Bloomberg Línea — A Guarda Costeira dos Estados Unidos lançou uma operação de busca e resgate do Titan, um submarino com cinco pessoas a bordo que desapareceu no Atlântico Norte durante uma expedição aos destroços do Titanic. O grupo inclui Hamish Harding, fundador da empresa de investimentos Action Group e considerado um ávido aventureiro.
O britânico de 58 anos detém três recordes mundiais do Guinness, incluindo o maior tempo gasto na travessia da parte mais profunda do oceano – a Fossa das Marianas – em um único mergulho, e a navegação mais rápida da Terra pelos polos norte e sul de avião.
Outros passageiros do submarino desaparecido incluem Stockton Rush, fundador da OceanGate Expeditions, a empresa encarregada destas viagens ao Titanic. Shahzada Dawood e seu filho Suleman, membros de uma das famílias de negócios mais proeminentes do Paquistão, também estão a bordo, confirmaram seus parentes em um comunicado. O piloto do submarino seria o francês Paul Henry Nargeolet, segundo relatos.
Uma unidade militar recebeu um telefonema no domingo do navio de pesquisa canadense Polar Prince informando que havia perdido o contato com a embarcação submarina, de propriedade da OceanGate Expeditions, quando havia realizado cerca de 1 hora e 45 minutos de viagem, a aproximadamente 595 quilômetros da costa de Newfoundland, no Canadá.
Harding, cujo aniversário é no próximo sábado, escreveu em um post de 18 de junho no Instagram que esta provavelmente será a única missão tripulada ao Titanic em 2023 “devido ao pior clima em Newfoundland em 40 anos”. “Acabou de abrir uma janela meteorológica e vamos tentar um mergulho amanhã”, escreveu.
A OceanGate opera expedições no valor de US$250.000 por assento, partindo da cidade canadense de St John’s Newfoundland, para pesquisar o naufrágio, que afundou em 1912 a 12.500 pés.
“Toda a nossa atenção está voltada para os tripulantes do submersível e suas famílias”, disse a OceanGate Expeditions em um comunicado ontem. “Somos profundamente gratos pela ampla assistência que recebemos de várias agências governamentais e empresas de águas profundas em nossos esforços para restabelecer o contato com o submersível”, acrescentou a empresa fundada em 2009.
A Guarda Costeira informou ontem que “uma aeronave C-130 Hércules da Estação Aérea da Guarda Costeira de Elizabeth City, Carolina do Norte, bem como uma aeronave canadense P8 com capacidade de sonar subaquático, estão atualmente procurando o submarino desaparecido”.
Na tarde de segunda-feira, o submarino ainda tinha dois terços de seu suprimento de oxigênio para 96 horas, disse o consultor da OceanGate, David Concannon, à Associated Press por e-mail.
A Guarda Costeira não divulgou uma lista oficial de pessoas a bordo do submarino, mas um parente do bilionário britânico Hamish Harding disse nas mídias sociais que ele estava entre os desaparecidos e o próprio Harding disse em seu Instagram que faria parte da expedição.
No entanto, aqueles que entendem os perigos de viajar até os destroços do Titanic expressaram preocupação. Viajar até o local é extremamente perigoso, pois os destroços do famoso navio estão a dois quilômetros e meio de profundidade.
Sobre o Titan da OceanGate
A OceanGate trabalhou com engenheiros do Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, para desenvolver e fabricar a Titan, uma embarcação feita de fibra de carbono e titânio.
O cilindro de filamento enrolado que forma a seção central do vaso de pressão tem 130 milímetros de espessura e é feito de 660 camadas de material de fibra de carbono.
Todo o vaso de pressão consiste em dois hemisférios de titânio, dois anéis de interface de titânio correspondentes e o cilindro enrolado de fibra de carbono de 142 centímetros de diâmetro interno e 2,4 metros de comprimento, o maior dispositivo já construído para uso em um submersível tripulado.
A primeira expedição do Titan da OceanGate foi realizada em 2021.
- Com informações da Bloomberg News.
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