Bloomberg — Em estabelecimentos comerciais de toda a Argentina, desde cafés até vendedores de utensílios de cozinha, dezenas de pequenos empresários acordaram na segunda-feira (14) para se deparar com uma versão da mesma notificação em suas caixas de entrada de e-mail: seus fornecedores haviam aumentado os preços em 20% durante a noite.
A razão, de acordo com seus cálculos, é que as eleições primárias realizadas no domingo (13), nas quais o candidato considerado outsider Javier Milei derrotou os representantes da classe política tradicional, exacerbaram a sensação de caos político e financeiro no país.
Horas depois, o governo em fim de mandato do presidente Alberto Fernández anunciou uma desvalorização surpreendente de 18% da moeda.
O país não está alheio ao que é conviver com turbulências. No entanto, com uma taxa de inflação anual de 115% até junho e o banco central quase sem reservas em moeda estrangeira, a Argentina caminha para uma crise como não se via há anos.
Entre as preocupações mais imediatas destaca-se a possibilidade de retorno à hiperinflação, algo amplamente discutido em todo o mundo, mas raramente observado.
Na tarde desta terça, o instituto de estatísticas Indec informou que, em julho, a inflação foi de 6,3% no mês, o equivalente a cerca de 113% no ano. Os dados não englobam o movimento de alta desta semana.
A segunda-feira viu aumentos significativos nos preços de produtos eletrônicos e eletrodomésticos. A MacStation, distribuidora oficial de produtos Apple importados na Argentina, aumentou os preços de seus computadores em quase 25%, enquanto o comparador de preços local online, Precialo, registrou aumentos de mais de 20% nos preços de geladeiras, máquinas de lavar e televisores na última semana.
Os aumentos de segunda-feira apenas agravaram essas preocupações.
Alguns estabelecimentos chegaram a suspender a venda de produtos como autopeças e papel higiênico até que os preços mostrem sinais de estabilização nos próximos dias, de acordo com empresários em toda Buenos Aires.
Outros disseram que nem mesmo conseguiam obter novas estimativas para remessas ou vender dólares no mercado negro para aliviar o desconforto, sendo obrigados a adivinhar o quanto os custos vão disparar e o quanto repassar para seus próprios clientes.
Milei protagonizou uma reviravolta histórica ao prevalecer nas eleições primárias contra os dois partidos tradicionais do país, depois que as pesquisas estimaram que ele terminaria em terceiro lugar.
Os resultados fizeram com que os títulos argentinos caíssem para cerca de 30 centavos de dólar e desencadearam uma desvalorização do peso no mercado negro, juntamente com uma desvalorização da taxa de câmbio oficial, marcando a maior queda de um dia desde 2015.
Momentos como o da segunda-feira acentuam uma realidade crescente na Argentina: ninguém sabe quanto as coisas custam em pesos. De uma esquina a outra, itens básicos como toalhas de papel, fraldas, leite, ovos podem custar o dobro dependendo da loja e do dia da semana. Diante da incerteza, os consumidores tendem a manter o dinheiro em suas carteiras enquanto as lojas aumentam os preços.
Ao mesmo tempo, os argentinos estão tão acostumados ao caos financeiro a esse ponto que estão quase anestesiados. Eles não incendeiam as ruas, como aconteceu em lugares como Chile e França nos últimos anos. Em vez disso, recorrem a uma longa lista de estratégias para sobreviver à inflação, com graus variados de sucesso ou fracasso.
As empresas locais são o maior empregador do país após anos de volatilidade que afastaram grandes corporações como o Walmart. Como em qualquer lugar, pequenos negócios frequentemente enfrentam margens de lucro muito estreitas, e mesmo os mais criativos dizem que não podem escapar das perdas.
Bola de Cristal
Quando um dos clientes de Lionel Barese ligou na semana passada para perguntar sobre a instalação de bancadas de cozinha de alta qualidade em sua casa nos arredores, Barese orçou em 3,1 milhões de pesos.
No entanto, o cliente agendou a consulta oficial para segunda-feira, o que obrigou Barese a aumentar o preço para 3,5 milhões de pesos. Neste momento, ele teme aceitar novos negócios porque está preocupado com o aumento dos custos dos materiais que importa da Europa.
Para Barese, é possível tentar cobrir a perda, mas ninguém tem uma “bola de cristal”. “Normalmente, quando uma venda é feita, a pessoa está feliz. Mas na Argentina, quando algo é vendido, nunca se sabe se é bom ou ruim”, lamenta Barese.
Muitos proprietários de negócios estão aumentando os preços na esperança de sobreviver.
Marcela Cina, uma cosmetologista que administra seu próprio pequeno negócio no bairro de Caballito, em Buenos Aires, viu os preços de uma máscara de cuidados com a pele que ela usa com seus clientes subirem de 6.200 para 7.300 pesos da noite para o dia.
E o gerente de uma padaria, que preferiu não ser identificado para evitar a raiva dos clientes, disse que espera aumentar os preços em 10% esta semana e depois ver se precisa aumentá-los novamente no final do mês. Ele compara a experiência a apertar o cinto enquanto um avião decola.
Enquanto grande parte do mundo controla lentamente a inflação pós-pandemia, a Argentina está indo na direção oposta, solidificando seu status marginalizado na comunidade financeira global (o país entrou em default três vezes apenas neste século). Agora, economistas locais alertam que os preços podem subir mais de 10% apenas em agosto, triplicando a taxa de um ano normal nos Estados Unidos.
A inflação atingiu seu nível mais alto desde que a Argentina saiu da hiperinflação nos anos 90.
Fernando Iglesias Molli, proprietário da cafeteria OssKaffe em Buenos Aires, relembra aqueles tempos difíceis e afirma que obrigaram várias gerações de argentinos a adquirir conhecimentos financeiros. Mas mesmo ele diz que nenhuma estratégia de inflação, por mais eficaz que seja, pode deter totalmente a hemorragia.
Para Iglesias Molli, isso vai atingir diretamente os comerciantes, já que, segundo ele, o preço de suas importações é em dólares. Ele reflete: A Argentina sempre ensina as pessoas a terem essa resiliência única para se adaptar, serem criativas com novas ideias para superar esses grandes choques que impactam as pequenas empresas.
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