Bloomberg — O presidente do Federal Reserve Bank de Nova York, John Williams, disse que prevê que as tarifas comerciais contribuirão para a inflação, mas enfatizou que há muita incerteza sobre como a economia responderá às imposições do presidente Donald Trump.
“Com base no que sabemos hoje, dadas todas as incertezas em torno disso, eu considero alguns efeitos das tarifas agora sobre a inflação, sobre os preços, porque acho que veremos alguns desses efeitos ainda neste ano”, disse Williams na terça-feira (4) durante a conferência Bloomberg Invest em Nova York.
Também “precisamos levar em conta como isso afeta a atividade econômica - as decisões das empresas de investir, dos consumidores de gastar? disse Williams. “E é aí que eu acho que está outra grande incerteza.”
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Quando questionado sobre se os formuladores de política monetária considerarão a possibilidade de ajustar as taxas de juros na reunião deste mês, Williams disse que a política monetária está em uma boa posição e que não vê a necessidade de alterar os custos dos empréstimos imediatamente.
A autoridade descreveu a política corrente como “modestamente restritiva” e reiterou que espera que a inflação se aproxime da meta de 2% do banco central ao longo do tempo.
Os formuladores deixaram os custos dos empréstimos inalterados em janeiro, depois de reduzirem a taxa de juros básica em um ponto percentual no final do ano passado.
As autoridades disseram que querem manter as taxas estáveis até que vejam mais evidências de que a inflação está no caminho certo para atingir 2%.
Durante a conversa com Michael McKee, da Bloomberg Television, Williams disse que espera um bom crescimento da economia dos EUA neste ano, embora mais lento do que no ano passado.
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O chefe do Fed de Nova York disse que as empresas repassaram os custos das tarifas para seus clientes depois que as taxas foram aplicadas a alguns produtos em 2018.
Embora as empresas estejam mais sintonizadas com a forma de repassar os aumentos de preços, ele disse que muitos consumidores também estão mais sensíveis aos preços.
Expectativas de inflação
Williams disse que tem observado as expectativas de inflação “muito de perto” e afirmou que as conversas sobre tarifas estão influenciando a forma como os consumidores pensam sobre o crescimento dos preços no curto prazo.
No entanto ele disse que ainda não vê “tanta indicação na maioria dessas pesquisas de que se trata de inflação de longo prazo ou inflação no futuro”.
Os mercados acionários de todo o mundo “despencaram” nesta semana, como reflexo das tarifas abrangentes impostas pelo presidente Trump aos maiores parceiros comerciais dos EUA e das preocupações crescentes com as perspectivas de crescimento.
Os EUA impuseram tarifas de 25% sobre a maioria dos produtos do Canadá e do México e dobraram as tarifas sobre a China para 20%.
Os investidores agora esperam que o banco central reduza as taxas três vezes neste ano, de acordo com o mercado de futuros.
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A escalada da guerra comercial, juntamente com os dados que apontam para uma certa suavidade na economia no início do ano, alimentou as preocupações de que as autoridades poderão em breve enfrentar um ambiente de crescimento mais lento e inflação acima da meta.
Trata-se de um cenário que poderia forçar os formuladores de políticas a tomar decisões difíceis entre suas metas de emprego e de estabilidade de preços.
O Departamento do Trabalho oferecerá uma atualização sobre o mercado de trabalho na sexta-feira (7). As autoridades se reunirão para sua próxima reunião de política monetária nos dias 18 e 19 de março.
Impacto da incerteza
O presidente do Fed de Chicago, Austan Goolsbee, em uma entrevista separada na terça-feira, disse que as empresas de seu distrito - que inclui o centro de fabricação de automóveis de Detroit - informaram a ele que as tarifas comerciais prolongadas as forçarão a aumentar os preços.
Isso, somado a outras incertezas na economia, torna mais difícil para o Fed avaliar a economia neste momento, disse Goolsbee ao apresentador do “Masters in Business” da Bloomberg, Barry Ritholtz.
"Temos que diminuir o ritmo de corte das taxas até termos uma noção de que esse será um choque temporário? Qual será a magnitude desse choque? E quais serão as reações do resto do mundo?" disse Goolsbee.
-- Com a colaboração de Michael McKee e Catarina Saraiva.
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