Bloomberg — A fabricante de bebidas escocesa Macallan elevou as apostas - e os preços - de seu uísque colecionável, apostando que os aficionados por single malt estarão dispostos a desembolsar seis dígitos de dólares por um drinque extra-envelhecido, além de uma prévia dos lançamentos futuros da destilaria escocesa.
A Time:Space Collection, com duas garrafas, foi criada para comemorar o 200º aniversário da marca de uísque escocês single malt e inclui uma garrafa arredondada, em formato de rosquinha, de um uísque de 84 anos, o mais antigo e raro da destilaria.
O centro dessa garrafa inclui um frasco de 375 ml de um single malt de cinco anos, destilado em 2018, quando o fabricante de uísque da região de Speyside abriu seu novo campus. É o primeiro lançamento da nova instalação.
Serão lançadas apenas 200 embalagens de garrafa dupla, com preço de US$ 190.000 (aproximadamente R$ 1,07 milhão). É uma cifra estratosférica, com certeza, mas o Macallan tem um histórico de obter o preço mais alto de todos os tempos em leilões. Os colecionadores devem tomar nota.
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O Macallan de 84 anos é extraído de dois barris, ambos destilados em 1940: um de carvalho americano de primeiro enchimento e outro de carvalho europeu de segundo enchimento, ambos temperados com xerez, o que é típico do estilo da casa Macallan, e engarrafado com 43,6% de volume de álcool.
Parece difícil imaginar que um uísque tão antigo não seja excessivamente tânico, mas é verdade, diz a mestre fabricante de uísque Kirsteen Campbell. "É essa nota de carvalho maravilhosamente rica e resinosa que encontramos nos Macallans antigos", diz ela, descrevendo o sabor como "carvalho antigo".
O engarrafamento também tem um toque de fumaça que não é característico e fica ao lado do estilo da casa, embebido em xerez. "É bem diferente do restante de nossas linhas", explica Campbell, "simplesmente porque, naquela época, os destiladores só tinham acesso ao malte com pêssego".
Enquanto isso, a safra de 2018, com cinco anos de idade, engarrafada com 54,9% de volume de álcoo, ainda é praticamente um bebê, mostrando frutas de pomar e especiarias vivas.
É incomum que um single malt seja lançado tão jovem; a maioria tem no mínimo 12 anos de idade. O uísque nessa idade ainda pode ser relativamente cru e quase lunar, sem o benefício do tempo adequado para amadurecer e adquirir um pouco do caráter de baunilha e especiarias que os barris de carvalho podem conferir.
É preciso um certo atrevimento para incluir um destilado imaturo como parte de um conjunto superpremium.
Na verdade, essa será a única edição da safra nesse estágio; o restante continuará a envelhecer por pelo menos mais sete anos.
"Queríamos dar aos consumidores a oportunidade de ver o futuro", diz Campbell. Depois de experimentar o destilado ano após ano, "sentimos a confiança necessária para lançá-lo nessa idade".
A Macallan fez também um terceiro lançamento limitado separado, sem declaração de idade, chamado Time:Space Mastery, que pode ser comprado separadamente por US$ 1.400 (aproximadamente R$ 7.900).
O single malt também é embalado em uma garrafa em forma de donut como parte da comemoração do bicentenário e incorpora 14 tipos diferentes de barris.
“O coração desse uísque é o carvalho de xerez europeu”, diz Campbell. “Junto com ele, temos xerez americano, refis de xerez e alguns barris de ex-bourbon”, bem como vários tamanhos e idades de barris para representar alguns dos fabricantes de uísque ao longo dos anos.
Campbell se recusou a revelar as faixas etárias de qualquer um dos uísques da mistura, o que é comum de seus produtos sem declaração de idade.
Embora os uísques da dupla de US$ 190.000 estejam sendo mantidos em segredo, jornalistas tiveram a oportunidade de provar o uísque Mastery. Ele é rico e quase cremoso, com sabores de bolo de frutas.
Os aromas de marmelada e figo seco levam ao mel e à casca de laranja coberta de chocolate amargo, terminando com gengibre cristalizado e canela.
Campbell se recusou a dizer quantas garrafas do Mastery serão lançadas, exceto para observar que “é uma tiragem muito, muito pequena”.
Outras ofertas ultra-envelhecidas incluíram a Macallan's Red Collection, uma linha permanente de engarrafamentos de 40, 50 e 60 anos, além de produtos únicos ocasionais. O Reach foi outro lançamento de uísque escocês da safra de 1940, vendido em 2022, aos 81 anos de idade.
E Campbell dá a entender que há mais por vir: “Não encontramos esses barris por acaso”, diz ela. “Sabíamos onde eles estavam e os cultivamos por algum tempo.” Dito isso, “cheirar, provar e selecionar um uísque criado há mais de oito décadas é uma ocasião excepcionalmente rara na vida de um fabricante de uísque”.
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