Bloomberg — A decisão de Donald Trump de aumentar tarifas sobre quase todos os países causará um golpe na economia da China. Mas também está dando a Xi Jinping uma rara oportunidade para aprofundar relacionamentos em todas as frentes, incluindo com importantes aliados dos Estados Unidos na Ásia e em outras regiões.
Autoridades chinesas agiram rapidamente nesta quinta-feira (3) para se alinhar com outras nações depois que Trump revelou as tarifas mais elevadas dos Estados Unidos em um século, dizendo que o país havia sido “saqueado, pilhado, violado e roubado por nações próximas e distantes, tanto amigas quanto inimigas”.
Enquanto Pequim enfrenta sua terceira rodada de tarifas americanas, desta vez aliados americanos de longa data como Japão, Austrália e Reino Unido também foram atingidos com tarifas de até 24%.
Falando na Bolsa de Valores de Londres na quinta-feira para o lançamento da primeira venda de títulos soberanos verdes da China, o vice-ministro das Finanças Liao Min — um dos negociadores de Xi na primeira guerra comercial — saudou a emissão como demonstração do compromisso de Pequim com uma integração mais profunda com o mercado internacional.
“O protecionismo não funciona — não é uma solução”, disse ele. “China e Reino Unido entendem os benefícios da globalização, que são ancorados pela base robusta de cooperação.”
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Além de provocar uma queda nos mercados ao redor do mundo, a decisão sem precedentes de Trump de impor tarifas punitivas a todos os países ameaça alienar os Estados Unidos de um sistema econômico global que o país ajudou a construir após a Segunda Guerra Mundial, testando ainda mais as alianças que perduram desde então.
Muitos países da região já viram a China ultrapassar os Estados Unidos como seu maior parceiro comercial, e as tarifas mais recentes podem aumentar ainda mais sua dependência de Pequim.
‘Oportunidade de Ouro’
“O Dia da Libertação isola a América do resto do mundo ao incentivar todos os outros países a comercializarem entre si em vez de com a América”, disse Frank Tsai, professor adjunto no campus de Xangai da Emlyon Business School. “A China agora tem uma oportunidade de ouro para vencer a América em seu próprio jogo.”
Isso representa uma mudança abrupta dos últimos anos, quando o governo do presidente Joe Biden convenceu países da Dinamarca ao Japão a apoiar os controles de exportação dos Estados Unidos projetados para isolar a China, citando preocupações de que a expansão militar de Pequim representava uma ameaça global.
O apoio diplomático da China à guerra da Rússia na Ucrânia empurrou ainda mais muitos países na Europa a ver o governo de Xi com crescente ceticismo.
Trump agora deu à Europa e outros aliados dos Estados Unidos pouca razão para cooperar no isolamento da China, tanto com sua abordagem mais amigável em relação à Rússia quanto com as últimas tarifas.
O primeiro-ministro japonês, Shigeru Ishiba, na quinta-feira chamou as tarifas de Trump de “muito decepcionantes”, enquanto a União Europeia ameaçou retaliação e a França alertou que poderia mirar em empresas de tecnologia dos Estados Unidos.
“As tarifas de Trump amplificam a mensagem de que os Estados Unidos não são mais a potência hegemônica benevolente que eram, e a ordem global está destinada a mudar como resultado disso”, disse Yun Sun, diretor do programa China no think tank Stimson Center, com sede em Washington.
“Pequim se sente abençoada por não ser o único país a enfrentar mais tarifas dos Estados Unidos”, disse ele, acrescentando que “a China aprofundará laços com aliados e parceiros dos Estados Unidos para avançar sua própria ordem mundial alternativa.”
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Em um comunicado emitido horas após o anúncio de Trump, o Ministério do Comércio da China observou que “muitos parceiros comerciais expressaram forte insatisfação”.
A mídia estatal chinesa reforçou essa mensagem. A CCTV proclamou que os Estados Unidos estavam se divorciando do livre comércio, a CGTN lançou uma música gerada por IA sobre “trabalhadores americanos em tumulto”, e o Diário do Povo publicou um comentário de um acadêmico brasileiro acusando Trump de “chantagem tarifária em escala global”.
Xi até agora respondeu com cautela às rodadas anteriores de tarifas de Trump, adotando uma abordagem mais estratégica do que durante a primeira guerra comercial, enquanto a economia da China também enfrenta uma crise imobiliária e pressões deflacionárias.
Seu governo indicou que responderia aos últimos aumentos tarifários, que elevam as tarifas médias dos Estados Unidos sobre a China para pelo menos 65%.
As opções incluem mirar em uma grande empresa americana como a Apple, ou restringir exportações para os Estados Unidos de minerais críticos.
Autoridades chinesas provavelmente esperarão para ver como outros países respondem, disse Zhu Feng, diretor executivo da Escola de Estudos Internacionais da Universidade de Nanjing.
Embora economistas projetassem que as tarifas eliminariam a maior parte do comércio Estados Unidos-China e atingiriam a economia mais do que a primeira guerra comercial, o índice de referência CSI 300 de ações onshore fechou com queda de 0,6% e os títulos do governo subiram à medida que surgiam especulações de que as autoridades chinesas podem intensificar o relaxamento monetário.
A questão em Pequim é “como o mundo responderá”, disse ele. “A China não tem pressa em implementar suas medidas de retaliação.”
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Xi terá chance de fazer mais avanços com a região ainda este mês em sua primeira viagem ao exterior desde o retorno de Trump.
O líder chinês irá supostamente para Camboja e Vietnã — dois dos países mais atingidos pelas tarifas de Trump — além da Malásia.
Ele provavelmente levará uma mensagem de estabilidade econômica para países que anteriormente haviam sido cuidadosos em equilibrar laços entre as maiores economias do mundo.
No entanto, enquanto Xi tem uma oportunidade para melhorar laços com outros países, muitos ainda estão cautelosos com as ambições territoriais da China e o uso de coerção econômica para alcançar seus objetivos geopolíticos.
O Exército de Libertação Popular realizou esta semana exercícios militares de dois dias ao redor de Taiwan, a ilha autogovernada que Xi jurou controlar algum dia. Isso ocorreu semanas depois que navios de guerra chineses cercaram a Austrália pela primeira vez.
A China também anunciou na quinta-feira que havia prendido três supostos espiões das Filipinas, onde está envolvida em uma amarga disputa territorial no Mar do Sul da China.
As Filipinas foram um dos poucos governos a receber bem as tarifas americanas de Trump, com a Secretária de Comércio Cristina Roque dizendo que via a tarifa de 17% com “otimismo cauteloso”.
A União Europeia provavelmente também será cautelosa em abraçar a China. Enquanto as tensões ainda persistem sobre o apoio de Xi a Vladimir Putin após sua invasão da Ucrânia, a Bloomberg relatou que alguns líderes do bloco querem adotar uma abordagem mais leniente à luz do retorno de Trump.
O primeiro-ministro espanhol Pedro Sanchez, entre os mais pacíficos do grupo, visitará a China e o Vietnã na próxima semana.
‘O júri ainda está deliberando’
Esforços para retratar a China como um parceiro confiável provavelmente serão recebidos com ceticismo em algumas partes da Europa, disse Christopher Beddor, vice-diretor de pesquisa da China na Gavekal Dragonomics.
“Acho que o júri ainda está deliberando sobre quão bem esse argumento funcionará”, disse ele. “Em privado, autoridades europeias frequentemente observam que, quaisquer que sejam suas discordâncias com Trump, elas ainda têm sérias queixas sobre as políticas econômicas da China.”
Pequim também precisará agir com cuidado com mercados emergentes, já que alguns países ainda estão preocupados com produtos chineses inundando suas economias e tirando empregos em setores como vestuário.
Mas à medida que países ao redor do mundo lidam com uma guerra comercial dos Estados Unidos, eles têm menos incentivo para impor novas tarifas à China.
Em última análise, as tarifas de Trump aproximarão os parceiros comerciais às custas dos Estados Unidos, disse Henry Wang Huiyao, fundador do grupo de pesquisa Centro para China e Globalização em Pequim.
“O movimento de Trump levará 80% da população ou economia mundial a comercializar mais entre si, e isso vai isolar os Estados Unidos”, disse Wang. “A longo prazo, eles vão impulsionar toda a cooperação entre os países.”
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