Bloomberg — O Canadá vai impor novas tarifas sobre veículos elétricos, alumínio e aço fabricados na China, alinhando-se a seus aliados ocidentais e tomando medidas para proteger os fabricantes nacionais.
O governo anunciou uma taxa de 100% sobre os carros elétricos e 25% sobre o aço e o alumínio, confirmando uma reportagem anterior da Bloomberg News. O primeiro-ministro Justin Trudeau revelou a medida em Halifax, província de Nova Escócia, onde se reuniu com o restante de seu gabinete para uma série de reuniões sobre economia e relações exteriores.
A taxação de veículos elétricos entrará em vigor em 1º de outubro e também incluirá determinados automóveis híbridos de passageiros, caminhões, ônibus e vans de entrega. Ela será adicionada a uma tarifa existente de 6,1% que se aplica aos veículos elétricos chineses, informou o governo em um comunicado à imprensa.
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As tarifas sobre alumínio e aço entrarão em vigor em 15 de outubro. O governo divulgou uma lista inicial de produtos na segunda-feira e o público terá a chance de fazer comentários antes de finalizá-la em 1º de outubro.
O governo de Trudeau também vai lançar uma nova consulta de 30 dias sobre outros setores, incluindo o de baterias e peças de baterias, semicondutores, produtos solares e minerais essenciais.
“Estamos transformando o setor automotivo do Canadá para que seja um líder global na construção dos veículos do futuro”, disse Trudeau aos repórteres em Halifax.
“Mas atores como a China optaram por dar a si mesmos uma vantagem injusta no mercado global, comprometeram a segurança de nossos setores essenciais e deslocaram trabalhadores canadenses dedicados do setor automotivo e metalúrgico.”
O Canadá, economia orientada para a exportação que depende fortemente do comércio com os Estados Unidos, tem observado de perto a movimentação do governo Biden para erguer uma barreira tarifária maior contra os veículos elétricos, baterias, células solares, aço e outros produtos chineses.
O setor automotivo do Canadá é fortemente integrado ao de seu vizinho: a grande maioria de sua produção de veículos leves – que foi de 1,5 milhão de unidades em 2023 – é exportada para os EUA.
A ministra das Finanças, Chrystia Freeland, a pessoa mais poderosa do gabinete de Trudeau, tem sido uma das vozes mais proeminentes a favor de uma abordagem mais rígida em relação às exportações de veículos chineses e de se tornar uma aliada comercial mais próxima dos EUA.
Em junho, ela anunciou uma consulta pública sobre possíveis medidas para dificultar a venda de veículos elétricos no mercado canadense pelas empresas chinesas. Durante uma entrevista à Bloomberg News em julho, ela disse que a consulta sobre tarifas poderia ir além dos carros elétricos.
O governo também anunciou na segunda-feira (26) que limitará a elegibilidade para incentivos de veículos elétricos a produtos fabricados em países que negociaram acordos de livre comércio com o Canadá.
O governo revisará os novos impostos dentro de um ano após sua vigência.
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‘Sem ilusão’
A União Europeia também anunciou a proposta de novas tarifas sobre veículos elétricos importantes da China, embora em níveis mais baixos do que os propostos pelos EUA e agora pelo Canadá.
Os produtos fabricados pela SAIC Motor enfrentam tarifas adicionais de 36,3%, enquanto a Geely Automobile Holdings e a BYD (BYD) enfrentam tarifas de 19,3% e 17%, respectivamente, de acordo com uma minuta de decisão divulgada na semana passada. A Tesla (TSLA) sofrerá uma cobrança extra de 9% sobre os veículos fabricados na China.
Os líderes chineses planejam levantar a questão das tarifas quando o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, visitar o país nesta semana, de acordo com a agência oficial de notícias Xinhua. Sullivan deverá se reunir com o ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, e também poderá se reunir com o líder chinês, Xi Jinping.
A China já retaliou o Canadá anteriormente. Anteriormente, ela restringiu as importações de sementes de canola canadenses por três anos – uma medida considerada uma retribuição à decisão das autoridades canadenses de prender Meng Wanzhou, executiva da Huawei, em Vancouver, com base em um mandado de extradição dos EUA. Meng retornou à China em 2021.
O valor dos veículos elétricos chineses importados pelo Canadá subiu para 2,2 bilhões de dólares canadenses (US$ 1,6 bilhão) no ano passado, ante menos de 100 milhões de dólares (US$ 74,2 milhões) em 2022, de acordo com dados do Statistics Canada.
O número de carros que chegam da China no porto de Vancouver aumentou depois que a Tesla começou a enviar veículos Modelo Y de sua fábrica em Xangai para lá.
No entanto, a principal preocupação do governo canadense não é a Tesla, mas a perspectiva de que carros baratos fabricados por montadoras chinesas acabem ficando disponíveis.
A BYD informou ao governo canadense em julho que pretende fazer lobby com legisladores e autoridades sobre seus planos de entrar no país.
Trudeau também enfrentou pressão política e do setor. O setor automotivo canadense pressionou-o a aumentar as tarifas para proteger os empregos e salários domésticos, argumentando que os veículos elétricos chineses são mais baratos devido a padrões trabalhistas muito mais fracos.
O governo também apostou alto nas montadoras e nos fabricantes de aliados democráticos: o governo concordou em conceder subsídios multibilionários de montadoras de veículos elétricos e baterias para a Stellantis, Volkswagen e a Honda Motors, entre outras.
Os produtores de aço e alumínio no Canadá também instaram o governo publicamente e repetidas vezes a restringir o acesso da China, dizendo que a política industrial de Xi permite que a potência asiática inunde injustamente os mercados estrangeiros, colocando em risco os empregos locais.
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