Bloomberg — Os nova-iorquinos que pretendem conseguir uma reserva disputadíssima no Carbone, Tatiana ou em qualquer outro restaurante badalado por meio do mercado secundário não autorizado estão agora sem sorte.
Na quinta-feira (19), a governadora Kathy Hochul sancionou a lei Restaurant Reservation Anti-Piracy Act, que exige que serviços de terceiros obtenham permissão dos restaurantes para oferecer reservas.
A lei tem como objetivo coibir os robôs usados por cambistas para conseguir lugares à venda para clientes dispostos a pagar até US$ 1.000 para entrar nos estabelecimentos – sem incluir o custo da refeição. A prática tem sido responsabilizada por exacerbar o frenesi na cidade de Nova York em relação às reservas e por distorcer o campo de jogo em favor dos ricos.
A medida, aprovada pelo legislativo em junho, não afetará plataformas como Resy, SevenRooms e OpenTable, que fazem parcerias diretas com restaurantes ao cobrar uma taxa mensal.
“Estamos pondo um fim ao mercado clandestino predatório de reservas em restaurantes”, disse Hochul em um comunicado. A lei dará a “todos a chance de conseguir um lugar à mesa de jantar”.
Embora a proibição possa não ajudar os clientes a conseguir reservas em locais exclusivos com mais facilidade, é provável que seja apoiada pelos proprietários de restaurantes, que dizem que a lei ajudará a reduzir os cancelamentos porque os robôs conseguem reservas, mas nem sempre as vendem.
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Combate a cambistas
“Definitivamente, é uma batalha conseguir uma reserve desde que [os robôs] apareceram”, disse o chef Andrew Carmellini, que estima perder 10% das mesas por noite para os robôs em seus restaurantes, como o novo Locanda Verde na sede da BlackRock em Hudson Yards. “Essa proibição ajudará a reduzir a falta de comparecimento e, no final, será melhor para os clientes que fizerem reservas.”
O COTE – anunciado como a única churrascaria coreana com estrela Michelin dos Estados Unidos – estava perdendo mais de um quarto de suas reservas para robôs que as pegavam, mas não as vendiam, forçando o restaurante a remover as mesas dos sites de reserva on-line, disse Amy Zhou, diretora executiva de operações da Gracious Hospitality Management, proprietária do COTE e do Coqodaq.
"Tivemos que oferecer a maioria de nossas reservas por meio dos canais 'tradicionais' de telefone e consultas diretas por e-mail aos nossos reservistas", disse Zhou. "Esperamos que, com a aprovação dessa legislação, possamos oferecer novamente aos nossos clientes toda a conveniência e as opções de reserva on-line, por telefone ou e-mail."
Jonas Frey, fundador do Appointment Trader, um dos sites afetados pela lei, disse que isso só vai piorar as coisas. Ele disse que seu site cobra uma média de US$ 100 por uma reserva, ao passo que os clientes que procuram mesas nos locais mais exclusivos precisam conhecer um concierge ou passar por vendedores autorizados de pré-pagamento que cobram mais do que ele.
"Se o Appointment Trader fosse fechado amanhã na cidade de Nova York, ninguém que não tenha um relacionamento ou não queira pagar antecipadamente US$ 1.000 poderia ir ao Carbone ou ao 4 Charles Prime Rib ou ao Tatiana", disse ele.
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