Bloomberg — Os nomes por trás de Elon Musk parecem uma lista das empresas mais ricas do país: BlackRock, Fidelity, a gigante de capital de risco Sequoia.
E então há a 1789 Capital.
A nova empresa de investimentos garantiu um bilhete valioso recentemente com Musk, o apoiador mais rico de Donald Trump: uma rara chance de investir diretamente em sua empreitada de IA, xAI, e em sua startup de aproximadamente US$ 350 bilhões, SpaceX.
Acontece que a 1789 tem um grande atrativo: Donald Trump Jr. — filho do presidente dos EUA, príncipe herdeiro do MAGA (sigla para Make America Great Again - Faça a América Grande de Novo) e agora líder do que os fãs aclamam como uma economia “paralela” dos EUA voltada para os fiéis de Trump.
Trump Jr. é claro: na 1789, seu papel não é analisar os números ou examinar os detalhes como a maioria dos investidores faz. Em vez disso, ele está procurando ganhar dinheiro para a empresa aproveitando o ecossistema MAGA e sua rede de fiéis voltados para o lucro como Musk.
Poucos chegaram a este momento com uma melhor compreensão do presidente Trump — e para onde seu segundo governo poderia levar a nação e o mundo — do que o seu filho mais velho. Só que agora, Trump Jr. está trocando Washington para se concentrar em uma nova missão: monetizar a visão de seu pai para a América.
Em um momento em que empresas grandes e pequenas estão tentando navegar por tudo relacionado a Trump, o selo de aprovação de Trump Jr. pode significar a diferença entre o acesso a oportunidades lucrativas — como uma entrada na xAI e SpaceX de Musk — ou um tratamento frio.
Como seu pai e seu irmão Eric, que dirige os negócios imobiliários de Trump, Trump Jr. descartou as preocupações sobre o número aparentemente sem precedentes de conflitos de interesse que a primeira família está enfrentando.
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A chamada “economia paralela” — essencialmente, empreendimentos de direita que se posicionam como alternativas aos negócios convencionais, de plataformas de redes sociais a comércio eletrônico e fundos de investimento — nem sempre compensou para o público.
Na verdade, os acionistas ocasionalmente perderam muito depois que os primeiros apoiadores proeminentes sacaram seus investimentos. Mas, apenas dois meses após o segundo governo Trump, a 1789 Capital está em uma posição como poucas outras.
Baseada em Palm Beach, a duas milhas de Mar-a-Lago, a empresa hoje está perto do epicentro do mundo de Trump, com laços amplos e profundos.
A estrutura da 1789
Foi cofundada há três anos por Omeed Malik, um doador de Trump e ex-executivo do Bank of America, Chris Buskirk, que estabeleceu a Rockbridge Network, um poderoso grupo de defesa conservador, com o agora vice-presidente JD Vance; e a megadoadora republicana Rebekah “Bekah” Mercer, a força por trás da rede conservadora Breitbart de Steve Bannon e filha do magnata de fundos de hedge Robert Mercer.
A ideia da 1789 surgiu durante um café em uma reunião da Rockbridge Network em Palm Beach em 2022, o grupo secreto de executivos de tecnologia ricos e aliados que se tornou uma força importante na classe de doadores do Partido Republicano.
Segundo Malik, os três cofundadores e Blake Masters, um protegido de Peter Thiel e republicano apoiador de Trump que estava concorrendo ao Senado, estavam discutindo o excesso de poder do governo e como usar o setor financeiro para “preservar a liberdade”. “Sabíamos que representávamos a maioria silenciosa”, diz Malik.
Então, eles fundaram sua própria empresa de investimentos e a nomearam em homenagem ao ano em que a Declaração de Direitos foi introduzida (Masters está no conselho). Trump Jr., 47 anos, assinou formalmente em novembro, menos de uma semana depois que o seu pai venceu a corrida pela Casa Branca novamente.
A mudança pegou muitos em Washington de surpresa: os insiders de Beltway esperavam que ele permanecesse próximo ao governo, dado seu papel na defesa de Vance para vice-presidente. Ele diz que não foi à Casa Branca desde a posse.
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Trump Jr. afirma que pode farejar impostores e oportunistas e separar os apoiadores apenas de nome dos verdadeiros fiéis do MAGA. Ele diz que as credenciais de America First — ou, inversamente, qualquer sinal de dúvida — podem caminhar para a assinatura ou quebrar de acordo.
“Recusei grandes negócios onde os princípios não se alinham”, diz Trump Jr. “Há pessoas que se tornaram MAGA mais recentemente — e não sei se realmente acreditam.”
A 1789 recusou um convite para investir na OpenAI, por exemplo. Em parte, devido à disputa contínua de Musk com o fundador Sam Altman, e também porque o fundador da dona do ChatGPT doou para a campanha de Joe Biden em 2024, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
As recentes tentativas de Altman de se aproximar do governo não mudaram a visão da empresa. Como Trump Jr. coloca: “A autenticidade é necessária para prosperar”.
Ímã de Dinheiro
O papel de Trump Jr. na 1789 será uma espécie de ímã MAGA, buscando negócios e investidores para a empresa. Antes que seu pai retornasse à Casa Branca, a 1789 havia arrecadado cerca de US$ 200 milhões, uma ninharia para os padrões de Wall Street.
Os primeiros apoiadores incluem Charlie Kirk, fundador da principal organização de jovens conservadores do país; Marc Andreessen, um proeminente capitalista de risco que ajudou a impulsionar o Vale do Silício para a direita; e Clay Travis, herdeiro figurativo da estrela do rádio de direita Rush Limbaugh.
Desde o Dia da Posse, a 1789 arrecadou mais US$ 500 milhões e seus investidores agora somam cerca de 30.
A gestora pretende arrecadar US$ 1 bilhão para seu primeiro fundo até meados de 2025 e depois de US$ 3 bilhões a US$ 5 bilhões para um segundo fundo no próximo ano, de acordo com uma pessoa familiarizada com os esforços. A 1789 se recusou a comentar sobre seus planos de arrecadação de fundos.
Entre os clientes que espera atrair: doações e pensões públicas em estados controlados por republicanos. “Estamos construindo um grande gestor de ativos multiestratégico”, diz Malik, 45 anos. “É uma pista aberta.”
Embora esteja focado em capital de crescimento agora, ele está pensando em lançar um veículo de crédito privado e um fundo de hedge também. A 1789 adicionou recentemente o veterano da Citigroup Paul Abrahimzadeh e, segundo Malik, está no mercado em busca de talentos — mas apenas se as ideologias se alinharem.
Malik, que diz ter votado em Hillary Clinton em 2016, mas mudou para republicano em 2019, se aproximou do círculo interno de influência do Partido Republicano, ajudando a intermediar uma aliança pré-eleitoral entre Trump e Robert F. Kennedy Jr. e, mais recentemente, arrecadando fundos para a candidatura de Vivek Ramaswamy para governador de Ohio.
Malik compara o potencial do investimento no estilo MAGA ao boom tardio no espaço ambiental, social e de governança, que os conservadores ridicularizam como parte de uma agenda liberal “woke” que ameaça o capitalismo americano. E, ao contrário desses investidores, ele está feliz em investir em armas ou empresas relacionadas a combustíveis fósseis. Ainda assim, o histórico é amplamente não comprovado.
Os perfis dos investimentos
A 1789 investiu mais de US$ 50 milhões diretamente na xAI e SpaceX de Musk, oportunidades tipicamente reservadas para investidores com bolsos profundos que estabeleceram um relacionamento com Musk. Representantes das duas empresas não responderam a um pedido de comentário.
Outros investimentos recentes incluem uma participação no hard seltzer Happy Dad, fundado pelos YouTubers de direita Nelk Boys (eles embalaram sua bebida para parecer uma cerveja porque “estamos cansados da besteira da lata fina”) e nos Enhanced Games, uma startup que busca sediar uma competição no estilo das Olimpíadas, em que os atletas podem tomar drogas para melhorar o desempenho.
E o Polymarket, o site de previsão baseado em criptomoedas que ganhou atenção generalizada durante a campanha presidencial de 2024.
Trump Jr. é particularmente bom em atrair e direcionar a atenção para si mesmo. Com cerca de 14,6 milhões de seguidores no X e outros 8,9 milhões no Instagram, além de um podcast, ele diz que pode trazer clientes e investidores potenciais para essas empresas.
Outra possível jogada para a 1789: bancos. Enquanto o governo Trump busca flexibilizar as regras no setor financeiro, a empresa está à caça de alvos de aquisição, de acordo com uma pessoa com conhecimento do assunto.
Republicanos, desde o presidente até os níveis mais baixos, reclamaram que as principais instituições financeiras dos EUA recusam indivíduos e empresas por motivos políticos.
Um negócio centrado em Trump do qual a 1789 está se afastando é o Trump Media & Technology Group, controladora do Truth Social. Trump Jr. faz parte do conselho e supervisiona a participação de US$ 2,6 bilhões de seu pai.
Malik diz que a 1789 não tem planos de investir junto com a Trump Media e que Trump Jr. se recusará a participar de situações que envolvam lidar diretamente com o governo federal. Rumble, PublicSquare Malik, Buskirk e Trump Jr. já estiveram envolvidos em startups antes.
Buskirk, que ganhou destaque como editor e editor da revista American Greatness, diz que investiu em cerca de 25 delas na última década. Entre elas está o Rumble, um YouTube de direita que se tornou público com o apoio da Cantor Fitzgerald, a empresa de Wall Street há muito tempo dirigida por Howard Lutnick, agora secretário de comércio de Trump.
Embora Buskirk diga que obteve lucro com o Rumble (ele se recusou a fornecer detalhes), o negócio tem dado prejuízo aos acionistas. As ações caíram cerca de 50% desde que o acordo entrou em vigor em setembro de 2022, mesmo com o mercado de ações dos EUA em geral tendo disparado.
Malik usou uma estrutura semelhante — uma empresa de aquisição de propósito específico, ou SPAC — para levar ao mercado de ações a PSQ Holdings, controladora do mercado online “anti-woke” PublicSquare. Após a eleição de novembro, a PSQ prontamente adicionou Trump Jr., que já era um investidor, ao seu conselho.
A mudança levou a um aumento de curto prazo nas ações, mas esses ganhos evaporaram rapidamente. A PSQ perdeu cerca de 91% de seu valor desde que a empresa se tornou pública. Malik está em processo de usar outra SPAC para tornar pública a GrabAGun, uma varejista online de armas de fogo. Trump Jr. é um consultor.
Andreessen Horowitz iniciou um fundo chamado American Dynamism para apoiar empresas “que apoiam o interesse nacional”. Joe Lonsdale, o investidor do Vale do Silício, apoiador de Trump e amigo de Musk, tomou um rumo semelhante.
Sua empresa 8VC diz em seu site que os ideais americanos “valem a pena ser buscados”. Essas empresas já se encontraram em alguns dos mesmos negócios com a 1789 (a plataforma de newsletter Substack e a BlinkRx, uma farmácia digital, são dois exemplos).
Trump Jr., por sua vez, tem muitas bolas no ar. Além de seu papel na 1789, ele é consultor da Kalshi, outro mercado de previsão, e da Unusual Machines, fabricante de drones e componentes relacionados.
Ele e seu irmão Eric também são investidores pessoais na Dominari Holdings, uma startup de biotecnologia que se tornou fintech (a notícia em fevereiro de que os Trumps estavam se juntando ao conselho consultivo da empresa fez as ações dispararem).
Além disso, ele mantém seu título de vice-presidente executivo da Organização Trump. Mas, no estilo típico de Trump, ele disse que não vai diminuir o ritmo. “Nós genuinamente acreditamos na economia paralela”, diz Trump Jr.
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