Bloomberg — Bernie Thompson passou quase uma década tentando transferir a produção dos produtos eletrônicos que sua empresa vende. Em vez de produzi-los na China, ele passou a priorizar o Vietnã, a Tailândia e outros países que ele achava que seriam poupados em uma guerra comercial global.
Por isso, o fundador e diretor de tecnologia da Plugable Technologies disse que ficou incrédulo na semana passada quando o presidente Donald Trump revelou as tarifas que se aplicam às importações de mais de 180 países e territórios, incluindo 46% para o Vietnã e 36% para a Tailândia.
O impacto foi imediato: Thompson verificou os docks de laptops, adaptadores USB e outros de seus produtos que estão atualmente em navios a caminho dos Estados Unidos e percebeu que agora eles estarão sujeitos a várias centenas de milhares de dólares em tarifas que ele não havia considerado.
“Oito anos de trabalho desviando a cadeia de suprimentos da China foram desfeitos em um movimento surpresa. Foi brutal”, disse Thompson, cuja empresa com sede em Redmond, no estado de Washington, vende produtos na Amazon e em outras lojas on-line.
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As tarifas de Trump continuam a agitar os mercados globais, eliminando trilhões em valor de mercado. Porém, não estão incluídas nessas medições milhões de pequenas empresas que vendem produtos on-line na Amazon, no Walmart e no Facebook e não têm poder de mercado ou margens de lucro para absorver os choques tarifários.
Esses comerciantes independentes fornecem cerca de 60% de todos os produtos vendidos na Amazon. Embora possa levar anos para transferir a produção para outras fábricas, a precificação dinâmica permite que eles aumentem os preços instantaneamente.
As famílias dos Estados Unidos perderão cerca de US$ 3.800 em poder de compra como resultado das tarifas globais anunciadas este ano, de acordo com uma análise do The Budget Lab em Yale.
Aumento de preços
Para se manter competitivo, Thompson disse que irá aumentar em até 30% os preços da maioria dos produtos populares da Plugable.
O mesmo vale para as fogueiras e outros artigos para o lar vendidos pela Net Health Shops, de Eau Claire, no estado de Wisconsin.
O CEO da empresa, Chuck Gregorich, disse que ficou sem palavras ao ver o anúncio das tarifas de Trump.
“Eu não conseguia nem falar, de tão abatido que estava”, disse Gregorich.
Ele tem feito cálculos com sua equipe para analisar o impacto potencial dos cerca de 2.000 produtos que sua empresa vende em mercados on-line para varejistas como Walmart e Home Depot e planeja aumentar os preços de alguns itens em até 25%.
Ele também suspendeu todos os seus pedidos no exterior em março devido ao aumento dos custos e não planeja fazer pedidos ou enviar nenhum estoque adicional nas próximas semanas até que saiba mais sobre as tarifas. Cerca de 75% dos produtos da Net Health vêm da China.
“Você seria tolo se enviasse qualquer coisa neste momento”, disse ele.
Esperar para ver
A empresa Bogg Bag, conhecida por suas sacolas perfuradas coloridas de US$ 90, também aumentou os preços em US$ 5 por sacola para compensar parcialmente as tarifas de importação.
A CEO e fundadora Kim Vaccarella disse que a empresa procurou opções de fabricação fora da China, mas com as novas tarifas impostas ao Vietnã e ao Sri Lanka, ela agora duvida de qualquer mudança.
Por enquanto, a China pode ser apenas a “melhor opção” da empresa, disse ela sobre a Bogg, que ultrapassou US$ 100 milhões em vendas no ano passado.
Não é a única empresa que têm se mantido na China por enquanto. A empresa de Chad Lee, a FOAM, importa da China refrigeradores de viagem feitos de espuma emborrachada.
Sua conta tarifária para uma remessa recente subiu de cerca de US$ 4.500 para mais de US$ 22.800. Ele aumentou o preço de seus refrigeradores de US$ 99 para US$ 125.
Os pagamentos de tarifas “não estão saindo de algum empresário ganancioso”, disse Lee. “Eles estão saindo da conta poupança do Chad. Não sei se as pessoas percebem isso”.
No entanto, FOAM não planeja mudar a produção porque “não há lugar seguro”, disse ele. “É melhor esperarmos para descobrir o que fazer.”
Outras empresas dos EUA, como a Layne’s Chicken Fingers, dizem que estão dispostas a suportar a dor na esperança de trazer mais empregos de fabricação para os EUA. Pelo menos por enquanto.
O CEO Garrett Reed disse que a rede de restaurantes, que tem cerca de duas dúzias de estabelecimentos em estados como Texas, Arkansas e Pensilvânia, obtém seu frango e suas batatas fritas nos EUA. Mas ao procurar fabricantes americanos de guardanapos, canudos e caixas para viagem no mês passado, Reed percebeu que “não há muitas pessoas que produzem essas coisas nos Estados Unidos. Simplesmente não há”.
Ele espera que as tarifas de Trump mudem isso. “Como proprietário de uma empresa, estou disposto a dizer que, se pudermos reconstruir nossa classe média ou nossa indústria, estou disposto a aceitar isso no queixo pelo próximo ano ou mais.”
-- Com a colaboração de Jaewon Kang, Daniela Sirtori e Matthew Boyle.
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