Bloomberg — Os navios porta-contêineres, que transportam quase 90% dos produtos manufaturados do mundo, tornaram-se um alvo no conflito de Donald Trump com a China - e nenhuma das principais transportadoras escapará dos custos extras.
Trump quer punir os operadores de navios chineses para ajudar a estimular a criação de um setor de construção naval nos EUA. Entre as propostas está uma taxa de pelo menos US$ 1 milhão cada vez que um navio operado ou construído na China entrar em um porto dos EUA.
Com os navios chineses ocupando um lugar de destaque tanto nas frotas atuais quanto nas carteiras de pedidos, as maiores companhias marítimas rapidamente acumularão custos com as possíveis taxas portuárias, a menos que tomem medidas extraordinárias, disse Peter Sand, analista-chefe da plataforma de análise de frete Xeneta, sediada em Oslo.
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"Esperamos que isso seja implementado, talvez com alguns ajustes. Mas receberemos as taxas em algum momento", disse ele. "As empresas de transporte estão enfrentando um ajuste potencialmente importante de suas redes, o que, obviamente, tem um preço."
As operadoras chinesas são as que estão em pior situação, pois quase todos os navios são fabricados em seu país de origem. Ainda assim, as duas maiores companhias de navegação do mundo - MSC Mediterranean Shipping e A.P. Moller-Maersk - também estão enfrentando desafios.
Cerca de um quarto de suas frotas atuais são construídas na China, mas suas carteiras de pedidos estão fortemente inclinadas para os estaleiros do país asiático, de acordo com dados da Alphaliner.
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Mais de 90% da carteira de pedidos atual da MSC é feita por empresas chinesas, enquanto mais de 70% das novas embarcações da Maersk serão construídas no país, mostram os dados.
Isso fará com que as possíveis taxas portuárias sejam mais altas, já que se espera que o imposto sobre navios seja proporcionalmente maior para aqueles que dependem mais da China.
Ainda assim, as empresas estão dobrando seus planos.
"As transportadoras não estão interrompendo as encomendas aos estaleiros chineses", disse Mael Pape-Leostic, analista de transporte marítimo da Alphaliner, em comentários enviados por e-mail. "Como exemplo, a MSC, a CMA CGM e a Evergreen, respectivamente, fizeram pedidos de navios 'megamax' na China em fevereiro e março."
Sem saber onde os impostos dos EUA acabarão chegando, várias companhias marítimas começaram a se reposicionar, afastando os navios fabricados na China dos circuitos comerciais com destino aos EUA.
As companhias marítimas também poderiam fazer escalas em menos portos dos EUA para evitar os impostos, aumentando o risco de congestionamento e taxas de frete mais altas, disse Sand, da Xeneta.
Ele também apontou que a Gemini - a nova aliança da Maersk e da Hapag-Lloyd - tem uma vantagem sobre a MSC devido a estratégias divergentes de escalas em portos.
“Se você observar apenas a regulamentação subjacente, essas três empresas sofrerão o mesmo impacto”, disse ele. “Mas a MSC faz escalas em mais portos, e isso, no final, levará a custos mais altos.”
A Maersk, a Hapag-Lloyd e a MSC não quiseram comentar.
Sand estima que a Cosco Shipping Holdings da China poderia enfrentar taxas de US$ 3,1 milhões por escala em porto americano, com base em sua alta porcentagem de navios construídos na China na frota atual e no fato de que todos os navios em sua carteira de pedidos são colocados em estaleiros na China.
Para a MSC e a Maersk, espera-se que a taxa seja inferior a US$ 1 milhão por escala.
Teoricamente, as taxas poderiam gerar entre US$ 40 bilhões e US$ 52 bilhões para os cofres dos EUA, de acordo com a Clarksons Research Services, uma unidade da maior corretora de navios do mundo.
--Com a ajuda de Brendan Murray.
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