Bloomberg — O impeachment do presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol está dando a seu maior rival político, Lee Jae-myung, uma chance de finalmente assumir o papel principal na administração do país.
O líder da oposição, Lee, surgiu como o mais provável substituto de Yoon, que foi destituído de seus poderes como chefe de estado no sábado (14), depois que alguns de seus próprios partidários romperam com o apoio, o que deu a seus oponentes a maioria de dois terços necessária para aprovar o projeto de impeachment.
Trata-se de uma reviravolta dramática para Lee, cujas ambições de liderar a nação pareciam ter acabado no mês passado, quando ele recebeu uma sentença de prisão suspensa por violar a lei eleitoral - uma decisão que poderia impedi-lo de se candidatar a um cargo por anos se seu recurso fosse rejeitado.
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O experiente ativista trabalhista tem um histórico de se recuperar de desafios que incluem acusações de corrupção, greve de fome, ferimentos em uma fábrica e até mesmo ser esfaqueado. Ele foi comparado a Bernie Sanders por seus ideais e a Donald Trump por seu estilo populista.
"O gol contra de Yoon trouxe Lee de volta à vida", disse Choi Young Jun, professor de políticas públicas da Universidade Yonsei. "Lee é o candidato mais forte, sem dúvida alguma, para substituir Yoon e tentará dar o ar da graça enquanto se prepara para concorrer."
Lee recorreu da decisão contra ele, o que pode lhe dar tempo suficiente para disputar uma eleição presidencial imediata. Essa votação só poderá ocorrer depois que o Tribunal Constitucional decidir se o impeachment de Yoon é válido, um processo que pode levar semanas ou até meses.
A salvação de Lee para chegar ao poder aconteceu depois que Yoon chocou o mundo ao declarar repentinamente a lei marcial em 3 de dezembro, a primeira medida desse tipo na Coreia do Sul em cerca de quatro décadas.
Yoon enviou forças especiais de helicóptero para invadir a Assembleia Nacional, acusou seus adversários políticos de atividades “antiestatais”, e proclamou uma repressão a um “antro de criminosos”.
Cerca de 190 legisladores correram para o prédio do parlamento e votaram unanimemente para bloquear o decreto. Até mesmo Han Dong-hoon, líder do Partido do Poder Popular de Yoon e um possível rival presidencial de Lee, disse às tropas para desobedecerem e se retirarem. A lei marcial terminou após seis horas.
A medida irritou milhões de sul-coreanos que se orgulhavam de ter construído uma das democracias mais sólidas do mundo por meio de anos de sangrentos protestos em massa contra décadas de regime militar.
É esse sentimento pró-democracia que Lee vai explorar se concorrer novamente à presidência. Ele perdeu por pouco para Yoon na eleição de 2022, na disputa mais acirrada da história da Coreia do Sul.
Desta vez, ele pode se apresentar como um líder mais moderado para atrair os eleitores do campo conservador de Yoon, disse Choi.
As pesquisas sugerem que Lee venceria facilmente se a eleição fosse realizada hoje. Uma pesquisa da Embrain Public, realizada em 10 de dezembro, colocou seu índice de aprovação em 37%, enquanto o líder do PPP, Han, recebeu apenas 7%.
Criado em uma família de classe trabalhadora, Lee trabalhou em uma fábrica quando adolescente, onde um acidente fez com que seu braço esquerdo permanecesse torcido até hoje, depois de ter sido pressionado sob uma máquina.
Ele entrou para a política em 2005 e se tornou prefeito de Seongnam em 2010, onde é conhecido por fechar instalações de abate de cães e aumentar o bem-estar social. Suas políticas, como uniformes e almoços escolares gratuitos, o ajudaram a conquistar um segundo mandato, ao mesmo tempo em que atraíram críticas por favorecer o sentimento populista.
Em uma entrevista em 2016, Lee se descreveu como um humilde servidor que cumpre a vontade do povo.
Ele liderou uma campanha para destituir a então presidente Park Geun-hye naquele ano e concorreu, sem sucesso, contra Moon Jae-in pela indicação do Partido Democrata na corrida presidencial de 2017 para substituir Park.
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Apesar de sua origem humilde, Lee tem sido frequentemente comparado a Trump. Ambos compartilham o desdém pelas elites políticas e sobreviveram a tentativas de assassinato. Lee foi esfaqueado no pescoço por um agressor em janeiro deste ano.
Ele recorre frequentemente às mídias sociais para se comunicar com seus apoiadores e criticar seus oponentes. Na noite de 3 de dezembro, ele fez uma transmissão ao vivo de si mesmo pulando um muro para entrar na Assembleia Nacional.
Lee se compara a Sanders, o senador progressista que buscou, sem sucesso, a indicação democrata para presidente dos EUA em 2016 e 2020. Lee criticou a disparidade de renda e pressionou para que a Coreia do Sul se tornasse o primeiro país da Ásia a introduzir a renda básica universal.
Em relação à política externa, Lee provavelmente seguiria uma linha mais conciliatória com a Coreia do Norte e pressionará por laços mais equilibrados com os EUA e a China. Ele atenuou sua posição em relação ao Japão, depois de acusá-lo de demonstrar muito pouco arrependimento pela ocupação da Coreia no início do século XX.
"Um bom relacionamento é quando os senhores se respeitam, se entendem e encontram maneiras de se beneficiarem mutuamente", disse ele sobre a perspectiva de se reunir com os líderes japoneses, em uma entrevista no início deste mês. "Encontrar-se muitas vezes em um relacionamento predatório não o torna um bom relacionamento."
Lee fez uma greve de fome de 24 dias no ano passado para protestar contra as políticas de Yoon, incluindo o apoio deste último ao plano do Japão de liberar água radioativa tratada de Fukushima no oceano. Foi a mais longa greve de fome de um líder da oposição desde 1983.
O que acontecerá em seguida com Lee depende do procedimento de impeachment da Coreia do Sul. Os juízes constitucionais têm 180 dias para dar seu veredicto sobre a remoção de Yoon do cargo. Em um caso semelhante em 2017, foram necessários 91 dias para finalizar a destituição de Park. Se o tribunal decidir contra Yoon, uma eleição presidencial deverá ocorrer dentro de 60 dias.
Se for eleito, Lee ficará isento de processo criminal enquanto estiver no cargo, a menos que tenha cometido traição ou atividade que ameace a segurança nacional ao colaborar com inimigos estrangeiros.
Lee acusa Yoon de traição. No sábado, após a votação, ele comemorou o impeachment ao discursar para a grande multidão reunida sob temperaturas congelantes do lado de fora da Assembleia Nacional.
"Devemos continuar a lutar juntos para garantir que a responsabilização rápida e severa e a destituição de Yoon sejam alcançadas no menor tempo possível", disse Lee.
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