Bloomberg — O tráfego de pedestres nas ruas mais movimentadas da cidade de Nova York aumentou em janeiro, mesmo depois que os motoristas começaram a pagar um novo pedágio para entrar nesses bairros.
Quase 36 milhões de pessoas estiveram nas áreas ao sul da 60th Street em Manhattan em janeiro, um aumento de 4,6% em relação a janeiro de 2024, disse Juliette Michaelson, vice-diretora de política e relações externas da Metropolitan Transportation Authority (MTA). A agência, que administra a rede de trânsito da cidade, está implementando o programa de preços de congestionamento.
O aumento supera o ganho de 1,6% fora da área, de acordo com os dados compilados pela New York City Economic Development.
Isso indica que o preço do congestionamento em seu primeiro mês não conseguiu conter o desejo e a necessidade dos residentes e visitantes de acessar Midtown e Lower Manhattan para ir ao trabalho, escola, compromissos, compras e vida noturna, disse Michaelson.
“Para aqueles que estavam preocupados que dificultar a circulação de automóveis na zona reduziria o número de pessoas nessa zona – esse não parece ser o caso”, disse ela em uma entrevista por telefone.
Em 5 de janeiro, o MTA começou a cobrar da maioria dos motoristas US$ 9, ou R$ 52, segundo fechamento do dólar de sexta-feira, para dirigir ao sul da 60th Street durante os horários de pico.
Embora os defensores do trânsito e os grupos ambientais apoiem a iniciativa, os críticos – incluindo o presidente Donald Trump – afirmaram que ela prejudicará o crescimento econômico de Nova York após a pandemia.
As autoridades da MTA esperam que o novo pedágio arrecade US$ 15 bilhões, que serão usados para modernizar um sistema de trânsito com mais de um século de existência.
Espera-se também que o novo programa reduza a poluição do ar e facilite o tráfego em uma das áreas urbanas mais congestionadas do mundo.
O tráfego de automóveis diminuiu desde que os motoristas começaram a pagar o pedágio. Houve 1,2 milhão de veículos a menos ao sul da 60th Street entre 5 e 31 de janeiro, uma queda de 7,5%, disse Michaelson.
Isso ajudou a acelerar os deslocamentos matinais, com o tempo médio de viagem pelo Holland Tunnel caindo 48%, de acordo com dados do MTA.
É possível que Trump decida acabar com a tarifação de congestionamento e orientar a Federal Highway Administration a buscar uma revisão ambiental adicional para o projeto ou rasgar um acordo de pedágio entre autoridades de transporte federais, estaduais e municipais que foi assinado em novembro.
Mas a iniciativa parece estar ganhando apoio do público. Cerca de 6 entre 10 eleitores disseram que Trump deveria permitir que o preço do congestionamento continuasse, de acordo com uma pesquisa encomendada pela Partnership for New York City e realizada entre 31 de janeiro e 3 de fevereiro pela Morning Consult.
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