumentou em cada um dos últimos três meses.
Vários economistas estão alertando que há uma desaceleração em andamento no mercado de trabalho que pode piorar. O número de pessoas que estão procurando emprego há 15 semanas ou mais aumentou em junho, atingindo o nível mais alto desde o início de 2022.
Powell chamou o mercado de trabalho de "forte, mas não superaquecido", acrescentando que a postura restritiva do banco central está trabalhando para equilibrar melhor a oferta e a demanda.
"Outro aumento na taxa de desemprego no relatório de julho poderia desafiar nosso cenário básico de um corte na taxa este ano em dezembro, aumentando a possibilidade de dois cortes a partir de setembro", disse Yelena Shulyatyeva, economista sênior do BNP Paribas.
O Fed manteve sua taxa de juros no que descreve como um nível restritivo de 5,25% a 5,50% por um ano. Os traders de contratos futuros precificam quase totalmente um corte para a reunião de política de 17 e 18 de setembro, menos de dois meses antes das eleições nos EUA.
--Com a colaboração de Liz Capo McCormick.
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