Bloomberg — Uma das obras de arte mais comentadas da última década encontrou um novo comprador. A escultura Comedian, do artista Maurizio Cattelan, que consiste em um pedaço de silver tape e uma banana presa a uma parede, foi vendida por US$ 6,2 milhões na Sotheby’s, em Nova York, depois mais de seis minutos de lances acirrados. O comprador é o empresário do setor de criptoativos nascido na China, Justin Sun, confirmou a casa de leilões.
Em uma entrevista com a Bloomberg após a venda, Sun disse que considerava pagar com a criptomoeda que ele fundou, Tron, mas tinha a opção também de usar bitcoin, que atingiu um recorde de US$ 95.000 no momento do leilão. (O lote foi o único da noite em que a Sotheby’s aceitou pagamentos em criptomoedas).
“Em primeiro lugar, sou um empresário de criptomoedas, mas também compro muita arte”, diz Sun, referindo-se às suas compras de Picasso, Warhol e Giacometti. “Descobri a Comedian há cerca de um mês e adorei a ideia”, continua ele. “Ela ecoa nossa ideia de descentralização no mundo das criptomoedas, porque essa é uma obra de arte conceitual - é impossível destruir a obra de arte em si.”
A obra, que faz parte de uma edição de três (além de duas provas do artista), tinha uma estimativa de pré-venda de US$ 1 milhão a US$ 1,5 milhão, embora o burburinho antecipado previsse (com precisão, ao que parece) que ela seria vendida por várias vezes esse valor. "É uma obra de arte que representa perfeitamente a época em que estamos vivendo, que celebra o espetáculo", disse o consultor Rob Teeters algumas horas antes da venda.
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A peça estreou em 2019 na Art Basel Miami Beach, quando foi exibida no estande da galeria Perrotin. Imediatamente causou um alvoroço, com espectadores tão numerosos que a galeria foi forçada a retirá-la para controle de multidões. Todas as três obras da edição foram vendidas por US$ 120.000 a US$ 150.000. Uma delas foi posteriormente doada ao Guggenheim; as outras duas permanecem em mãos privadas.
Não demorou muito para que a banana colada com fita adesiva de Cattelan se tornasse um meme mundialmente famoso, aparecendo na primeira capa do New York Post, postada por celebridades e transformada em bonés, imitações e outras mercadorias.
Também é considerada por muitos no mundo da arte como uma legítima obra de arte. Jason Farago escreveu uma longa defesa da peça, argumentando que a obra “é uma escultura, que dá continuidade às décadas de confiança do Sr. Cattelan na suspensão para fazer o óbvio parecer ridículo e para esvaziar e derrotar as pretensões da arte anterior”.
A obra Comedian, continuou Farago, é uma continuação da “disposição de Cattelan de se envolver com os sistemas econômicos, sociais e discursivos que estruturam a forma como vemos e o que valorizamos”.
O comprador na noite de quarta-feira adquiriu um certificado de autenticidade que lhe dava o direito de manifestar a peça como uma obra de arte oficial, embora a Sotheby’s diga que, na verdade, ele também receberá uma banana e um rolo de fita adesiva como uma espécie de kit inicial. (A obra também vem com um manual de instruções detalhado sobre como deve ser apresentada).
Quando o lote apareceu, os participantes da sala de leilão lotada quase que uniformemente levantaram seus telefones para fazer vídeos. O leiloeiro Oliver Barker começou a dar lances de US$ 800.000, e pelo menos dois licitantes por telefone, dois online e três na sala rapidamente fizeram com que a obra ultrapassasse sua estimativa mais alta em menos de 20 segundos. No final, tudo se resumiu a um licitante online competindo com um licitante por telefone.
Finalmente, o martelo foi batido em US$ 5,2 milhões; com as taxas da casa de leilões conhecidas como prêmios, o preço final foi de US$ 6,24 milhões. Por mais grandioso que seja o resultado, ele não conseguiu eclipsar o recorde de leilão para o trabalho de Cattelan, estabelecido em 2016 na Christie’s, em New York, para uma escultura de Adolf Hitler ajoelhado (2001), que foi vendida por US$ 17,2 milhões.
A venda da Comedian não é a primeira a ganhar as manchetes durante a mega semana de leilões de novembro deste ano em Nova York. Na terça-feira, uma pintura do surrealista René Magritte foi vendida por pouco mais de US$ 121 milhões na Christie’s, estabelecendo um recorde mundial para o artista e ajudando a aquecer o mercado de arte.
"Isso está chamando a atenção para o mercado", disse Teeters sobre a venda da Christie's. "Ela está contribuindo para a saúde do mercado? Não, não está".
Sun planeja exibir o Cattelan em seu apartamento em Hong Kong, mas, diferentemente de suas pinturas e esculturas, ele acrescenta: “É muito fácil levá-lo comigo - essa é a beleza dele”.
Sun diz que está disposto a emprestar a obra para "qualquer pessoa séria do setor que queira pegar emprestada nossa obra de arte para exibi-la em qualquer lugar. Se Elon Musk quiser, eu o deixarei colocá-la na nave espacial para Marte", conclui Sun. "A banana vai para Marte."
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