Bloomberg — Os Estados Unidos se preparam para ampliar a disputa tecnológica com a China, desafiando a segunda maior economia do mundo no novo campo dos veículos autônomos e conectados à internet.
As autoridades do governo Biden planejam propor limites para as vendas de software chineses usados em veículos nos Estados Unidos já neste mês, segundo pessoas familiarizadas com o assunto ouvidas pela Bloomberg News.
A medida seria tomada em razão de preocupações de segurança com uma nova geração de carros inteligentes e incluiria restrições ao uso e aos testes de tecnologia chinesa para veículos autônomos, disseram as pessoas.
Muitos dos carros atuais - tanto a gasolina quanto elétricos - são equipados com dispositivos que os conectam à internet, o que os torna alvos potenciais de hackers, na avaliação das autoridades. As restrições em estudo resultam de uma investigação dos riscos de cibersegurança do software chineses que o presidente Joe Biden iniciou em março.
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A China emergiu como líder em veículos elétricos e componentes para carros inteligentes, em parte devido aos amplos subsídios e apoio do governo.
A BYD vendeu mais veículos elétricos do que a Tesla no quarto trimestre do ano passado, e as montadoras globais se tornaram cada vez mais dependentes dos fornecedores chineses para obter a tecnologia necessária para veículos conectados.
As empresas automobilísticas chinesas, como a BYD, têm uma presença limitada nos Estados Unidos devido a uma tarifa de 27,5% introduzida pelo ex-presidente Donald Trump, e Biden anunciou em maio que a taxa aumentaria para mais de 100%.
Com as novas restrições sobre a tecnologia chinesa para veículos conectados à internet, o governo tenta agir antes que os carros fabricados na China se tornem predominantes nos EUA.
As restrições, que seriam aplicadas pelo Departamento de Comércio, têm o objetivo de impedir que as empresas chinesas coletem dados sobre os motoristas dos EUA e os enviem de volta à China.
As regras também impediriam que os fornecedores chineses estabelecessem uma base maior nos EUA, dando ao setor automotivo americano tempo para construir sua própria cadeia de suprimentos para veículos conectados.
A proposta pode incluir um período de adaptação gradual para permitir que as montadoras encontrem novas fontes domésticas ou suprimentos de parceiros comerciais dos EUA, de acordo com as pessoas, que falaram sob condição de anonimato para discutir deliberações confidenciais. Eles enfatizaram que os planos ainda não são definitivos.
Alan Estevez, subsecretário do Departamento de Comércio para indústria e segurança, previu um leque de possíveis medidas durante uma conferência em julho, dizendo que a agência estava analisando tanto o software quanto os componentes dos veículos e planejando emitir suas conclusões no final deste mês.
O Departamento de Comércio está “preocupado com os riscos de segurança nacional associados às tecnologias conectadas em veículos conectados”, disse um porta-voz em um comunicado, e emitirá uma regra proposta com foco em “sistemas específicos de preocupação”. O setor terá então a oportunidade de fazer comentários, informou.
Antes da medida dos EUA, grupos que vão desde a indústria automotiva alemã até a Ford Motor (F) e o governo coreano pediram ao governo Biden que limitasse o escopo das possíveis regulamentações e desse às montadoras tempo para ajustar suas cadeias de suprimentos.
Autoridades dos EUA organizaram uma cúpula na semana passada com foco em veículos conectados com representantes da Austrália, Canadá, Alemanha, União Europeia, Índia, Japão, Coreia do Sul, Espanha e Reino Unido, de acordo com um documento obtido pela Bloomberg.
A secretária de Comércio, Gina Raimondo, abordou a questão com autoridades chinesas durante sua visita ao país em agosto de 2023. Em maio, ela disse aos legisladores dos EUA que os veículos conectados à internet são “controlados por software, que vem de Pequim no caso dos carros fabricados na China”.
Isso permite que esses veículos coletem tudo, desde a localização dos motoristas até as conversas, disse ela - informações que “voltam diretamente para Pequim”.
Autoridades de Pequim rejeitaram anteriormente as alegações dos EUA de uma ameaça à segurança decorrente dos carros fabricados na China e acusaram o governo Biden de reprimir injustamente as empresas chinesas.
Também foram levantadas questões de segurança sobre o Lidar, a tecnologia a laser que os carros autônomos usam para ver estradas, sinais de trânsito e obstáculos.
O Departamento de Defesa dos EUA já proibiu o fabricante chinês de Lidar, o Hesai. A Ouster, fabricante de Lidar dos EUA, liderou um esforço para proibir o Lidar do fabricante chinês para uso comercial.
Espera-se que as medidas se concentrem, por enquanto, em software e sistemas que coletam dados de veículos, mas podem incluir qualquer sistema de hardware com software incorporado, disse uma das pessoas.
É provável que haja uma rodada posterior de restrições que analisaria o hardware para veículos conectados e autônomos, disseram as pessoas.
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