Bloomberg — Em abril, no início da primavera em Bordeaux, provei vinhos de textura sedosa. E muitos eram muito melhores do que eu esperava, principalmente depois de ouvir tantas histórias de dificuldades para os produtores durante a temporada. Muitos pareciam aliviados por terem conseguido passar pela safra sem passar por um desastre total.
No geral, os vinhos são muito heterogêneos para dizer que 2023 foi uma grande safra – embora alguns sejam excepcionais.
“Não é possível categorizar os vinhos de 2023″, diz Omri Ram, do Château Lafleur de Pomerol, um dos meus vinhos prediletos. “É como se cada château tivesse testemunhado uma safra diferente”.
O rito anual do Bordeaux en primeur, sistema de venda antecipada de vinhos durante a primavera francesa, aconteceu de 22 a 26 de abril, e consegui chegar a tempo de provar mais de 450 amostras de barris da safra de 2023. No total, o evento reuniu cerca de 100 jornalistas e milhares de comerciantes de 70 países.
Embora haja vinhos excelentes que valem a pena em todas as denominações, desde os nomes famosos até os mais acessíveis, muitos châteaux deixaram a desejar. Seus vinhos trazem taninos amargos e falta de concentração. Alguns apresentam sabores verdes, não maduros.
Felizmente, minha primeira parada – no Premier Cru Château Lafite Rothschild – elevou o padrão para o melhor.
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O estilo do vinho
Meus tintos e brancos favoritos são tão bons quanto os de 2022 (às vezes melhores), mas em um estilo que os amantes de Bordeaux gostam de chamar de “clássico”.
Embora eles não tenham a exuberância e o impacto dos melhores vinhos de 2022, eles combinam os taninos maduros e a textura suave de uma safra quente com os aromas florais, frutas vibrantes, pureza e frescor de uma safra fresca – com níveis mais baixos de álcool também.
“É um vinho em que você encontra o terroir na taça”, disse Mathieu Cuvelier, do Clos Fourtet em Saint-Émilion, o que significa que você pode detectar claramente as nuances de personalidade dos vinhos de cada vinícola.
A estação de crescimento não foi fácil em meio a uma combinação mortal de chuvas excessivas e temperaturas altas durante o dia e à noite – bastante diferente de 2022, ano marcado por uma grave seca e calor.
Os vinicultores tiveram dificuldades para lidar com mudanças repentinas no clima, e as previsões muitas vezes foram enganosas. O sucesso dependeu da sorte, do microclima, do tipo de solo, da variedade de uva e da tomada de decisão humana. A experiência e os recursos fizeram a diferença final. O desastre espreitava para aqueles que tomaram uma decisão ruim.
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A chuva e o clima quente e úmido em junho criaram um cenário prolongado para surtos virulentos de míldio, considerado o pior em 25 anos. O fungo pode rapidamente devastar uma vinha.
“Tivemos que monitorar a vinha a cada hora e pulverizar imediatamente”, diz Veronique Sanders do Château Haut-Bailly – mesmo aos domingos.
Algumas vinhas estavam tão úmidas que os tratores não podiam ser utilizados. Nem todos os viticultores tinham trabalhadores suficientes à disposição para responder tão rapidamente. A uva merlot é mais suscetível a míldio do que a cabernet sauvignon ou a cabernet franc, o que explica a maior proporção destas duas últimas uvas em muitos vinhos de 2023.
2023 foi o segundo ano mais quente desde o início do século 21, explica Jean-Philippe Delmas do Château Haut-Brion. “O tempo nublado em julho protegeu as uvas do sol e manteve o frescor”, diz ele. “Em seguida, períodos intensos de calor no final de agosto e início de setembro aumentaram a intensidade.”
Esse calor transformou alguns vinhos em algo mais profundo. Também queimou algumas uvas, tornando essencial uma seleção durante a colheita. Uma janela longa de colheita permitiu que as uvas fossem colhidas no ponto ideal de maturação.
Os vinicultores enfatizam que se adaptar rapidamente e repensar tudo o que fazem se tornou o novo normal.
Vale a pena comprar vinhos que serão entregues no futuro?
A resposta curta é sim, se o preço estiver bom. Mas escolha com cuidado.
Como funciona a compra de futuros de vinho? Você paga agora (às vezes com o pagamento de 50% de entrada), enquanto os vinhos ainda estão envelhecendo no barril, e recebe os vinhos engarrafados em 2026.
Não assuma que pode revender os vinhos engarrafados com lucro, como costumava ser o caso. Alguns vinhos de 2019 atualmente custam menos do que custavam como futuros há quatro anos. Um motivo para comprar agora é garantir seus vinhos favoritos e escolher o formato que você preferir.
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O preço foi o grande tema em almoços privados e jantares de gala – os traders insistiram que os principais châteaux teriam que reduzir os preços em 30% em relação aos níveis do ano passado para gerar entusiasmo.
“A situação do mercado é séria”, diz Emmanuel Cruse, líder da Commanderie de Bontemps, uma associação comercial de Château de Bordeaux, e co-proprietário do Château d’Issan. “Todos sabemos que os comerciantes de vinho têm bastante estoque”. As pressões do mercado incluem taxas de juros altas, inflação, duas guerras em andamento e um mercado fraco na China.
Jeff Zacharia da Zachys, varejista de Nova York que oferece futuros de Bordeaux desde a década de 1970, diz: “A qualidade dos vinhos superou minhas expectativas, mas só compraremos o que podemos vender”. Ele diz que assumirá menos nomes do que no passado.
Shaun Bishop, dono da JJ Buckley, da Califórnia, diz que provou vinhos cativantes e provavelmente oferecerá 100 rótulos; há 10 anos, ele oferecia 200. “Os premier crus serão vendidos, assim como os grandes vinhos colecionáveis com uma base de seguidores, como Pontet-Canet e Les Carmes Haut-Brion.”
Parece que alguns châteaux, incluindo Lafite, ouviram essa mensagem de preço. O Pontet-Canet, um grande sucesso em 2023, foi lançado com um preço 27% mais baixo do que no ano passado; o Leoville Las Cases teve uma redução de preço de 40%, o Lafite Rothschild caiu 31% e o Mouton Rothschild, 37,2%.
Quais vinhos comprar?
Dezenas de vinhos valem a pena se o preço estiver bom. Como de costume, todos os premier crus estão entre os melhores vinhos da safra, e fiquei impressionado com algumas surpresas, como Petrus, Le Pin, Ausone e Figeac.
Também quero destacar Léoville Las Cases, Léoville Barton, Haut-Bailly, Rauzan-Ségla, Ducru Beaucaillou, Cos d’Estournel, Giscours, L’Evangile, Les Perrières, Canon, d’Issan, Domaine de Chevalier, Vieux Château Certan, Troplong Mondot e Rocheyron.
Estes são meus 14 vinhos favoritos da safra:
- Château Beausejour Duffau Lagarosse: terceira safra coproprietária e enóloga Josephine Duffau Lagarosse e o melhor vinho até agora, com textura sedosa opulenta e sabores terrosos, minerais, salinos e frutados harmoniosos.
- Château Bélair-Monange: primeira safra produzida na linda nova adega do château, com uma maravilhosa suculência, além de notas minerais e trufadas e intensa profundidade.
- Château Les Carmes Haut-Brion: a vinícola de Pessac-Léognan se tornou uma das novas e badaladas estrelas de Bordeaux. A safra de 2023 tem uma proporção maior de cabernet sauvignon e franc do que o habitual, o que lhe confere aromas de violeta e peônia e um sabor mineral.
- Château Cheval Blanc: muito rico, estruturado, matizado e polido, e mais mineral e floral do que o da safra de 2022. O aroma perfumado me lembra violetas, peônias, íris e outros.
- Château La Conseillante: grande vinho da safra: longo e preciso, encorpado e com camadas, com frutas puras exuberantes e amplos aromas de lilases, pétalas de rosa e um pouco de tabaco.
- Château L’Eglise Clinet: vinho impressionante com aromas intensos de cerejas, framboesas, cacau e tabaco. É muito, muito longo e poderoso.
- Château Haut-Brion: energia, tensão e uma sensualidade aveludada marcam esse vinho complexo, que desdobra camadas de sabores de azeitona, alcaçuz e cedro.
- Château Lafite Rothschild (US$ 520): um vinho rico, com poder profundo e silencioso e frescor energético, o Lafite transborda com sabores estilosos de groselha e grafite, e uma nota distintamente salina em seu final extremamente longo. É o Lafite com melhor custo-benefício do mercado, de acordo com a Liv-ex.
- Château Lafleur: um vinho profundo que parece ser ainda melhor do que o fantástico rótulo de 2022. Ele apresenta aromas expressivos de chá, violeta e tabaco, juntamente com camadas profundas de frutas escuras vibrantes e um toque de especiarias. Um dos meus vinhos favoritos da safra. Será um vinho caro, mas que geralmente ganha valor rapidamente.
- Château Margaux: sofisticado, charmoso, elegante e vibrante, esse premier cru é repleto de sabores sutis e energia. É bem clássico e sedoso.
- Château Montrose: com cor escura e intensa, aroma puro de amora, taninos finos e suaves e um caráter concentrado de frutas escuras.
- Château Mouton Rothschild (US$ 442): com textura densa que sugere mousse de chocolate amargo, este cabernet 93% encorpado tem praticamente tudo: camadas de amoras defumadas, notas de romã, tensão e um final longo. É mais barato do que qualquer outra safra no mercado.
- Château Pichon Lalande: consistentemente um dos principais vinhos das últimas safras, este deuxième cru tem uma textura sedosa luxuosa, aromas florais precisos e de amora e camadas de frutas brilhantes e maduras.
- Château Pontet-Canet (US$ 91): o aroma vivo de peônias e os sabores excepcionalmente puros, profundos e saborosos de mirtilo, hortelã e erva-doce se destacam. Este vinho mostra o quão brilhante o Cabernet Sauvignon pode ser.
A seguir, os cinco vinhos mais acessíveis:
- Château Bellefont-Belcier: a cada safra recente, a vinícola de Saint-Émilion supera as expectativas. Este rótulo traz sabores suculentos de frutas vermelhas, densidade, estrutura e um final longo e apetitoso.
- Château Corbin: com frutas escuras frescas e sedutoras, uma textura sedosa e tudo em equilíbrio, este grand cru classé de Saint-Émilion exala harmonia e elegância.
- Château Fonplégade: o vinho desta vinícola biodinâmica de Saint-Émilion detida por um americano, é um grande destaque, trazendo aromas de pétalas de rosa esmagadas, frutas ameixas e notas de especiarias.
- Château Siran: o vinho desta vinícola de Margaux é sempre uma boa pedida. Vivo e suculento, tem um núcleo de frutas brilhantes de amora e minerais, bem como taninos suaves, porém poderosos.
- Château Tronquoy: os bilionários irmãos Bouygues detêm a vinícola, cuja qualidade continua aumentando. Este vinho de cor violeta possui aromas de hortelã, flores e tabaco e notas de sabor de cerejas vermelhas.
* Elin McCoy é colunista de vinhos da Bloomberg.
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