Bloomberg — Antivirais para o tratamento de covid-19 da Merck estão ganhando uma sobrevida na China no pós-pandemia, à medida que donos de gatos têm usado o medicamento para combater uma doença fatal causada por um tipo de coronavírus que infecta seus companheiros felinos.
Os chineses estão administrando o Lagevrio, da Merck, para tratar a peritonite infecciosa felina, também conhecida como PIF, uma doença fatal que até recentemente não tinha tratamento prontamente disponível, informou o meio de comunicação local Jiemian nesta semana.
A mudança tem sido um assunto quente nas mídias sociais, com dezenas de milhares de apaixonados por gatos discutindo no Xiaohongshu - a versão chinesa do Instagram - como os medicamentos aparentemente salvaram seus animais de estimação, sem contar a economia com contas veterinárias caras.
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“Os medicamentos para covid-19 para humanos salvaram a vida do meu gato”, escreveu um usuário no Xiaohongshu. “Compartilho as notas aqui para ensinar mais pessoas a salvar seus bebês peludos e reduzir a dor dos gatos.”
Além dos antivirais estrangeiros, alguns donos de animais de estimação também optaram por medicamentos para covid semelhantes, mas mais baratos, desenvolvidos por empresas nacionais, incluindo Henan Genuine Biotech, Simcere Pharmaceutical Group e Shanghai Junshi Biosciences.
Um porta-voz da Merck disse em uma resposta por e-mail à Bloomberg News que a empresa não testou o medicamento em gatos e não tem planos de fazê-lo.
O uso de medicamentos humanos para covid por chineses em seus animais de estimação contrasta fortemente com os primeiros dias da pandemia, quando o uso de ivermectina por pessoas nos Estados Unidos — um medicamento para tratar vermes parasitas em animais — levou a Food and Drug Administration nos Estados Unidos (FDA) a publicar as palavras de cautela: “Você não é um cavalo. Você não é uma vaca. Pare com isso.”
Peritonite Infecciosa Felina é uma doença viral causada pelo chamado coronavírus felino que infecta os glóbulos brancos antes de se espalhar pelo corpo do gato, causando reações inflamatórias. A doença é fatal e sem tratamento. A PIF é exclusiva dos gatos e não é contagiosa para pessoas, cães ou outros animais.
Nenhum tratamento específico estava disponível até recentemente.
Alguns medicamentos antivirais provaram ser eficazes, mas não são amplamente acessíveis. O mais popular, GS-441524, desenvolvido pela Gilead Sciences, não foi aprovado pelo FDA, e os donos de gatos geralmente procuram o medicamento por meio de fontes do mercado paralelo.
Os donos de gatos chineses precisam contar com redes informais para comprar o GS-441524, que geralmente custa dezenas de milhares de yuans. Nas redes sociais, pessoas reclamam que o medicamento é muito caro e que muitos vendedores do mercado paralelo lhes deram uma versão falsa.
Os antivirais humanos para covid são muito mais acessíveis, disseram eles. Um frasco de 40 comprimidos de Lagevrio, por exemplo, custa cerca de 1.725 yuans (US$ 236) online e é o suficiente para tratar mais de um gato.
Além dos medicamentos, os donos de gatos chineses também alimentam seus animais de estimação com suplementos nutricionais desenvolvidos para humanos, porque são mais baratos do que medicamentos veterinários.
“Não entendo por que os medicamentos para animais de estimação são tão caros”, escreveu um usuário do Xiaohongshu. “Você só precisa ajustar a dosagem dos medicamentos humanos se for usá-los em gatos.”
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