Bloomberg — A BMW diz que a demanda por seus carros de luxo movidos a gasolina atingiu seu ponto mais alto no ano passado e espera agora que os modelos totalmente elétricos liderem o crescimento futuro.
A fabricante alemã de carros premium tem encomendadas fortes para carros elétricos com uma meta de meio milhão de vendas de veículos este ano, cerca de um quinto das entregas totais, afirmou o Diretor Financeiro Walter Mertl.
As vendas de veículos elétricos do grupo BMW aumentaram 75% no ano passado, impulsionadas por modelos como o sedan i4 e à medida que o crescimento geral das vendas diminuiu nos EUA e em alguns países europeus.
"O ponto de virada para os motores de combustão foi no ano passado", disse Mertl, 49 anos, em uma conversa com jornalistas, com regulamentações para reduzir as emissões de dióxido de carbono limitando qualquer expansão. "O crescimento futuro do volume virá principalmente de veículos elétricos com bateria."
Depois de anos de entregas crescentes ano após ano, o ritmo de aceleração da demanda por veículos elétricos se tornou menos claro. Embora o mercado ainda esteja crescendo, as montadoras tiveram que ceder à guerra de preços da Tesla Inc. e muitos consumidores ainda estão indecisos devido à falta de infraestrutura de carregamento e preços altos.
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Montadoras, incluindo a Ford Motor Co. e a General Motors Co., reduziram seus planos ambiciosos de lançamento, e a concorrente da BMW, Audi, disse no mês passado que está reduzindo quantos modelos lançará no mercado para evitar sobrecarregar fábricas e concessionárias em meio à desaceleração. Os veículos elétricos representaram 9,4% das vendas totais na marca premium do Grupo Volkswagen AG, ficando atrás da BMW com 15%.
A BMW teve fortes pedidos de veículos elétricos durante novembro e dezembro, disse Mertl, com a demanda na Europa continuando a crescer. O fabricante não viu nenhum recuo e espera que o novo sedan i5 e veículos adicionais da marca Mini impulsionem as vendas, afirmou ele.
"A atual estagnação nas vendas de carros a combustão continuará e depois diminuirá ligeiramente", disse ele.
No próximo ano, a empresa está mudando para novas bases de veículos, apelidadas de "Neue Klasse" em uma referência retrô a modelos populares construídos nas décadas de 1960 e 1970. A nova tecnologia tem como objetivo reduzir pela metade os custos das baterias em comparação com a geração atual da montadora, para ajudar a aumentar as margens dos VE.
Até o final da década, os VE da BMW terão retornos maiores do que seus carros a combustão, disse Mertl.
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